Сарсагские хроники

6

Утро началось преотвратительно: с письма отца. Дорогой родитель требовал, чтобы я как можно поскорее приехала домой. Причину поспешного приезда, конечно же, не написал. Зато рассыпался угрозами почти на пол страницы, что в случае моей неявки, свяжется с матерью. А это было и в самом деле страшно. Не менее дорогая родительница примется за обустройство моей загубленной, по её мнению, личной жизни. Или ещё хуже: запрет меня в каком-нибудь захолустье со словами, что мне срочно нужно отдохнуть и поправить расшатавшееся за время странствований здоровье. Следует признать, что отдых бы мне и впрямь не помешал, тут наши взгляды не рознились. Однако моя любимейшая матушка полагала, что его продолжительность должна составлять не менее года, в то время как я начинала вешаться от тоски уже через неделю.

- Госпожа, - послышался стук и взволнованный шёпот с другой стороны двери. Я с досадой отбросила письмо в верхний ящик и взглянула на служанку. 

- Там к вам снова тот капитан. Срочно.

Я удивлённо хмыкнула и поднялась со стула. Накинула на себя длинный халат и спустилась вниз. Во дворе обнаружился Арон, упёрший руки по обе стороны ворот и довольно агрессивно наблюдавший за стражами правопорядка, что кучковались на улице.

- Госпожа Таритта! - поздоровался Парилин из-за мощной фигуры раба. Я слегка дотронулась до руки Арона, вынуждая того вздрогнуть. Забавно: мощный как скала, но рушится от лёгкого прикосновения. Или просто по ране попала.

- Пусти его, Арон.

Раб отодвинулся в сторону, а капитан наконец вошёл во двор.

- Чем обязана, капитан? Всего день назад мы так мило поболтали с вами, а теперь вы приходите ко мне с ответным визитом. Неужто дело в моем приятном обществе?

- И в нем тоже, - весело хмыкнул Парилин, видимо, пребывающий в прекрасном настроении. - Именно поэтому я попрошу вас пойти со мной как можно скорее.

Я продолжала смотреть на капитана, не сдвинувшись с места. Тот ответил мне таким же пристальным, немигающим взглядом. Я выгнула бровь. Капитан на это закатил глаза:

- Вы сегодня совершенно несговорчивая.

- О, поверьте, - я невесело хохотнула. - У меня есть на это причины. 

- Охотно верю, - кивнул капитан. - Но вы испортили мой сюрприз.

- Рассказывайте уже, капитан, - не выдержала я.

- Либинский найден мёртвым у себя в доме, - огорошил меня капитан. - Приблизительное время смерти - около полуночи.

- Это не я, - честно призналась я.

Капитан расхохотался:

- При всем уважении, госпожа Таритта, вы бы в жизни не смогли нанести таких повреждений. А вот ваш раб....

- Арон был со мной весь день, - быстро проговорила я, направляясь к дому.

- Но ко мне вы приезжали без раба, - парировал Парилин.

- К вам я приезжала утром, а не днём - легко нашлась я, обернувшись на пороге и жестом подозвав к себе Арона. - Капитан Парилин, что стало причиной смерти?

- Официального заключения ещё нет, но почти наверняка множественные резаные раны, - выразительно произнёс капитан, с интересом глядя на приближающегося раба.

- Вот видите, капитан, это не он, - я легко пожала плечами, мельком взглянув в в лицо раба. Признаться, я не была так уверена в нем, как стремилась показать капитану. Арон мог выскользнуть из дома и зарезать насолившего ему Либинского. - Мой раб не пользуется оружием, он разрывает моих обидчиков голыми руками.

Отвернувшись от капитана, я дёрнула раба за рубаху, вынуждая наклониться ко мне, и тихо проговорила:

- Сейчас поедешь со мной как телохранитель. Поэтому седлай лошадь. С Парилином не разговаривай вообще. Притворись немым. Или забудь сарсагский. И, я надеюсь, Арон, что это не ты его убил.

- Это не я, - твердо ответил раб и, выдержав паузу, добавил: - госпожа.

Ничего не ответив, я направилась в спальню и натянула на себя первые попавшиеся кожаные брюки и глазурную блузу чёрного цвета. И красиво и не марко. Лучше было бы остаться в юбке, ибо женщина в брюках в Сарсаге выглядит по меньшей мере экзотично, но я собиралась провести все утро в седле, а затем - на месте преступления, поэтому не хотела собирать дорожную грязь дорогими тканями.

- Элла, - прокричала я, слетая со второго этажа. - Я забираю Арона, поэтому будешь дома сама. Никого в дом не пускать, к воротам не подходить и не открывать, будь там хоть сама смерть. В самом крайнем случае, бежать через задние ворота в полицию, ясно?

Служанка понятливо покивала, оглядывая меня довольным взглядом:

- Очень красиво, госпожа. Только плохо, что вы не завтракали.

- Вернусь, тогда и поем, - я лишь отмахнулась. - Сейчас нет времени.

Капитан вместе с Ароном ждали меня там же, где я их и оставила. Мужчины сохраняли молчание все то время, пока я закрывала ворота и выходила на улицу. Парилин изучал раба с интересом исследователя, препарировавшего лягушку. Раб же на капитана не смотрел вовсе: коротко обстриженная голова была низко наклонена к земле. Только зелёные глаза периодически стреляли по сторонам. Странный цвет. Никогда не видела такого у жителей Красных территорий. Впрочем, я не была знатоком того региона: несколько раз заезжала в коротких поездках в те края, проезжала некоторые города по пути в Ханаку. На этом моё знакомство с бытом и укладом Красных территорий заканчивалось. Другое дело - Восточные царства. В той области я собаку съела.

Дом Либинского находился на соседней с моей улицей. Добрались мы туда буквально за пару минут. В глаза бросился тот факт, что на улице не толпились любопытные соседи и стражи правопорядка.

- И чего это так тихо? - полюбопытствовала я, нарушая тишину. Капитан тоже задался подобным вопросом: хмуро взглянул на пустующий двор и на закрытую в дом дверь.

- Соседей мы сами убрали, - нехотя произнёс Парилин. - А вот где остальная группа, ума не приложу.

Я напряглась. Выпрямилась в седле и внимательно прислушалась. Слишком тихо: ни звуков шагов, ни шорохов. Странно. Нехорошая такая тишина.