Саваросская академия. Время страха

Глава 3

Мы вновь оказались на импровизированной сцене, откуда отправлялись на свои задания, но теперь рядом с нами не было Комара. Неприятный комок отчаянья и понимания того, что любой из нас мог погибнуть, словно навечно застрял в моём горле. 

Вокруг стояла идеальная тишина. Студенты всё также столпились вокруг, правда, их стало уже меньше, но и эти во все глаза уставились на нашу пятерку. Академик стоял рядом с группой и кристаллом, видимо, что-то объяснял им и так и прервался на полуслове, глядя на нашу команду номер двадцать восемь.

А я ничего не понимала, да и не хотела понимать, только бы узнать, что же означает этот белый цвет? И куда делся браслет с руки? На запястье не осталось ни следа, словно ничего и вовсе не было. Жаль, а я хотела оставить его себе, как сувенир, на память. 

Мы всё также и застыли. Наша команда держалась за руки, все смотрели на нас, но вдруг кто-то шумно выдохнул, а с задних рядов послышался громкий и пронзительный свист, а после загремели апплодисменты и крики. Кот с презрением глянул на свои руки и разомкнул круг. 

Вскоре я почувствовала, что держать меня за руку остался только Таракан, за что я была ему очень благодарна. 

Академик что-то сказал готовящейся команде, подозвал профессора Игоря, указывая на команды, а сам подошёл к нам.

 – Ну что ж, я рад, что вы вернулись и подтвердили свои способности к дару. Сейчас прошу вас пройти со мной в мой кабинет, чтобы оформить ваше поступление и обговорить детали. – Белая мантия этого пожилого мужчины качнулась из стороны в сторону, млея под дуновениями ветра. Мягкая улыбка, казалось, навечно засела на лице ректора, открывая ямочку на правой щеке и морщины около кончиков губ. 

Никто и не стал говорить что-то в ответ, лишь Капитан, словно за всех нас вместе взятых, кивнул головой и пошел первым. Замыкала такую вереницу я вместе с Тараканом, который вежливо вез мою коляску вместе со мной следом за остальными.

Как ни странно, но добрались мы до кабинета Архимага довольно быстро (а может нам так лишь казалось). По Академии мы шли, разинув рты от восхищения и непонятного переполняющего чувства гордости от того, что мы поступили сюда! В эту обитель магии, где всё так необычно. Ступени начинались, словно из ниоткуда. Мы проходили по коридору, где лестница начиналась точно посередине и уходила очень круто наверх. Перил не было, ступени отливали легкой голубизной. 

Я уже хотела спросить, куда они ведут, но мы прошли мимо, а коридоры уже в корне изменились. То, что было нежных, светлых и голубоватых тонов, стало ярких, багровых, алых и оранжевых, словно языки пламени. Лестница тут тоже была, но вела вниз. Странный пол, будто мраморный, но стилизованный под вулкан, простирался под ногами, что казалось, сейчас взметнётся пламя и обдаст тебя жаром. Красный мрамор, вот что это было, да не только на полу, но и кое-где на стенах: необработанный, с спиленными для безопасности острыми углами, но всё такой же волшебный. 

Следующий коридор с множественными дверями, почти без окон, отчего стояла атмосфера пустой тоски, оказался частью, соединяющей в себе все факультеты в дни учебы. Тут оказалось 13 этажей, если не считать различные башенки и подземелье с различными лабораториями и залами для магических дуэлей. Конечно, Ромео рассказывал мне об этих учебных аудиториях, но с точки зрения воздушника, а вот что о них думают остальные? С каждым шагом становилось всё интереснее, поэтому головой я вертела не переставая. Хорошо, что коляской управлял Таракан, а то бы я сейчас обязательно носом какую-нибудь стену прочувствовала. 

Учебная часть всё тянулась и тянулась, как вдруг мы оказались перед массивной дубовой дверью. Внизу, где было не заметно остальным, кто-то нарисовал белой краской улыбающийся смайлик. От этого явственно захотелось глянуть на Архимага и улыбнуться. Не знаю, почему. 

 – Так, внимание, – хлопнул пару раз в ладоши ректор, пытаясь призвать то ли наше внимание, то ли ещё более идеальную тишину вокруг, – Вы отлично сработали в команде, но… Дальше вам придётся заходить ко мне уже по одному. Как истинный мужчина, прошу, дамы вперёд.
Кто, я что ли? Архимаг взглянул в мои глаза, добро улыбнулся и кивнул на непонимающий взгляд, будто бы вокруг меня были ещё дамы, а идти всё равно мне. В памяти буквально всплыл тот белый всполох, непонятно куда относящий мою магию, а по моей коже пробежали мелкие мурашки, заставляя ненадолго задрожать. А, может, это заставляли и вовсе не они.
Таракан ободряюще сжал мне плечо, и подтолкнул к двери, которую заботливо открыл для меня Архимаг. Ещё мгновение, быстро собравшись с мыслями, и я уже привычно кручу колёса, заезжая внутрь.

