Сбежать от дракона

4.2

Лаз оказался длинным и на редкость узким. И если сначала они просто пробирались, согнувшись в три погибели под тихую ругань Ирда, то и дело  с непривычки цеплявшего потолок, то вскоре мужчина понял, что это было не худшим вариантом. А изменить мнение его заставил узкий лаз, скорее даже нора, больше похожая, по мнения дракона, на мышиную. Однако, деваться было уже не куда – Аис, опустившись на корточки и пустив вперед себя огонек, ловко нырнула в дыру и исчезла во мгле, оставив мужчину одного. И Ирду не оставалось ничего другого, как последовать за ней. Сначала буквально на четвереньках, а после и вовсе ползком.

В какой-то момент лаз сжался настолько, что мужчина всерьез стал опасаться, что застрянет. Ведь, в отличии от Аис, плечи у него были шире, да и сам он был помощнее. Мысль быть заживо похороненным под толщей земли из-за того, что застрял, заставила дракона даже горько усмехнуться. Смерти нелепее для древнего почти бессмертного существа и придумать-то невозможно. И это предало ему сил, несмотря на острые камни, обдирающие кожу, несмотря на сжавшее его со всех сторон каменное кольцо, не дающее сделать и полвдоха, упрямо ползти вперед, цепляясь за малейшие выступы.

К счастью для Ирда, ползти так ему пришлось недалеко. В какой-то миг ногти проскребли по обработанному камню и он, в последний раз оттолкнувшись, буквально вывалился на узкую, мощенную кирпичам дорожку, идущую вдоль канала. Весьма и весьма, кстати, вонючего.

- Канализация?

- Много ты видел стражей, готовых сунуться сюда? – пожала плечами Аис и стала оттряхиваться, пытаясь смахнуть приставшую грязь.  Только сейчас Ирд заметил, что девушка была одета в широкую, явно с чужого плеча, рубаху и подвязанные веревкой штаны. Ей бы еще шляпу, и она совсем стала бы похожа на завернувшего в город дремучего селянина, а не на юную магичку. – Ладно, идем, - поняв тщетность своих попыток счистить пыль, махнула рукой Аннаис и, поправив платок на лице, развернулась и зашагала вдоль канала. Да так быстро, что слегка зазевавшемуся дракону пришлось спешно ее догонять. Поровнявшей с ней, Ирд внимательно взглянул на девушку, но та так больше ничего и не сказала и, похоже, погруженная в свои мысли, даже не заметила его взгляда.  Впрочем, Индаридалю и было о чем поразмышлять.

Значит, он пробыл в камере четыре дня. Причем именно в камере – этот каменный мешок сложно было перепутать с больницей. И, насколько Ирд понял, оставили умирать его в почти заброшенном корпусе – там, где кроме одного-двух надсмотрщиков, оставленных присматривать за умирающим, его никто не мог увидеть и, возможно, узнать – ни соседи-заключенные, ни другие стражники, ни внезапные посетители. Даже одежду сменили на холщовые штаны и колючий холщовый же балахон.

За это время, судя по услышанному, Аис успели обвинить в его отравлении – для этого особо дела-то ничего не пришлось – все улики были у принцессы на руках, да и свидетели, скорее всего, нашлись. Но хуже было другое – похоже, отсутствие дракона тоже решили «повесить» на девушку. А это верная смерть. Если ее не разорвет разъяренная толпа – ведь прав стражник, дракон – залог благополучия земель, без него здесь все умрет, в том числе и люди. Так вот, если ее не разорвет решившая устроить самосуд толпа, то ее ждет тюрьма, а дальше показательная казнь. И единственное, что может спасти Аис – это явление дракона собственной персоной. А вот с этим проблемы…

- В городе волнения, - словно услышав его мысли, тихо произнесла Аис. Видимо, поняла, что он ничего не знал о происходящем.

 Они, наконец, свернули в сторону от канала, и теперь шли по выложенному грубо обработанным камнем туннелю. Девушка разожгла магический огонек побольше, позволив тому выхватывать свод прохода на несколько шагов вперед. А вместе с ним и крыс, тут же, впрочем, спешащих укрыться от потревоживших их людей.

– Несмотря на все официальные заявления короля, по Тиролю гуляют слухи один страшнее другого.  Да еще и повылезавшие из всех щелей пророки, ясновидящие, яснозрящие, сновидцы и прочие шарлатаны, - Аис пренебрежительно хмыкнула, - подливают масло в огонь. И люди бегут. Целыми семьями, побросав все. Вернее, пытаются – из города выбраться почти невозможно: все ворота перекрыты, выпускают лишь после тщательного осмотра. Меня ищут, - хмуро поведала девушка и свернула в очередной туннель, как две капли похожий на предыдущий. Как Аннаис в них ориентировалась – для не любившего подземелья драконы было загадкой, но девушка явно знала, куда шла. – Перед воротами огромные толпы, толчея и неразбериха: лошади, повозки, дети, старики, телеги со скарбом, мужчины, женщины – все вперемежку. Королевским указом подняты и брошены на подмогу стражникам даже расквартированные в городе гвардейские части. Да толку-то – солдаты сами бегут, дезертируют.

Аис прервала свое повествование: свет магического огонька выхватил из тьмы перекресток. Три абсолютно одинаковых хода вели в разные стороны. Единственное, что их отличало – это едва видимые знаки на стенах: перевернутый треугольник, круг с точкой в центре и еще один круг, на этот раз перечёркнутый.

Немного поколебавшись, девушка свернула в тот, что был обозначен треугольником.

- Нашлись и те, кто решил нажиться на слухах: они за весьма хорошую плату выводят тайными ходами из города.

- Кто бы сомневался, - пробурчал нисколько не удивленный дракон. Людская натура неизменна. Жажда наживы у людей в крови.