Сбежать от дракона, или Бывшие на выход

Глава 2. Потонувший венок – еще не знак расстроившейся свадьбы.

От удивления распахнула глаза шире, ища на лице старика намек на шутку.

– Откуда у вас мой венок?

– Так потонул он, девонька.

– Это плохой знак… – обреченно признала я.

– Кому как, Адушка. Жених-то нужен? – деловито поинтересовался он.

Ну я взяла да кивнула. Нет, не то чтобы я замуж собралась всерьез или какого-нибудь лешего себе в партнеры готова принять. Но за любопытство денег же не берут.

Радостно потерев ладони, Дед Лихо принялся за рассказ:

– Замок у нас тут есть – большой, красивый… Когда-то был. У нас тут место особенное, отделено от остального мира невидимой пеленой – чтобы любопытные носа не совали. Только те, кого коснулась темная Навь, могут сюда пройти. Случилось это отделение примерно семьдесят пять лет назад, когда одного дракона, со смаком так, прокляли. Пышный когда-то дворец стал пугающим, заброшенным. А его хозяин – сварливым и закрытым.

Махнули рукой все на гиблое место и его хозяина. Разбежались близкие и не очень подальше от обреченного дракона. Да он и не против – сломило его случившееся, ненависть опутала нитями сильное сердце, прочно сковала цепями душу, помогая проклятью впитаться в каждую клеточку, отравляя.

А двадцать девять лет назад к проклятому явилась сама богиня Морёна и пообещала, что заклятие его будет однажды снято. Но для этого мужчине придется превратить свой дом в приют для таких же, как он. И только пройдя путь смирения, терпения, поражения, к нему явится дитя богини и подарит обреченному новую судьбу.

– Мне двадцать восемь полных лет… – пораженно прошептала я, пытаясь поверить в услышанное.

Ещё и драконы? Серьезно? Что, черт возьми, тут творится?!

– Да что ты говоришь? – слишком уж спокойно “удивился” Дед Лихо.

– Подождите, я не поняла, проклят мужчина или дракон? – нахмурившись, попыталась “уложить” в голове услышанный рассказ.

– Так два в одном. Перевертыши – особенная раса. В нашем мире их не так много, оттого мальчишку жаль было. Но, что уж там, сам виноват, ему урок и получать.

Я лишь сильнее нахмурилась, пытаясь представить себе огромного дракона, что в одно мгновение превращается в настоящего мужчину.

Видимо заметив мое состояние, Аришка подползла ближе, немного напрягая, и растянула губы в хищной улыбке.

– Красивый, говорят, когда-то был. Все девки по нему сохли. И дракон его был под стать. Снимешь с него проклятие – будет тебе женишок. Правда, женское внимание он любил, примешь ли такого горячего?

– Приму, – недовольно покосилась на русалку. – Только на душу… Горячительного, – тут же добавила, тяжело вздохнув. Хотя нет, пить я бросить собираюсь раз и навсегда. – С таким-то набором чудеснейших качеств. И хвост есть, и крылья, и тело человеческое, и кружок обожательниц. Я уж лучше снова веночек пущу по твоей речке, да куда-нибудь еще… приземлюсь, – инстинктивно потерла я ранее ушибленную голову, на которой так и не появилось даже следа произошедшего.

– Та не выбирай ты его! – поспешил успокоить Дед Лихо. – Там целый замок красавцами теперь набит. Твоя благодетельница, небось, для любимицы своей старалась совместить приятное с полезным, так сказать. Четко теперь вижу задумку Моржаны, – потряс пальцем он, ухмыльнувшись. – Вот тебя веночек за любовью и привел – пара-то твоя туточки – на нашей земле. Как пить дать!

– Какова конечная цель, дедушка? – прищурилась я.

Не надо быть знатоком всех сказок, чтобы понимать – там, где мягко стелят, потом очень жестко спать, захлебываясь слезами. Ну, или догорая где-нибудь в печке у какой-нибудь Бабы Яги.

– Учись быть дитём своей богини, Адочка. Нет конца, нет остановки, жизнь – бесконечный поток, а мы его часть, – наставительно произнес мужчина.

Однако я видела, как блеснули его глаза – он понимал, чего я боюсь, но не спешил разубеждать.

– У меня есть еще какие-нибудь варианты развития событий? – не побоялась бросить вызов своему страху и новым сомнительным знакомым.

Я прекрасно понимала, к чему всё идет. Словно наяву видела, как вокруг меня захлопывается ловушка. Да, новая жизнь, но по четко заданному маршруту. Плохо ли? Только вот с навигаторами у меня взаимопонимания всегда было мало.

– Есть, – к моему удивлению леший уверенно кивнул, – однако ж озвучивать я тебе других путей не буду – негоже такому дару без дела пропадать, когда работы непочатый край. А вот как безнадежных на ноги поднимешь, так, уверен, и сама будешь знать, где дорожку себе протаптывать.

– Да что ж я сделаю со лбами здоровыми? Из даров у меня – только умение не тех мужиков выбирать! – отчаянно бросила я.

– Вот и научишься, – не поддался он моей истерике. – Целый замок красавцами набит, Ада, на любой вкус и цвет. Хоть и прокляты. Все. И дар у тебя куда интересней.

– Какой? – мученически простонала я, подняв глаза к небу.

Надо же, совсем не отличается от нашего. Темное, усыпанное яркими звездочками. Ой, звезда! Звезда полетела!

– Проклятое семя, что проросло, способно любое заклятие, даже самое страшное, обернуть вспять. Ты – единственная надежда для тех, кто обречен на смерть, Милада. Этот дар – твоя судьба, предназначение.