Кабинет мне понравился с первого взгляда. Почему? Наверное, потому что именно такое я и представляла, когда читала в своих любимых книгах: светлая просторная комната, массивный полукруглый стол у окна, на котором была навалена куча бумаг. «Бухгалтерия» была не только на столе, но и вообще везде: на полках шкафа, на подоконнике, разбросанная на полу и просто составленная в высоченные кучки, предательски покачивающиеся при порыве ветра, который проникал через снятую пластину витража, выложенного из разноцветного стекла в красивый рисунок четырёхлучевой звезды на фоне города.

Заметив мой взгляд, переметнувшийся с окна обратно на бумаги, Архимаг тихо ответил, словно самому себе:

 – Сегодня разберусь с поступающими, а завтра всё это отправится в библиотечный архив.

Я только кивнула на разъяснение, а сама ближе подъехала к столу, где уже расчищал себе место ректор, отталкивая разные стопочки поплотнее к остальным. Умостившись поудобнее и поработав для порядка локтями, Архимаг взглянул на меня своими глазами, в которых не плескалась мудрость, где не было усталости, а лишь спокойствие. Его губы, словно в немом кино, подвигались, а после профессор в белой мантии продолжил смотреть на меня. А я на него.

 – Ну, так какой?
 – Что простите? -- Не поняла я. Ещё пару секунд я хмурила брови и пыталась вспомнить, о чем идет речь, пока до меня не дошло, что я банально прослушала. Вот, балда. –  Извините, а можете повторить вопрос?

Академик убрал локти со стола, стряхнул ладонью с поверхности невидимые мне крупицы мусора и только после этого размеренно повторил:
 – Какого цвета был всполох?
Мои колени начала бить дрожь, чего не случалось никогда раньше в виду моего... проклятья. Сглотнув, и прочистив першащее горло, я опустила взгляд и честно ответила:
 – Белого.

