Сандаловое лето

Глава восьмая

Соня сидела на качелях, поставленных посреди веранды, на которую можно попасть, выйдя через дверь из кухни. Иногда она зажмуривала глаза и задирала голову, подставляя своё бледное лицо безумным лучам послеполуденного солнца. Затем начинала сильно раскачиваться на качелях, испытывая дикий восторг, когда жаркие полоски света скользили по её улыбке. Птицы радостно пели, спрятавшись в тёмно-зелёной листве банановых и кокосовых деревьев, росших в соседском дворе. В это время суток наступало некое подобие тишины. Многие индийцы предпочитали послеобеденный сон. Всё равно в такую жару невозможно ничего делать. А ближе к пяти вечера просыпались, и наступало время семейного чаепития. Поэтому сейчас девушка наслаждалась в полном одиночестве. Соседние дома, построенные невероятно близко друг к другу, спали и постепенно выгорали. Родители наверху отдыхали. Дедушка Аджай читал газету Sandesh, свежий выпуск которой каждое утро засовывал в решётку ворот специальный разносчик индийской прессы. А бабушка Рамила подшивала подол сари. Соня вдохнула через нос, пытаясь наполниться этим чарующим летним днём. Запастись на целый год блаженством индийских каникул.

Что-то грохнуло неподалёку. Девушка оглянулась. На дорожке возле маленького бетонного заборчика, разделяющего их и чужой двор, лежал разбитый кокос, внезапно упавший с дерева. Она вдруг вспомнила того красивого индийца из храма. «Неужели вчера на байке это был он? Вне всяких сомнений. Потому что он узнал меня и показал пальцами тот же знак, что и в храме, когда я уходила. Окей. Только, что он имел в виду?» – мысли, как волны, плыли в голове Сони. Она хотела увидеть его снова. Хотя и понимала, что не нужно этого делать. Нельзя отдавать сердце какому-то незнакомцу, случайно нашедшему твой шарф. Нельзя любить его привлекательную внешность. Просто нельзя. Несмотря на свой юный возраст, Соня была очень начитанной девушкой. И уже прекрасно разбиралась в человеческих чувствах, осознавала неустойчивость жизненных обстоятельств, когда две разные культуры сталкиваются в постоянной борьбе. Когда две части тебя мучают вечным выбором. Конечно, всегда можно обратиться к компромиссу. Можно договариваться друг с другом. Например, сегодня индийский день, а завтра мы живём в русском стиле. Но для этого надо пылать поистине сумасшедшей любовью. Как её родители. А пока она пыталась понять, почему она продолжает думать о том парне. Может быть, влюбилась? Впервые влюбилась? Да ну. Не может быть. Исключено. Она сама себе обещала. Ещё несколько лет назад, когда стала настоящей девушкой. Когда в такие дни ей нельзя ничего касаться в Индии. Она дала себе слово, что не потеряет голову из-за индийца. Она обещала маме. Обещала себе. Порою, вспоминая про своё обещание, она внутренне гордилась собой. Так было до этого лета. До поездки в храм Харшидхи Матаджи. Теперь Соня чувствовала себя уверенной в своём обещании всего лишь на 50 %.

Неожиданный звонок в дверь пронзил весь дом. «О нет! Только этого не хватало. Стоило расслабиться, уловить краткую прелесть тишины и единения с природой, и на тебе. Какие-то нежданные гости. Индия и гости – это целое кино. Главная тема популярного ток-шоу. Гости приходят почти каждый день, и никогда не предупреждают. Могут прийти в любое время. И это действительно ужасно. Нет собственного личного пространства. Самое обидное, что индийцы не понимают, как можно не любить гостей. Они всегда радуются, когда к ним кто-то приходит. А я почему-то сжимаюсь от напряжения. Хочу побыть наедине с собой, хочу делать свои дела и не хочу, чтобы меня отвлекали в этот момент», – подумала Соня Джоши и прислушалась. Через приоткрытую дверь ей были слышны голоса. «А может, мне сбежать? Только как? – решила она. – Залезть в комнату на второй этаж? Ах! Не получится. На всех окнах кованые решётки. Вернуться в дом можно лишь через дверь, которая ведёт в кухню. Но кухня объединена с залом, лишь небольшая лестница-стенка отгораживает кулинарное место от холла, в котором уже сидят гости».

На веранду вышла Елизавета Джоши.

– Соник, ты здесь? А я ищу тебя по всему дому. Приехали гости, – сказала мама.

– Я слышала. Но я не хочу туда идти, – заявила Соня.

– Не хочешь, но надо. Помнишь, вчера в торговом центре мы встретили бабушкиного знакомого?

– Угу.

– К нам приехал его сын со своей женой и ребёнком. То есть их сын уже не ребёнок, а довольно симпатичный молодой человек.

– Я не хочу с ним знакомиться.

– Соня! Это бабушкины друзья. Они тоже брамины. И надо проявить уважение. Даже если тебе кто-то не нравится, ты обязана его уважать. Это главный закон жизни среди людей.

– Мамочка, я понимаю. Но ты же знаешь, что я не выйду замуж по договорённости. Никогда.

– Знаю и поддерживаю. Я тоже против таких браков. Но тебя никто не заставляет это делать. Просто бабушке пришлось тогда пригласить в гости лишь из-за уважения. Тебе ещё действительно рано думать о замужестве. Твою голову сейчас должны занимать мысли об учёбе и своём месте в жизни. Это важно. А любовь подождёт. Всему своё время. Но раз они пришли, надо принять их вежливо. Просто встреча знакомых, непринуждённый разговор обо всём. Не волнуйся. Тебе нужно сейчас зайти и поздороваться, взять благословение. И подать им чай, который уже делает бабушка.

– Ладно.

Мать с дочерью вошли в кухню. Рамила-бен выключила ковшик с чаем масала. Они вместе подошли к гостям. На диване сидела супружеская пара. Им было немного за сорок, почти как родителям Сони. Но эта индийская чета выглядела несколько антично, как-то измученно. «Тяжёлый домашний труд превратил женщину раньше времени в бабушку. Мужчина тоже слишком рано поседел», – подумала Соня Джоши и правой рукой коснулась их ног. Затем она поднесла руку к своей груди и к голове. Индийский ритуал брать благословение от старшего поколения.