Самый невезучий маг

Глава 16. Город специй

Друзья быстро позавтракали, попрощались с Суровой Грызлей и пожали руку ограм, выстроившимся перед гостями в шеренгу, что, по словам Видки, считалось очень почетным. И пока огры не обнаружили пропажу Тыквинки, друзья поспешили прочь из Секретного леса. Естественно, в сопровождении Штыра. С вождем они не прощались, потому что тот еще не отошел от вчерашней попойки.

– Здесь что, живые кусты водятся? – решил уточнить Йока. Он уже который раз замечал боковым зрением, как среди зарослей то и дело мелькает некое существо, похожее на деревянного истукана, только с небольшой кроной листьев на голове.

– Это древянник, – пояснил Штыр. – Не обидные деревяш. Но приставучий.

Через полчаса путешественники с проводником набрели на гигантскую змею, которая хоть и выглядела устрашающе, а все же предпочла ретироваться и не нападать.

Еще примерно через полчаса, когда путники продирались сквозь рощу, залепленную растениями, похожими на гигантский плющ, сверху на головы посыпались птичьи экскременты. Да в таком обильном количестве, что друзья, не сговариваясь, прибавили ходу.

– Что это было? – спросил Йока, старательно очищая лицо.

– Птыц-с-рушка, гнездо охранять, – огр шумно отряхнулся. Кажется, его данная ситуация ничуть не напрягала. Так же как и Крошу.

– Н-да, – протянула Видка, состроив брезгливое личико. – Если мыслить позитивно, то эти птички еще не самое плохое, что водится в Секретном лесу.

– Нета, – протянул Штыр. – Здеся границ. Здеся мало чудов. Редко заползать. Потому… потому что мага раньше ставить… ставить штуку.

– Защитный барьер наверняка ставили, – осенило Видку.

– Но те, кто водятся в Секретном лесу все равно как-то его обходят, – возразил Йока, при этом подумав, что записок магов-исследователей наверняка было гораздо больше. Только бумаги, небось, так и сгинули вместе с теми исследователями.

– Ага, – согласилась Огневушка, – и я уверенна, что та защита либо истощается, либо была поставлена не в полном объеме.

– Представляю, что будет, когда защитный барьер исчезнет, – с мрачным видом изрек Йока.

– Наша охранять! – тот час же заявил провожатый, выпятив мощную грудь.

– Как огры вообще в Секретном лесу очутились? – недоумевал Йока. – Как можно жить в постоянной опасности? Кому в голову пришла такая нездоровая мысль?

– Кроша тоже жить в Секретный лес, с другой край, – пожала плечами огриха. Она вообще вела себя так, будто речь шла о чем-то самом обыденном. – Наш легенда говорят: предки прийти туды с умный маги, как она, – Крошильда ткнула когтистым пальцем в Видку и та смущенно улыбнулась.

– Умный магов чудища из леса сожрать, – продолжила Кроша и Видка прекратила улыбаться. – Предка остаться. Наша сильный, нюх хороший, наша яд не брать. Шкура крепкий. Дети наша сильный, полукровки тожа сильный и ошень красива, – Кроша перешла на доверительный тон, поравнявшись с Йокой, который предпочел проигнорировать толстый намек. Ему всегда было непонятно, по какой шкале человеческий женский пол оценивает мужскую красоту, а уж про огров и говорить нечего. И что эта огриха нашла в нем?! Загадка!

За разговорами друзья сами не заметили, как дивных растений в лесу стало меньше, а прибавилось привычных елочек, берез и лещин. Штыр принюхался, мечтательно почмокал пересохшими губами и прибавил ходу. Вскоре они вышли на небольшой пригорок, с которого открывался живописный вид на ленточку реки. Дойдя до самого берега, Штыр лег на землю и припал к прозрачной воде, поблескивающей миллиардами искр. Друзья также не теряли времени даром и принялись тщательно умываться и приводить в порядок одежду, пришедшую в унылый вид после ковровой бомбардировки коварных птичек.

Напившись вдоволь, Штыр деловито прошелся от одних кустов до других, пошуршал то там, то сям, а затем и вовсе скрылся за размашистым папоротником со словами «Ваша не смотреть. Сюрпрыз!»

– Кажется, он собирается подарить нам лодку, – шепнула Огневушка.

– А ты откуда?.. – Йока оборвал себя на полуслове. Вечно он забывал о маниакальной страсти Видки к подслушиванию, а иногда и к подглядыванию!

– Ладно! Постарайтесь хотя бы удивиться «сюрпрызу», – попросил Велезвёзд, и спутницы захихикали.

– А вы уверенны, что это удобно? Ну, в смысле, насчет того, чтобы взять лодку? – спросил Йока, когда стихли деланные охи и ахи по поводу предъявленной лодки.

– Ваша брать. Нельзя отказ. А то обида и поединка! – насупился Штыр.

– Спасибо, – сразу же согласился Йока. Ему только поединка с огром не хватало! – Нам очень нравится. Спасибо большое.

– Вама пожалста! Ваша свалить отседа по вода. Так быстрея, – оскалился Штыр. Судя по тому, что он вел себя очень мирно, это был дружелюбный оскал.

– А какой здесь ближайший город? – поинтересовалась Видка, по хозяйски изучая лодку и так и этак – нет ли пробоин, не будет ли давать течь?