В кабинете повисло молчание. Сейчас я не видела выражения лица Архимага, но слышала нервное перестукивание пальцев по поверхности письменного стола. Я вообще давно поняла, что прозвище, которое мне дал Капитан – точное описание меня во плоти. Проблема. Для себя, для мамы, для своей команды, да вообще для всех! Вот и сейчас непонятно, что означает такой знак силы, но, да, опять я, кажется, становлюсь проблемой этой Академии.
 – Знаешь, – вывел меня своим голосом из напряжённых раздумий ректор, – если бы на месте тебя сидел кто-либо другой, я бы усомнился в словах, а может и вовсе выгнал ученика из Академии за ложь. Но ты…
Робко подняв голову, я удивленно взглянула на академика. Он усмехался. Грустно, едва заметно, а после, увидев моё заинтересованное лицо, заулыбался.
 – Ты заставляешь людей поверить не только в то, что ты говоришь, но и какая ты на самом деле. Без утайки, именно ты вызываешь доверие у многих, я ведь прав, задумайся над этим.
 Я не могла не согласиться, но и отрицать такое не смогла. Вот, даже у команды я доверия сразу не вызвала... если только они и в правду думали так, как сказали, назвав меня Проблемой. Но сейчас главное не это. Я кивнула ректору, показывая, что готова слушать его дальше. Старик улыбнулся, погладив себя по бороде.
 – Если ещё пару часов назад я думал, что ты случайно оказалась в моей Академии, то сейчас моё мнение в корне изменилось. Ты не могла быть здесь, если на то нет причины, просто кто-то помог нам найти такую, как ты.
 – Такую, как я… – Почему повторила я вслед за ректором.
 – Да, именно так. Что ж, пора бы и объяснить, что означает этот белый цвет. Он означает огромную ответственность не только за себя, но и за весь мир, да и не только наш. Ты – стихийница, ты – целительница, ты – боевой маг и некромаг в одном лице. Но самое главное – ты хранительница, ступившая на путь архимага. Такое бывает один раз на миллион, поверь мне, деточка.
Я слушала, но понять и поверить не могла. Как я могу быть какой-то хранительницей, когда я вся толком состою из проблем: общества не знаю, ходить не умею, все мои познания базировались на прочтённых книгах и научных статьях. Разве возможно всё это?
 – Как мне быть? – Расслышала я свой тихий голос.
Архимаг улыбнулся.
 – С завтрашнего дня я лично буду заниматься твоим обучением, но, пока ты не обучена, нельзя, чтобы другие знали о твоих способностях управлять буквально любой магией. Конечно, и у архимагов бывают ограничения. Вот я, например, не умею управлять временем и не владею метаморфием. Да, сейчас не обо мне. Сперва, предлагаю тебе выбрать факультет, на котором бы ты хотела учиться первое время, пока освоишься в Академии, ну а после будешь дополнительно ежедневно приходить ко мне, разбирая магию совершенно другого порядка.
Я задумалась. Меня манило всё. Меня опьяняла уже только возможность колдовать, уметь делать то, что не подвластно другим людям – волшебство. В книгах герои так легко находили свой путь, все героини были настоящими красавицами, внешность которых привлекала всех учеников и профессоров школы, а я, что я? Жалкое подобие девушки, вот кто я. Разве можно полюбить такую, как я? Но у них не было другого – выбора. Их путь уже предназначался с самого начала продумавшим всё до мелочей писателем, а в моей жизни всё настолько сумбурно, что я не знаю, что будет происходить завтра. Но меня прельщала магия. Хотелось начать изучать одну из стихий. Уже прямо сейчас возникало манящее чувство протянуть руки к огню и запечатлеть его танец на своих ладонях, закружиться под дождём, чувствуя, как вода согревает тебя собой, видеть как росток, пробивающийся к солнцу с твоей помощью, становится крепче и растёт, окутанный магией природы. И воздух. Такой манящий, будто я с самого рождения была рождена для полётов, умеющая расправлять крылья и взлетать. Но мне нужно было выбирать… Меня настолько это всё манило к себе, что в голове сами собой всплыли строки детской считалочки. Буквально через полминуты у меня уже был ответ. Да, найденный таким простым  и детским способом, но я уже не сомневалась в его правильности. Кивнув и ректору и самой себе, я твёрдо произнесла:
 – Я хочу учиться на факультете воздушников.
Отговаривать Архимаг меня не стал, только добродушно улыбнулся и притянул к себе бумагу, где красивым сизо-черным пером стал выводить текст фиолетовыми чернилами.
 – Ну что ж, тогда я зачислю тебя на факультет стихийников, под руководство магистра Тевера.
Перо быстрыми и уверенными движениями летало над пергаментом, едва соприкасаясь с бумагой, чтобы оставить после себя чернильный цвет. Быстро заполнялось текстом пустое место, но внезапно ректор остановился, на лбу его появился вертикальная морщинка, а после серые глаза вновь глянули на меня:
 – Забыл уточнить один момент. Тебе нужно новое имя. Но я даже не знаю, что предложить, может, ты попробуешь придумать его себе сама?
Несколько секунд я просто непонимающе смотрела на Архимага, думая, как можно назвать иначе меня, Васнецову  Викторию Владимировну? Ну не оставаться же, в самом деле, Проблемой? В голове суматошно мелькали названия, разные герои произведений, мои три буквы «В», на которые начинаются…
 – Кажется, я придумала. – Оборвала тремя простыми словами я поток мыслей.
Ректор вопросительно посмотрел мне в глаза, а я, вытирая заметно вспотевшие от напряжения руки об свой свитер, сказала:
 – Пусть меня зовут Трив.

