Самый невезучий маг

Глава 5. Не милый друг

Бледная и заплаканная Мельба вышла во двор. По-видимому, она пришла к выводу, что заезжие маги решили отказать ей в помощи.

– Припомните, пожалуйста, какие события предшествовали появлению призрака, – попросил Йока, решив не тянуть с расспросами, потому что день выдался насыщенным, и ему больше хотелось спать, нежели разбираться с этой историей. Но «назвался груздем – полезай в кузов», поэтому приходилось терпеть.

– Не знаю, – растерянно пролепетала женщина. Она-то явно предполагала, что с ней сейчас попрощаются, а не вопросы задавать будут. – Мать мне ничего не рассказывала, бабка и подавно. Они обе мужчин в избу не приводили – призрак и не появлялся, отца у меня не было. А когда я со своим Карасиком встречаться начала, тут и пошла вся эта жуть. Карасик сбежал, помолвку порвал. Ну я его не виню. Я и сама в обморок поначалу падала. Потом переезжала с места на место, а потом поняла, что лучше вернуться в Хмурые Тучи. Здесь хоть люди привычные. Суеверные, правда, но привычные. Никто от меня не шарахается, но в избушку мою их не заманишь. Да и меня не приглашают.

– Значит, ничего путного про этого призрака вы нам не расскажите? – нетерпеливо подытожила Видка.

Женщина покачала головой, прикрыв рот скомканным платочком, чтобы сдержать всхлип.

Друзья озадаченно переглядывались и вздыхали.

– Постойте-ка, – встрепенулся Горемыка, – вы говорили, что раньше какие-то маги пытались избавить вас от призрака. Что они говорили?

– Одни говорили, что это родовое проклятие, другие, что призрак – это кара селянам Хмурых Туч за плохое гостеприимство.

– И что они делали? То есть, какие действия предпринимали для изгнания духа? – продолжал расспросы Йока, подумав, что сейчас пригодилась бы любая крупица информации.

Мельба вздохнула и потерла виски, словно пыталась припомнить все, до мельчайших подробностей.

– Первые весь пол знаками да фигурами изрисовали, – наконец заговорила она. – Я потом долго мел оттирала. Сказали, что откроют волшебные ворота, через которые выгонят Гриботыра. Да только сами в тех воротах и сгинули, сердешные.

– Стойте! – едва ли не взвизгнула Видка. – Откуда вы знаете, как его зовут?

– Он сам себя так называет. В основном он словами похабными ругается, песни гадкие поет и часто кричит «Гриботыр вам наваляет!», – с готовностью ответила Мельба.

– Понятно… А что вторая группа магов делала?

– Эти взяли задаток, окурили все село какими-то благовониями, окропили водой, сказали всем спрятаться по избам и не выходить до утра. А сами сбежали. Пройдохи! Ведь я из своего кармана платила. Куны те по липке собирала, вышиванием да вязанием подрабатывала. Гусей вот продала. Эхе-хе!.. Этак и я могу «изгонять» нечисть, да только совесть не позволяет.

Йока стукнул кулаком по ладони: опять промах! Никакой информации.

– Ну, какие теперь предложения будут? – спросил он, обведя потемневшим взглядом свою компанию.

– Э… – протянула Огневушка и тут же выдала на-гора: – Нам остается отловить призрака и допросить его. Можно заклинание Проявления использовать.

– А он покажется? – засомневался Йока, переведя взгляд на Мельбу.

Женщина покачала головой:

– Обычно он не показывается. Только матерится и посудой швыряется. В основном, Гриботыр являет себя, когда мне предложение руки и сердца делают. Вот тогда он особенно лютует.

Видка хитро взглянула на Йоку:

– Кажется, настал твой звездный час.

– А я здесь причем? – начал отнекиваться Йока. – Я не хочу. Мне никто не поверит. Я все только испорчу. Ты забыла, каким образом ведут себя мои заклинания?

– Какие заклинания, Йокочка? – проворковала Видка, придвигаясь к нему ближе. – Тебе всего лишь потребуется притвориться влюбленным и сделать предложение этой милой женщине. Остальное сделаю я. Ты же знаешь, что заклинание Проявления мой конек. Если, конечно, уважаемая Мельба согласится.

Мельба согласилась. Но предложенная затея привела Крошильду в бешенство: ноздри ее похожего на пятачок носа раздулись, губы искривились так, что стало видно все клыки.

– Йока свабдя с Кроша! – прорычала она, перекинув секиру из руки в руку, явно готовясь сразиться со всеми и с каждым за личное счастье.

– Остынь! – Горемыка вскочил с лавки и на всякий случай встал между Мельбой и Крошей. Вот это будет поворот, если завтра жители Хмурых Туч обнаружат хладный труп хозяйки! Конечно, можно запросто свалить вину на призрака, но они же не душегубы какие-то, а простые студенты Магической боевой академии.

– Ты знаешь, что такое «понарошку», «притвориться»? – продолжал он.

– Кроша не знать словей.

– Ну, «хитрить», «хитрый».

– Военный тактика! Моя знать слова «хитрый». – Кроша наконец прекратила раздувать ноздри и подмигнула Йоке.

– Ты же не станешь бить бедную хозяйку из-за военной тактики? Что о нас подумают? – на всякий случай уточнил Горемыка. Он слышал, что огры немного тугодумы и, общаясь с Крошей, все чаще убеждался в правоте слухов. – Нам нужно пойти на хитрость, чтобы выманить врага, то есть, призрака.