Сбежавшая невеста или Хозяйка Избы красоты

Глава 7

– Ну что ты зыркаешь? – грубит, как по мне, старуха. – Поднимайтесь, накормлю вас.

Переглядываемся с Милкой, девочка пожимает плечами, а я лишь провожаю странную старушку взглядом.

– Она хорошая, говорит только неприятно, а так заботливая, – защищает ребенок бабушку, а я и не против.

Даже если бы старушка умела плавать, то все равно могла не справиться. Я еле дотянула девчонку, течение все-таки, а она бы ослабла быстрее.

Ладно, все мы тут с характером. Чего уж. Зато накормят, я-то свою сумку не весь где потеряла.

В свои мысли не дает уйти новый окрик женщины, поэтому поправляю на груди платье и веду девочку наверх.

Лиф от воды знатно потяжелел и все время норовит съехать, да и дышать трудновато, однако.

Поднимаемся с Милкой на крутой склон и видим впереди нашу старушку на пеньке, а перед ней сумка холщовая, хотя в поле, когда она давала мне указания насчет внучки, ничего в руках у нее не было.

Ну, может, где припрятала.

Девочка вприпрыжку бежит к бабушке, словно и не тонула еще пять минут назад, а я иду и, наконец, могу рассмотреть местность.

Пока мне видны только лиственные деревья, впереди поле, позади речка. Ну, ничего необычного. И тут на глаза попадается знакомый пучок травы.

– Хм, наверно стоит воспользоваться этим другом, – бурчу себе под нос и срываю пару листиков подорожника.

– Иди сюда, – машет старушка. – Как зовут тебя?

– Ария.

– Держи, Ария, кружку, отведаешь моей медовухи. Она сил прибавит. Путь, кажись, у тебя долгий.

Старушка насильно пихает мне железную, немного измятую кружку и наливает из узкого, глиняного сосуда мутную жидкость. Не успеваю я даже понюхать этот желтоватый напиток, как женщина то же самое проделывает с девочкой.

В смысле? Она же ребенок?

Нюхаю содержимое кружки и понимаю, что это безалкогольная медовуха. Аж от сердца отлегло.

Делаю глоток. Неплохо.

– Похоже на квас, – заключаю я. – Только слаще.

– Это потому что настой долгий, в пути не первый день. Если ночь держать, не будет брожения. Пей давай, а надо, рецепт скажу. И жажду утолишь, и силы прибавишь, и хвори не зацепятся.

– Конечно, надо! Спасибо! Я люблю все природное и полезное. У меня даже сайт был...

– Хто? – морщится женщина.

– Э-э-э, рецепты по миру собирала и записывала на папирах. Утеряно все, но многое, конечно, еще помню.

– Тогда запоминай, – машет на меня старушка, явно не понимая, о чем я говорю вообще, и тут же впихивает мне в руки кусок лепешки. – Берешь теплую воду и размешиваешь в ней мед до полного растворения. Усе. Надо бодрости – пей, как пробудилась, живот надо успокоить – пей перед уходом ко сну.

– Спасибо, я запомнила.

Действительно, нехитрый рецепт. Я слышала про уникальные свойства медовой воды, но самой пить не приходилось. В моем мире мед – не дешевый продукт.

Жую лепешку и наблюдаю, как старушка из сумки достает миску с картошкой в кожуре, одну отдает внучке, другую мне, третью себе оставляет.

– Целый пир, честное слово, – давлюсь я слюнями, только сейчас припоминая, что принцесса последний раз ела вчера вечером.

– Это благодарность моя тебе, – старуха поднимает на меня серьезные глаза и поджимает губы. – Ты внучку мою нерадивую спасла. Девка она хоть и упрямая, строптивая, но кровиночка моя. Я родителям ее веду. Они подались на заработки и только недавно весточку прислали, что ждут нас.

– Сколько вы идете?

– Четыре дня и три ночи. Еще столько же осталось.

– А спите вы где? – изумляюсь я, потому что не припомню, чтобы где-то здесь постоялые дворы виднелись.

– Так в поле и спим, на земле. Где еще спать?

Действительно, где еще спать? А где я вообще нахожусь?

– А не подскажете, что это за земли? Не узнаю.

– Да куда тебе их узнавать. Здесь чужаков нет, а тебя порталом выплюнуло. Хоть никому не говори, что пришлая, а то к королю отведут, а там один бог знает, что за наказание тебя ждет.

– Что это за местность такая агрессивная?

– Какая? А, неважно, – снова машет старушка. – Это Бурые земли. Сегодня, кстати, младший хозяин женится на самой принцессе Лунных земель. Гулянья будут долго.

Пожилая женщина с восхищением делится новостью, а у меня плечи и спина мурашками покрывается. Господи, молю, чтобы принцессу Арию здесь никто не знал в лицо. Это в нашем мире фотографии, электронные изображения, социальные сети, а здесь только портреты. Но это пока размножишь их... Или как они поиски устраивают?

– А ты-то, откуда такая? – внезапно хмурится старушка и осматривает мое платье, а вернее, остатки от него. – Не чай тоже замуж вышла или не вышла, сбежала?

У меня ком в горле, а старушка сверлит меня зелеными глазами и даже подумать не дает.

Быстро допиваю медовуху и усердно делаю вид, что жую лепешку, но любопытную старуху не обмануть.