Саша Лорски. Пламенный Факультет. 5 курс.

Глава 25. «Дорога за счастьем».

Стоило пересечь черту «старта», как все происходящее сконцентрировалось лишь на прохождении состязания. Экономичные движения, скупое дыхание и предельная сосредоточенность на спине Миранды и на движущихся артефактах. Меня определили в замыкающие, как ответственную, но пустую единицу. Бэлла и Миранда двигались внутри команды, их разбавил Лиорн. Первопроходцем же стал Сирилл.

Я была полностью согласна с таким расположением, что я, что Лиорн, могли помочь и Бэлле, и Миранде при необходимости, в отличии от того же Сирилл. Он был слишком эгоцентричен, чтобы следить за другими, однако, его сила и скорость заставляли нас шевелить ножками.

Так как от Университета было два мага пламени, мне полноценно пользоваться огнем было запрещено, но покрыть свое тело ровным слоем пламенной защиты, мне разрешили, ну, так, на всякий случай. И, если смотреть на наше прохождение с другой стороны, то получалось, что предыдущие участники расчищали для слабой меня трассу.

Уклоняясь от сбивающей с ног и высекающей камень струи ледяной воды, Миранда оступилась и сбилась с ритма. Еще миг, и бешенный напор разорвал бы бок воздущнице… За этим я и была за ее спиной, чтобы схватить ее за шкирку и толкнуть растерявшуюся Миранду вперед. Я и сама почти успела уйти от зоны поражения беспощадного магического артефакта. Мне не хватило всего лишь крохотного мгновенья, как свирепый поток полоснул меня по спине. От этого мое пламя не могло уберечь…

Я зашипела, но не позволила Миранде обернуться и отвлекаться. До финиша осталось преодолеть только огненную волну и неистовый ураган. Пламя ликвидировала Бэлла, выставив не водяную стену, как делали многие до нее, она же покрыла наши тела водяным щитом. Вышло эргономично и занимало меньше времени, поэтому искусственный огонь не опалил, мы легко прошли сквозь всю его опасность.

Это выглядело впечатляюще, раз трибуны заверещали от эффектного зрелища, испоряемого водяного щита под действиемя пламенной волны. Перед последним уровнем испытания мы даже не приостановились. Лиорн тут же создал стену из огня вокруг урагана для того, чтобы сжечь кислород и снизить силу воздушного потока, синтезируемого артефактом. Миранда помогла ему, перенаправив своим воздушным потоком, остатки искусственного воздуха, создав петлю. Я же поспешила проскочить между ними по каменным выступам Сирилла, по ним же прошли и Миранда с Лиорном после того, как нейтрализовали угрозу совместно.

Финишную черту мы все пересекли одновременно.

Все пятеро дышали так тяжело, что грудная клетка ходила ходуном, как дверь на ветру… Никто кроме меня не пострадал, это отрадно. Я чувствовала, как что-то липкое и влажное уже холодило мне спину.

Пять пар глаз уставились в ожидании объявления результатов ректора Апид. Она же, как будто бы специально, растягивала время, с усмешкой лишь в глазах рассматривала нашу команду, как каких-нибудь личинок.

Я сложила руки на груди. Я не собиралась покидать стадион и идти в лекарский пункт, пока эта дамочка подросткового вида не объявит время нашей команды!

Уголок губ ректора Аспид еле уловимо дернулся, и она, наконец-то, начала говорить, но не то, что я хотела услышать. Стерва…

– Последние участники завершили второй этап Всеземельных межмагических контрольных игр. Все присутствующие здесь зрители были свидетелями слаженной работой всех представителей высших магических учреждений. Не даром на этот контроль отбираются лучшие из лучших, за исключением тех, кто проходят испытание наравне со всеми, однако, не имеет тех навыков и опыта, в отличии от своих напарников или даже соперников. Но, кто мы такие, чтобы спорить с волей богов, ведь случайности только их вотчина. – ректор Простасия Аспид тяжело вздохнула и премиленько улыбнулась. – А теперь я могу, с удовольствием, подвести итог второго этапа игр.

Ректор взяла паузу, пока зрители или свидетели, или просто студенты или же, боги не знают, кто еще, нахлопаются и накричатся, а затем заговорила вновь:

– Победителями становятся участники, представляющие Академию Пяти Элементов, – буря оваций вторглась в ее речь, – Вторыми по скорости и по мастерству стали представители Высшего Горного Университета Чародейства. Третье место занял Университет Магов. Даже имея в команде явный балласт, к тому же и раненный, они показали достойное время. Четвертое место присуждается Пелагическому Интернату Амагичсеких Территорий, и пятое место за Оплотом Всезнаний Стихий.

Больше слушать интересную женщину не имело смысла, поэтому я развернулась к ней спиной и ушла. Ректор Аспид сказала достаточно, а я была слишком своевольной, чтобы послушно стоять и продолжать внимать маленькой мегере, притворяющейся милым ребенком.

Зак проводил меня взглядом, беспокоился, но не смог покинуть стадион, пока вещала она. Так же не покинули его и кураторы университета. Зато Бэлла поскакала за мной вприпрыжку, этой девчонке точно плевать на общественное мнение и иерархию.

Бэлла невесомо провела рукой по моей глубокой ране, даря прохладу воплощенной свежей водой.

– Спасибо. – произнесла я.

– Далеко до лекаря? – уточнила Бэлла, меняя водяную примочку. Прежняя стала кровавой, и Бэлла быстро рассеяла ее, чтобы я не успела обратить внимание. Я, конечно, успела заметить, но сделала вид, что слепа.

– Да, нет! – пожимая плечами, ответила я.

– Почему она говорила только о тебе, как о балласте? Девчонка из Пелагического тоже пострадала. – задумчиво произнесла Бэлла, искоса поглядывая на меня.

– Думаю только потому, что ту девчонку она выбирала сама, лучшую из лучших, а я навязалась нелепой случайностью и не по ее воле… – ответила я, однако, на самом деле, за этой очевидной неприязнью было что-то еще. Я, действительно, верила в то, что произнесла, но мне казалось, что этот слой был первый.

– Да, может быть. У меня от нее мурашки, такая коробочка с потайными ящичками… – заговорщицки прошептала Бэлла, прикрывая мое ухо рукой. Как будто кто-то кроме меня в пустынном коридоре мог еще услышать ее сравнительное мнение о ректоре.