Сбежавшая жена. Аптечный сад попаданки

Глава 18.1.

– Ваше величество! Сейчас же доложу о вас! Не извольте беспокоиться, все будет сделано! Только вот как принцу докладывать, ежели он совсем без сознания? И не сказать нельзя, не положено!

За стеной Брай отчаянно тянет время, выгадывая для нас жалкие секунды. Каждая из них сейчас на вес золота. Я ношусь по комнате босиком, скинув башмаки, чтобы не шуметь. Навожу последние штрихи перед визитом венценосной стервы.

Вот уж дали боги мачеху наследнику, – хуже врага не придумаешь!

– Мы желаем видеть нашего сына немедленно. Пропусти нас! – слышится голос ее величества. Вполне приятный, хорошо поставленный, с привычными нотками властности. Она уже явно теряет терпение.

Начальник караула распахивает дверь, продолжая заслонять проем своей широкой фигурой. Он даже прямому приказу правительницы противится, вот, что значит верность, настоящая. Едва заметно киваю ему головой, – пропускай. Все равно уже ничего больше сделать не успеем. Либо моя задумка сработает, либо…

О втором варианте и думать не хочется.

Королева снова в окружении свиты и охраны, от толпы людей в опочивальне тесно становится. Впрочем, к постели принца они не приближаются, держатся на расстоянии. Только ее величество стоит впереди с царственным видом, очень умело изображая на холеном лице тревогу и беспокойство за пасынка.

– Где лекарь? Мы желаем узнать у него о состоянии наследника.

Старикашка по вполне понятной причине в комнате отсутствует, меня посетительница не замечает в принципе. Оно и понятно: обращать внимание на навязанную по случаю сиделку ниже ее достоинства.

Я и сама не нарываюсь, стою тихонько у стеночки, стараясь слиться с обивкой. Но сейчас приходится выступить вперед, отвечая на вопрос, – больше некому. Верному Браю лучше помолчать, а то ляпнет не то от избытка усердия.

– Ваше величество, простите, – я низко кланяюсь. Чтобы продолжить, приходится сглотнуть и откашляться, в горле пересохло от волнения, – господин целитель отлучиться изволили. По срочной надобности.

Сейчас самый опасный момент. Если один из приставленных королевой стражников скажет, что противный старик здесь уже три дня не появляется, сразу возникнут подозрения. Но солдаты дисциплинированно молчат, соблюдают субординацию. Пока к ним лично не обратились, – рот зря не разевают. Королева, к счастью, тоже не хочет вникать во все мелочи. Тот самый вопрос, которого до дрожи боюсь, остается не заданным.

– Мы желаем видеть наследника, – повторяет командным тоном правительница, – некоторые лорды сомневаются в том, что он получает достойный уход и лечение.

Она бросает быстрый, укоризненный взгляд в сторону графа Эрмета. Министр финансов тоже в ее свите, но стоит немного наособицу, в окружении нескольких дворян. Я сразу узнаю их: это они тогда, в самый первый день, на защиту принца выступили.

Партия его сторонников при дворе.

Повинуясь властному кивку, отдергиваю полог кровати, ее величество подходит ближе, с жадным любопытством всматривается в пасынка. Принц лежит в постели неподвижно и выглядит так, что давно пора не только в гроб ложить, но еще и заколачивать. Кожа бледная, с легкой синевой, глаза закрыты, губа закушена. И весь трясется в жуткой лихорадке, хотя и в комнате тепло, и одеялом укутан.

Смотреть на него больно, но так надо.

Для его же спасения.

– Нашему сыну совсем плохо, – в голосе королевы наигранное беспокойство и сочувствие. Будто не она подослала к наследнику наемников, приставила к нему подлого целителя. А вот взгляд ее чувства выдает, – замечаю в нем злое торжество, прежде чем густые ресницы опускаются. Небрежным жестом победительницы поправляет венец на голове. Словно подтерждая, никуда от нее он не денется.

Королева довольна увиденным.

– Мы его лечим, очень хорошо лечим, клянусь Ароном и Дарком! – теперь моя очередь играть роль: перепуганной и растерянной дурочки, – постоянно богам за здоровье наследника молимся, микстуры даем.

Показываю на два пузырька с отравой, те самые. Они специально на тумбочке выставлены, чтобы не было сомнений, – принц того и гляди, на тот свет отправится. Зато все мои отвары, настойки и мази тщательно спрятаны, а в курительнице дымятся вонючие специи из запасов медика-вредителя. Пахнут они – хоть нос зажимай, потом долго придется опочивальню проветривать.

Но атмосферу создают подходящую и, может, выкурят посетителей поскорее.

Не надо им здесь задерживаться!

Смотрю украдкой на принца: мой план пока работает, только все равно страшно. То и дело сжимаю пальцы от напряжения, но стараюсь держаться естественно. Сейчас от меня зависит слишком многое – жизнь его высочества. Нервы натянуты до предела, даже не от слов, от малейшего сквозняка звенят, готовые порваться.

Королева внезапно подходит совсем близко к кровати, протягивает унизанную перстнями руку. Камни зловеще поблескивают, как зрачки у чудовища. Внутри у меня все переворачивается. Что она собирается делать, что выискивает? Если сейчас приподнимет одеяло…

Правда откроется!