Сбежавшая невеста

Глава 31

Веринерия

Поболтав с Элвином, который устроился на моих коленях, и рассказав ему о празднике и священном огне Алисты-Арт, я сходила умыться, благо заранее, ещё с вечера, принесла за установленную в комнате ширму немного воды, догадываясь, что после праздника идти за ней у меня точно не будет сил. Вода за ночь остыла, зато ее прохлада освежила и помогла немного охладить до сих пор горящие щеки. Я сняла платье и переоделась в добротную льняную ночную рубашку, решив, что Су-Ар-Ви, заболтавшись с Гаймом, забыла про меня и про обещанную похлёбку. И уже готовилась ко сну, расчесывая волосы, когда ко мне в комнату буквально ворвался, сверкая ледяной сталью серых глаз, Натаниэль. И начал обвинять в том, что я специально не обращаю на него внимания и, таким образом, пытаюсь заинтересовать, чтобы стать одной из его многочисленных любовниц.

А ещё он сказал, что это я, узнав про Алисты-Арт и брачную метку, которая может появиться в нем, подговорила Эль-Рих-Ус-Тума, чтобы он нас туда толкнул. И сделала я это все ради того, чтобы стать не просто фавориткой, а сразу женой. А в конце своего монолога он даже великодушно выделил мне время между Оливией в среду и Делией в пятницу. И соблаговолил, в случае если ему понравится, посвятить мне ещё и вторник. Правда, что именно ему должно понравиться он не успел уточнить, потому что тут в комнату обеспокоенная громкими криками принца вошла Су-Ар-Ви, держа в руках обещанную куриную похлёбку.

От слов Натаниэля аппетит совсем пропал, и я, недолго думая, откинув одеяло и наплевав на все правила приличия, в одной ночной рубашке под потемневшим взглядом серых глаз, прошла по комнате, взяла чашку ароматного бульона и, подойдя к Натаниэлю, одела ее ему на голову.

А потом мне пришлось закрыть уши руками, потому что приличные леди не должны слышать таких слов, которыми сейчас на все лады ругался принц.

Хорошо, что Гайм, провожая Су-Ар-Ви, все ещё был в доме, и по ее просьбе он сгрёб в охапку ругающегося мокрого принца с вермишелью и овощами на голове и вынес того на улицу.

А я, поняв, что после всего, что Натаниэль наговорил мне, точно не смогу уснуть и уж тем более не захочу больше его видеть, начала сборы, решив отправиться в путь без сопровождения его наглого королевского высочества.

В первую очередь я сложила в дорожный мешок еще одно платье и добротные кожаные ботинки, которые раздобыла для меня Су-Ар-Ви, пару пирожков и крынку молока.

Со слезами на глазах я попрощалась с рыжей тролльчихой и пообещала, что обязательно приду на их с Гаймом свадьбу. Потом взяла аккуратно свернутое бордовое платье и дошла до дома вождя троллей. Эль-Рих-Ус-Тум ещё не спал, и, поблагодарив его за все, я вернула ему платье Лазирии, решив, что оно дорого ему как воспоминание.

Тролль же на прощание подарил мне обруч в волосы, сделанный в виде листьев и ягод, выплавленных из золота и серебра. И скорее он напоминал корону, чем простое украшение.

— Это сделали гномы, редкая и тонкая работа. Прошу, возьми его как память об Эргонхолле и как праздничный подарок, раз уж от платья ты отказываешься. К тому же ты всегда сможешь его продать и выручить достаточно денег на первое время. Ведь как я понимаю, ты отправляешься туда, где тебя никто не ждёт и помощи тебе ждать ниоткуда.

— Спасибо, но это слишком дорогой подарок, да и праздник уже закончился. Я не могу его принять.

Но Эль-Рих-Ус-Тум молча надел мне обруч на голову и лично проводил до ворот.

— Запомни, девочка, твой праздник ещё впереди, — сказала он мне напоследок.

И двери Эргонхолла закрылись, а я оказалась за стенами королевства троллей, стоя лицом к густому многовековому лесу, который утреннее солнце окрашивало в золотой цвет. На небе плыли розовые облака, а утренний туман потихоньку начинал рассеиваться, оставляя на траве россыпь переливающейся и сверкающей росы.

Я прикрыла глаза и вдохнула прохладный утренний воздух, думая о том, что у меня обязательно все будет хорошо. Я найду себе дом, работу, а, может, когда-нибудь встречу достойного юношу, и у меня будет семья. А Натаниэль останется в моей жизни лишь мимолётным воспоминанием, которое со временем померкнет и, может, даже забудется. Только надо будет обязательно уехать куда-нибудь далеко отсюда. Потому что я не смогу жить с ним в одном городе, да и в одном королевстве тоже. Ведь его любовные похождения, а потом и свадьба, и рождение наследников — все это обязательно будет на слуху. А чем раньше я забуду серый лёд глаз и выброшу его из своего сердца, тем для меня будет лучше.

Я дотронулась до золотого украшения в волосах и решила, что постараюсь самостоятельно заработать достаточно денег, чтобы уехать отсюда далеко-далеко, но сохраню подарок Эль-Рих-Ус-Тума. А если уж и продам его, то только в самом крайнем случае, если ситуация будет совсем уж безвыходной.

С этими мыслями я выдвинулась в путь…

*****

— Твой праздник ещё впереди, — проговорил тролль, опираясь на посох, и девушка вышла за тяжёлые дубовые ворота. — Только ты пока об этом не знаешь, — произнес он с улыбкой, но никто, кроме прыгающей невдалеке сойки с чёрным хохолком и голубым рисунком на крыльях, его не услышал.