Сбежать от героя-дракона

6.1

– Если бы я хотела отравить её, стала бы выкидывать яд? – говорю всем очевидное. Может это вообще не моё – просто нашла на дороге.

– Все знают, как ты относишься к Лане, – не унимается тётя. – А как духи её выбрали, изводить взялась.

– Да я и пальцем её не тронула! – не выдерживаю я.

– А то как же. Думаешь не видит никто? – продолжает отчитывать тётя. – И Яровей теперь не твой жених, а ты всё к нему липнешь.

– Нельзя так, Милена, – добавляет отец.

Я закрываю глаза и выдыхаю. Досчитать до десяти и успокоиться.

Один…

Это все просто выдумки автора. Мои, но это не важно.

Два…

Если не выдумки, тогда случайности. Милена и Лана дружны не были. Как ещё окружающим воспринимать меня?

Три…

Судя по всему, так просто сюжет меня не отпустит. Я может и жертва обстоятельств, но окружающие будто сами создают эти ситуации.

Четыре…

Что там дальше по сюжету? Конфликты, свадьба, дракон остаётся здесь вместе с Ланой. Только не это!

Пять…

Что делать? Сбежать?

Шесть…

Сбежать не получится. Сиротам и бесприданницам тут одна дорога – на черную работу за кусок хлеба. Так себе перспективы.

Семь…

Лана шумно вздыхает и отвлекает меня от мысли.

Восемь…

У печи хмыкает Агафья… Козы… Вот оно!

Девять…

Сюжет меняться не хочет. Но что, если просто чуть-чуть поторопить? Ведь в конце Милену изгнали в дальние родовые земли…

Десять…

– Отец, – я открываю глаза и кланяюсь главе семейства. – Я всё осознала и сгораю от стыда. Но не могу вынести позора. Жених меня бросил, сестра презирает. Позволь мне отправиться в изгнание в дальние родовые земли. Я буду выращивать коз, – добавляю я, чтобы показать: у меня есть план.

– Что?.. – начинает мать, но тётя сразу её осаживает. Вперед отца она и слова сказать не может.

– Милена, – медленно говорит отец. – Ты просишь об изгнании, словно это лёгкий путь. Но уйдёшь – люди подумают, что мы гоним тебя с позором. Ты подумала о семье?

– Лучше позор один раз, чем позор каждый день, – отвечаю я, глядя в пол. – Я уже навлекла тень на семью. Так пусть духи решат мою долю в дальних землях, – как будто реплику героини пишу. Даже смешно. Но я сохраняю серьёзность.

Отец молчит. Тётя поджимает губы, а потом добавляет:

– А хозяйство? Каждая пара рук на счету.

– Дальние земли тоже нуждаются в уходе, – упрямо напоминаю я. – У меня будут козы. Молоко, шерсть, мясо. Я справлюсь. И не стану никого больше позорить своим поведением. А наша семья вернёт забытую землю.

Тетя одобрительно хмыкает – моё усердие наконец ею оценено. Но она молчит. Ждёт решения отца.

– Негоже девице одной в дальних землях хозяйство вести, – говорит он. Но по сомнению в голосе понятно: моя идея ему понравилась.

– Так я не одна, – губы растягиваются в улыбке против моей воли. – Отпусти со мной Агафью. Будет помогать и присматривать.

Агафья что-то роняет и смотрит на меня в ужасе. В её глазах мелькает и злость, будто я только что продала её вместе с козами. Но выбора у неё нет.

Я её понимаю. От печи и надёжного дома ей отрываться страшно. Но она единственная, кому я могу доверять. Ещё и хозяйственная – с ней не пропадём.

На всякий случай выдаю главный аргумент:

– Всё равно она семье в тягость.

Это и так то, о чём и так все думают, но тактично не говорят вслух. А мне падать ниже всё равно некуда – только согласиться на отношения с Яровеем.

– Это разумно, – кивает отец.

Перевожу взгляд на мать. Она почему-то не возражает. Даже не зится. В чём подвох? Надеется, что дракон выкрадет меня в дороге? Но я живой не дамся! А если дамся, то все в его землях сломаю!