Сбежать от дракона, или Бывшие на выход

Глава 3. Неоднозначное однозначно.

У меня не было предположений, сколько времени займет дорога. Честно говоря, происходящее всё еще казалось каким-то сном. Диким, мрачным, но смешным. До икоты с истерикой.

Мы, вроде, шли по тропинке в лесу, я оглядывалась по сторонам, отмечая живописную местность, а потом пространство менялось: едва заметно, но я каждый раз испуганно вздрагивала и хваталась пальцами за рубашку лешего. Честно говоря, в какой-то момент даже пришла мысль, что меня сейчас заведут куда-нибудь и оставят умирать. Но Дед Лихо лишь тихо посмеивался, косясь на свою беспокойную спутницу.

– Этот мир научит тебя не бояться, Лада.

– И почему сказанное вами часто звучит неоднозначно? – вздохнув, снова присмотрелась к лесу.

Он казался совершенно обычным дремучим лесом, чей волшебный запах кружит голову, если бы не четкое ощущение – он живой. В прямом смысле этого слова. Испытывает чувства, наблюдает.

– Может, потому, что мир не делится на черное и белое? – обтекаемо ответил старик.

И этот его ответ – не исключение!

Неожиданно лес кончился, и мы оказались на широкой поляне с высушенными обломанными колосьями. И большой замок, стоящий в отдалении, не заметить было просто невозможно.

В ночи он казался невероятно мрачным, обстановка вокруг только добавляла жути. Еще и непонятное темное пятно неподалеку…

– Вот и приют, Ладушка, – развернулся ко мне Дед Лихо. – В чистом поле, недалеко от леса, красота!

– А там что, дедушка? – решила уточнить, потирая глаза в желании всё же понять, что за неясное пятно виднеется вдали.

– Так-то кладбище, Милада. Древнее. Его перенесли сюда, когда встала необходимость охранять замок от чужаков.

Нервный смешок вырвался против воли.

– Действительно, красота…

Мы снова двинулись вперед, неминуемо приближаясь к замку, что становился всё больше, внушительнее, устрашающе. Может, дело было в том, что я знала, кто там живет. А может, в сером камне, по которому уверенно скользил дикий плющ. Или растение, очень на него похожее. Чувствуя себя вольно, оно захватило половину замка, свисая с высоких шпилей.

– А почему вокруг нет забора, ворот, ну, как положено? – шепотом поинтересовалась я, словно боялась, что хозяин замка услышит и разразится ругательствами.

– Не ведаю, где и как положено, но вот в том, что на территорию дракона никто в здравом уме не полезет, это точно. Зачем ему городить что-то, девонька, он как дыхнет на чужака огнем – таки всё, доходился молодец. Вернее, раньше у дракона огонь этот был, теперь ничегошеньки не осталось – калека. Проклятие отобрало у него крылья, пламя, сам оборот и возможность говорить о чем думает. Но при таких обстоятельствах в замок пробраться желающих всё равно не прибавилось. А для самых любопытных, – мужчина махнул рукой в сторону кладбища, – есть развлечение до седых волос. Кто в хоровод с мертвыми гулять пойдет, оттуда уж до самой своей смерти не выйдет.

Ледяные мурашки пробежали по телу, вынуждая задрожать. Сначала узнаю, что с проклятыми мужиками жить буду, теперь, оказывается, еще и привидений полон двор.

– Тебе-то не грозит, Ада, ты дитя своей богини, её духи боятся, на раз ты их развеешь, так что не бойся, девица, – заметив мое состояние, поспешил пояснить леший.

Поверила. Сразу. Не поверить было страшно.

Правда, проверять не очень хотелось.

– А за что с драконом так жестоко? – постаралась отвлечься, понимая, что до столкновения с жителями замка осталось всего ничего.

– Так в бабе дело, Милада, – хмыкнул старик. – Полюбила его ведьма одна. Страстно, до потери головы. Решила она, что только её любить он должен и жизнь свою долгую с ней разделить. Начала устранять соперниц – страшные дела творила, Ладушка, обезумела. А дракон, прознав о таком, обозвал её дурой, метлу её родовую пополам переломил да выставил из замка, запретив приближаться даже к лесу. Ведьма и без того сильной была, а на эмоциях, злобой переполненная, сотворила страшное проклятие, против которого даже драконья шкура не спасла. От такого магического всплеска баба на месте умерла, запечатав его тем самым. Не знаю уж, рассчитывала она на то или нет, но получилось, как получилось. И ведь правда, баба дурой оказалась.

Проникнувшись историей, сглотнула ставшую вязкой слюну. Получается, ни за что страдает хозяин замка? Вернее, за то, что не ту в постель свою пустил и не опознал в ней угрозы сразу. А если б сразу понял всё, смог бы убить, чтобы сохранить жизнь другим любовницам да защититься от проклятия? Неужели не смог бы?

А может, именно, что не смог, и теперь разгребает последствия своей нерешительности?

– Хозяин! – внезапно заорал во все горло Дед Лихо, когда мы подошли к широким дверям замка.

От неожиданности подпрыгнула на месте и прижалась к лешему. Тот только захохотал, тут же отрывая меня от себя.

– Не солидно, Ладушка, первое впечатление только раз произвести можно. Постарайся показать свою лучшую сторону, улыбнись, спину выпрями, веночек поправь.

Сейчас мой организм хотел показать только свои самые неприглядные стороны. Угораздило ж меня согласиться ночью погадать с Алкой!