Самый невезучий маг

Глава 10. Совестливые грабители

Следующие несколько дней скитаний не принесли ничего хорошего, кроме усталости, гудящих ног и постоянного чувства голода. Друзья вышли обратно на старый тракт, который пробегал мимо Секретного леса, однако, чем дальше они продвигались по тракту, тем хуже он становился. А затем и вовсе превратился в небольшую колею, заросшую высокой травой. Путники продолжали упрямо идти, но колея уперлась в глубокий овраг, полный упавших от старости трухлявых деревьев и тучами комаров. Йока обмахнулся сорванной веткой и предложил обойти овраг по правой стороне, чтобы проверить, не возобновляется ли дальше колея? На другой стороне оврага не было ни колеи, ни дороги, ни даже тропинки. Кажется, они зашли в тупик.

Йока устало растянулся на траве и прикрыл глаза. Ну и влипли! Он сделал вид, что не замечает упавшую рядышком Крошу, отмахивающую от него комаров и только энергичная Видка продолжала шнырять по близлежащим кустам в поисках грибов и ягод.

– Вы слышите? Или у меня галлюцинации? – спросила она, вернувшись обратно минут через пятнадцать. Ее рот был выпачкан земляничным соком. Более того, она впихнула по горсти примятых ягод в рот друзьям и вновь попросила прислушаться.

Йока перестал жевать, вслушиваясь в задорный щебет лесных птиц и жужжание комаров. Вроде ничего… Вдруг он отчетливо услышал горланившего петуха.

– Кажется, мне послышался петушиный крик, – неуверенно изрек Йока.

– Кроша тоже слышать и нюх вкусный. Пехут орать там! – она ткнула веточкой которой обмахивала Йоку, в сторону, откуда раздавался звук.

Довольная Видка тут же составила логическую цепочку:

– Если кричит петух, то значит там кто-то живет! Если там кто-то живет, значит, там есть еда. Вон, даже Кроша чует.

– Либо там лагерь бандитов, – мрачно добавил Горемыка, поднимаясь с земли. – Но проверить надо. Только передвигаемся предельно осторожно, по одному.

– Кроша первый!

Йока не возражал, зная, что слух у огров тоньше, чем у людей. Да и бандиты, натолкнись они на них нечаянно, испугаются скорее Крошильду, нежели его или Видку.

Примерно через сто шагов аккуратных перебежек от одного дерева к другому, напряженных выслушиваний и общения знаками, друзья подобрались к открытому участку. Судя по виду, это была давно оставленная дровосеками делянка. Половина территории была старательно расчищена от пней. На стороне, которая находилась ближе к лесу, раскинулся небольшой огород, за огородом, чуть подальше, на низеньком пригорке, возвышалась старая, но с виду крепкая избушка, обнесенная забором. За забором квохтали куры и время от времени горланил петух. Еще дальше, насколько Йоке было видно с того места в котором они затаились, располагалось поле с маленькими, неровными домиками.

«Пасека!» – догадался Йока. Когда его в детстве отправляли погостить у маминых друзей, на соседском участке была почти такая же пасека.

Он показал подругам знаками: сидеть тихо и ждать. Потянулись минуты ожидания. Меньше чем через полчаса из домишки вышла сухонькая, но энергичная старушка в темном платке. Следом, смешно семеня ногами обутыми в валенки, вышел чуть сгорбленный, жилистый дед с жидкой, седой бородкой. В руках дед держал две плетеные корзины.

– Мать, надыть вернуться засветло, мне топор еще точить, – крикнул старушке дед.

Та обернулась и, подбоченившись, сказала:

– А мне в избе прибраться надыть, но я ж молчу.

– Так что, не идем никуды? – на всякий случай уточнил дед.

– Да идем! Куды деваться? Всех к ряду дел не переделать: рук-то все равно не хватает. То дров наруби, то курям корму задай, то за пчелами пригляди, то в избе прибери, еды приготовь, посуду помой. Силы уж не те.  Поэтому не переживай, отец, потихоньку за неделю управимся.

Дед рассмеялся демонстрируя очень щербатый рот:

– Да где ж их все переделаешь? Они сыпятся как горох из туеска, погрызенного мышами.

– Хватит лясы точить! Иди уж! Токмо дверь не забудь запереть, да Сыроежку отвязать.

Пожилая чета еще немного посуетилась, бегая от забора к пасеке, а затем, взяв каждый по одной палке, скрылись в лесу, начинавшемся за пасекой.

– Как думаете, мы можем взять у них немного меда? – прошептала Видка, посмотрев на Йоку и Крошильду жалостливым взором оливковых глаз.

– Э… – протянул Йока. Он даже не думал подходить к данному вопросу с такой стороны. – Вообще-то я хотел попроситься на ночлег.

– Ну да! И опоят нас опять, ограбят или чего похуже! – Огневушка была настроена пессимистически. – Мы их не знаем. Может это колдуны или людоеды… И огроеды.

Крошильда, услышав последнее слово, поморщилась, а затем оскалилась.

– Кроша хрясь за такое! – заявила она.

– Вот я и предлагаю украсть немного меда, – Видка продолжала настаивать на своем.

– Украдет она! Ты про Сыроежку слышала? Что-то мне эта кличка не нравится, – Горемыка оборонялся как мог.