Сбежавшая жена дракона. Хозяйка заброшенной таверны

Глава 1

"За всё нужно платить..." – незнакомый шёпот эхом отозвался в её голове.

Марина вздрогнула и подняла голову от клавиатуры. На экране ноутбука цифры расплывались в мутное пятно.

3:33 ночи.

Чёртов отчёт всё ещё не готов! Она с отвращением отхлебнула остывший кофе и поморщилась – уже пятая чашка за вечер.

Открытое окно, душный летний воздух, пропитанный выхлопными газами и запахом нагретого асфальта. Где-то внизу надрывно сигналили машины – обычная симфония ночного мегаполиса.

" Тридцать два года. И что я имею? Квартира в ипотеку, работа, высасывающая душу, и..." – взгляд Марины упал на старую фотографию в простой деревянной рамке. На снимке она, на пять лет моложе и на десять килограммов легче, улыбается у входа в уютную таверну где-то в пригороде Италии. Последний настоящий отпуск, когда она ещё верила, что однажды откроет своё маленькое кафе, что будет счастливой.

Пальцы машинально погладили фотографию. "Господи, как же хочется оказаться там снова... Начать всё заново..."

Внезапно экран ноутбука мигнул и погас. Марина в панике застучала по клавишам.

– Нет-нет-нет! – несохранённый отчёт растворился в черноте экрана вместе с остатками её терпения.

По комнате пробежала странная рябь, словно волна раскалённого воздуха. Стены и мебель подёрнулись дымкой. В груди обожгло острой болью.

"Что за чертовщина? Только бы это не было из-за просроченного йогурта на ужин..." – Марина не успела додумать эту мысль.

Реальность закружилась водоворотом, утягивая её в бездонную тьму. Последним, что она услышала, был всё тот же шёпот:

"Твоё желание услышано. Ты получишь свой шанс. Но помни – второго не будет..."

Мир погрузился во тьму.

А где-то далеко-далеко, в другой реальности, юная аристократка по имени Фиона упала без чувств, отравленная ядом ревнивой любовницы...

Два мира. Две женщины. Две судьбы, готовые переплестись самым неожиданным образом...

***

Фиона

— Ты бесполезна! — голос лорда Азариуса хлестнул, как плеть.

Фиона вздрогнула, сжимаясь в комок посреди роскошного кабинета. Тяжёлые бархатные портьеры отсекали солнечный свет, погружая комнату в зловещий полумрак. Массивный дубовый стол, заваленный древними фолиантами и картами, возвышался между ней и мужем, как неприступная крепость.

Золотистые глаза генерала-дракона светились презрением. Рядом с ним, словно хищная кошка, замерла леди Аманда. Её точёная фигура в платье цвета расплавленного золота казалась воплощением всего того, чем Фиона никогда не станет.

"Боги, почему я такая уродина?" — привычная мысль кольнула её сердце. Слишком полная, с кривыми зубами и россыпью веснушек на круглом лице — она знала, что похожа на породистую лошадь, которую скрестили с деревенской клячей.

Было в её внешности, что-то неприятное, что сразу бросалось в глаза. Это была некая врождённая асимметричность. Но Фиона всегда надеялась, что её магический дар компенсирует недостатки внешности. Теперь же и эта последняя надежда рушилась.

Ни дара, ни мужа, ни ребёнка…

— Два года! — Азариус резко поднялся, его тень накрыла Фиону подобно крыльям огромного дракона. — Два года я терпел этот фарс! Где обещанный магический дар? Где наследник? Твой дед продал мне бракованный товар! Тебя!

Фиона почувствовала, как к горлу подступает ком. Её маленькие ладони сжались в кулаки, ногти впились в кожу.

— Прошу, дайте мне ещё немного времени, — голос Фионы дрожал как осенний лист. — Дар вот-вот проявится, я чувствую... Я почти уверена…

Аманда издала мелодичный смешок:

— Кисунь, ты говоришь это уже второй год. Пора признать очевидное: твой дед обманщик, а ты – пустышка, магический нуль!

Её рука скользнула по плечу Азариуса, словно змея. Фиона с болью наблюдала, как муж подался навстречу этому прикосновению.

Аманда наклонилась, сверкая прелестями своего глубокого декольте, и что-то промурлыкала Азариусу на ушко. Тот кивнул.

— Ты не понимаешь. Мне нужна жена, способная выносить наследника. Драконьего наследника. А для этого нужен сильный магический дар. И твой дед уверял меня, что он проснётся после нашей первой брачной ночи. Но нет! Ни после первой, ни после десятой! Твою ж… Ты хоть понимаешь, чего мне это всё стоит? Спать с такой, как ты!

— Я... Простите, извините… я могу быть полезной, — Фиона шагнула вперёд, спотыкаясь о собственное платье. — Позвольте остаться хотя бы служанкой! Я буду делать всё, что прикажете...

— Довольно! — рык Азариуса заставил задрожать стёкла. — Ты уезжаешь на рассвете. Куда — мне плевать. Просто исчезни.

Фиона рухнула на колени. Слёзы текли по щекам, капая на дорогой ковёр.

— Умоляю, не прогоняйте! Я сделаю всё, что угодно!

Азариус поморщился, словно от зубной боли.

— Убирайся! — в голосе мужа звучало такое презрение, что Фиона попятилась к двери на четвереньках, как побитая собака.