Самый тёмный час

Самый прекрасный рассвет

Лифт никак не мог доехать до первого этажа. Сначала он надолго задержался на десятом, затем спустился до третьего, там видимо кого-то забрал, и снова отправился наверх.  Витя проматывал ленту городских новостей. Всё было спокойно. Никаких аварий, катаклизмов и всего прочего. В парке поселилась белка редкого вида. Музей истории города закрывался на реставрацию. В восьмой школе прошёл Театральный конкурс. Мальчик приблизил фотографию, которая прикреплялась к репортажу об этом мероприятии. На снимке была запечатлена Лиза, она стояла на сцене и что-то говорила в микрофон. Рядом с ней стоял мужчина в сером пиджаке и широко улыбался.

Живут же люди. Конкурсы, награды, всеобщее признание. А кто-то возвращается домой за полночь, голодный и уставший. И никто не знает, что есть на свете вот такой вот Витя, который впахивает на работе и прилежно учится.

Мальчик дёрнул ручку двери. Нахмурился. Достал ключи. Замок был закрыт на три оборота. Неужели Лиза ещё не вернулась? Когда кто-то один был дома, дверь держалась открытой. Надо запретить ей эти ночные похождения, вдруг что-нибудь случиться.

В прихожей валялись высокие резиновые сапоги. Ещё утром их здесь не было. Наверное, их принесла Лиза. Или в квартиру вселился кто-то третий.

- Эй? Ты дома? – позвал Витя. Свет не горел, выключатель находился чуть в стороне от входной двери. Поэтому прежде чем подойти к нему, мальчик задержался, чтобы снять обувь и верхнюю одежду.

Витя не имел привычки судить людей. Никаких. Не зная всей подноготной, трудно сказать, каков человек. Да и в принципе, по природе своей люди редко ограничиваются одной характеристикой. Сегодня плохой – через месяц хороший. Минуту назад был другом – стал предателем. Никогда не угадаешь, что сейчас на уме… Да пусть даже у той же Лизы. Мальчик улавливал в ней некую противоречивость. Стойкая, сильная. Но без стыда рыдающая над могилой даже не родного человека.  Она была бунтарка, и одновременно с этим просила разрешения для совершенно очевидных и нормальных поступков. Неестественная жёсткость гармонично сочеталась с женственной робостью. Эта девочка не была похожа ни на кого. С таким поражающим характером Витя столкнулся впервые.

Он предполагал, что Лиза опоздала на последний автобус. Или где-то отмечала. Но то, что она спит на не расправленной кровати в насквозь мокрой одежде, Витя не подозревал. Да. Лиза снова смогла его удивить своей непосредственностью. Но что-то казалось чересчур пугающим в её позе. Правая рука лежала на животе, а левая свешивалась с края кровати. Голова была отвёрнута к стене, и из дверного проёма лица девочки не было видно. Левая нога подогнулась под правую, и на носке её ботинка медленно собиралась капля, которая вскоре стала довольно большой и объёмной, сползла к середине подошвы, и капнула на пол.

Вите показалось, что в том, как лежала девочка, было отдалённое сходство с раненным животным. Бежала, увидела охотников, понеслась от них прочь, но те всё равно её настигли. И ранили в самое сердце.

- Лиза, что с тобой? – опять позвал мальчик.

Она слегка шевельнулась, и повернула голову вверх, не раскрывая глаз.

- Сколько времени?

- Начало второго. Пятница.

Лиза больше не двигалась. На её лице застыла гримаса боли, схожая с той, которая была на похоронах. Тонкая лента губ казалась потемневшей на фоне общей бледности лица. На левой щеке застыла слезинка. Она была такой ровной и правильной, что если бы вся странность и нелепость ситуации, Витя бы обязательно её сфотографировал.

- Я ещё жива? – слабым голосом спросила девочка.

Мальчик испугался. Ему никто раньше не задавал таких вопросов. И зачем было их задавать? Разве бывает так, что не понятно, жив ты, или нет?

- Конечно жива, - Витя взял правую руку Лизы, перевернул, и на всякий случай прощупал пульс, - Только очень замёрзла.

- Что ж поделать, - девочка села и поджала колени к подбородку. 

Лампочка на секунду погасла, но затем загорелась вновь. Наверное, скоро придётся её заменить. Мальчик вспомнил про фотографию и попытался разрядить обстановку:

- Я видел про тебя в интернете, что ты в конкурсе участвовала. Театральном.

Лиза зловеще улыбнулась.

- Как сайт назывался? Лузеры нашего района?

Проиграли, значит. Витя отругал себя за легкомысленность. Прочитал бы хоть несколько строк из этой статьи, потом бы и выпендривался. Но с другой стороны, он ведь даже номера школы, где девочка учится, не знал. Впредь нужно быть осторожней.

- Сильно расстроилась?

- Ну, как тебе сказать. Проиграли бы честно. А так… Коррупция и взятничество побороли волшебную силу искусства.

- Ты рассказала кому-нибудь? Нельзя оставлять такие вещи не освещёнными! Надо же как-то… - Витя был возмущён до крайний степени. Какие взятки на детском конкурсе? Они там чем думают?

- А что мы можем? Ты думаешь, это легко и просто? Пришли, указали на преступника, и он, поджав лапки, признался? Нет. Они докажут научным путём, что всё было чисто и честно. Ещё и в грязи выкупают. Правда ведь только тогда правда, когда она всех больших шишек устраивает.

- Знаешь, так далеко не уедешь. Если ты всю жизнь так жить собираешься, то это плохой настрой.