***

 – Представляешь, а после того, как я тебя сопроводил на ту площадь… Ну, где экзамен проходил. Так вот, после того как я тебя туда проводил, оказалось, что я забыл отдать тебе твой номерок, ну и попросил воздушницу со своего курса передать тебе тот браслетик. – Ромео уже не знал, куда спрятать своё стремительно пунцовеющее лицо, хотя я его и видела-то мельком, когда он разворачивал мою коляску, чтобы поехать от кабинета директора к комнате, которая теперь была мне выделена. – Понимаешь, я после этого не стал идти на посвящение, а пошел в аудитории, узнать, передала ли эта девушка тебе то, что я попросил. И знаешь, что?
Парень вопросительно посмотрел на меня, словно ожидая, что сейчас я возьму в узды его речь и продолжу говорить то, что знает только он, сама.
 – Не знаешь. Вот именно. Её никто. Никто! Не знает! Она вообще, оказалось, не учится на факультете стихийников, да и вообще во всей Академии. – Бровь моя сама непроизвольно полезла вверх, пока разум думал, что Ромео явно преувеличивает. – Это правда, поверь мне. Я пошел к Архимагу, как только ты вышла, спросил его, а он сказал, что никакой Виолетты у нас никогда и не было! Конечно, меня попросили присмотреть за тобой, э-э-э, некоторое время, но для меня это всё равно не обременительно, а тебе нужна защита. На тебя началась охота, нелёгкая, скажу я тебе.
Понимала ли это я? Конечно. Да, признаюсь, я не знала, что этой девушки вообще нет в Академии, для меня это стало таким же потрясением, как и для моего нового знакомого, который, казалось, трещал без умолку. И опять всё повторяется. Именно на имя Виолетты мне пришло пригласительное письмо, именно сейчас это имя всплывает вновь. Но сейчас я не могу никак сопоставить цепочку между этими событиями, уж слишком многое сегодня произошло, да и было жутко интересно, какая она, моя комната.
Мы миновали коридор огневиков, а после я увидела уже замеченную до этого картину. Лестница, которая начиналась в самом центре коридора и вела высоко наверх, была из хрусталя, по которому гуляли солнечные лучи. Грудь наполнял легкий ветерок, а перед моими руками будто бы натянулась длинная невидимая ниточка, за которой потянулась моя рука, едва дёрнула, боясь вообще дотрагиваться, как вдруг моё лицо окатил еле заметный порыв ветерка. Он обволакивал, как второй слой кожи, дарил свободу и позволял дышать глубже. Позволял выжить там, где кислород остался, буквально, только в тебе.
 – Подождите меня! – Крикнул кто-то позади, тяжелой поступью, но быстрым шагом, направляя прямо ко мне и Ромео.
Голос был знаком настолько, что я сразу поняла, кто там. Таракан. Рыжий ветер, если уж так бывает.
 – Фух. Догнал. Я уж думал, ты Проблемку уведёшь, а мне потом самому дорогу в корпус искать. – Насмешливо глянул прибежавший парень на Ромео, улыбаясь белоснежной улыбкой.
 – Прости, я не подумал.
Ромео правой рукой почесал затылок, а его уши заметно покраснели.
 – Кстати, -- заметила я, пытаясь нарушить неловкую паузу. – Я теперь не Проблема, а Трив. Просто Трив.
 – А я так и остался Тараканом, как мне и придумали мне прозвище. – Рыжик рассмеялся над моим не доверяющим выражением лица и добавил, – Правда-правда!
Ромео что-то буркнул под нос, замечая что всё внимание перешло с него на Таракана, и зло произнес:
 – Так голубки, намиловались, тогда давайте за дело. Ты, парень, хоть Ежом будь, вперед, будешь страховать, чтоб я Трив не уронил ненароком.
Рыжий кивнул и без комментариев отправился выше.
Кстати, преодолели мы лестницу почти без приключений. Правда, коляска долго и упорно не желала подниматься на такую огромную высоту, но всё же Ромео (не без физической помощи Таракана) всё удалось, а я теперь довольствовалась видом своей двери в комнатку в одной из женских башенок.
 – Трив, вот мы и пришли. – Радостно возвестил Ромео, толкая дверь и замирая в проходе.
Пару минут я ещё пыталась выглянуть из-за спины этого парня, но всё равно мне никак не удавалось понять, чего он застыл на месте? Таракан усмехнулся, глянув на мои попытки отодвинуть такое изваяние и стукнул более старшего по затылку. Ромео тихо ойкнул и отодвинулся, позволяя нам увидеть девушку. Она стояла у окна, расчёсывала смоляные волосы и напевала незамысловатую мелодию своим прекрасным голосом. Она не заметила пришедших, около её кровати всё ещё стояли сумки, а сама она была одета в синее платье до пола, подчёркивающее её хрупкость и стройность. Мне на миг показалось даже, что передо мной не девушка, а хрустальная статуэтка, искусно выполненная мастером. Да, теперь я понимаю, почему застыл Ромео.
 – Привет. – Робко нарушил тишину мой голос.
Девушка обернулась на голос, её глаза засверкали при виде гостей. Взглянув на меня, она быстро, ступая словно кошка, подошла ко мне ближе, рассматривая коляску и ту, что сидела на ней.
 – Привет, ты моя новая соседка? – Спросила она.
 – Да, вроде того.
Рыжик при виде такой красотки выступил вперед и шутливо поклонился, вызвав хихиканье незнакомки:
 – Рад представиться вам, мисс, я – Таракан.
Названное имя вызвало новые смешки, но на представление девушка со смоляными волосами лишь кивнула, а после взглянула на меня.
 – Я Трив. Сразу предупреждаю насчёт коляски – не вылечить.
 – Ну, что не вылечить, то можно подправить магией, но к этому мы с тобой вернёмся позже, ладно? – Девушка залихватски подмигнула правым глазам, о потом перевела взгляд на стремительно краснеющего Ромео.
Ох, кажется, охотница нашла себе цель.
 – Ну а кто же ты, парень с волосами цвета серебра?
Точно, вот что я всегда упускала из виду: я ни разу не могла точно определить, какого всё же оттенка волосы у моего знакомого, потому что мне они казались то серыми, то белыми, то вовсе отливали голубизной. Но это было на солнце, а здесь же, присмотревшись, я тоже чётко увидела, что они серебристые, словно сталь.
 – Я Р-ромео. – Заикнувшись, представился парень. – А ты? Как зовут тебя?
 – Джульетта.
 – Красивое имя. – Сглотнув, произнёс парень.
Девушка ослепительно улыбнулась, отчего её собеседник, кажется, вовсе потерял голову.