Сбежавшая жена дракона. Хозяйка заброшенной таверны

Глава 15

Откуда я знаю слова этой колыбельной? Они словно запечатались в моём подсознании. С ними связано что-то очень важное. Я должна вспомнить.

Я закрыла глаза и попыталась вспомнить образ матери. Но лица так и не смогла увидеть. Черты были смыты временем, словно старая фотография, оставленная под дождем.

Я была слишком мала, когда разлучилась с родителями, и воспоминания о них были больше похожи на обрывки сна, чем на реальность. Помню, как страстно я желала братика и постоянно донимала маму просьбами о нём.

А когда у мамы наконец-то появился животик, я была безмерно счастлива.

Я могла подолгу сидеть рядом, приложившись ухом или ладошкой к её животу, ожидая, когда братик снова пошевелится. Помню запах маминых волос – легкий аромат лаванды и чего-то тёплого, домашнего. Но вот лицо... лицо остаётся лишь размытым пятном в моей памяти.

А потом... потом в моих воспоминаниях зияет чёрная дыра. Следующее, что я помню ясно – это дом деда, отца моего папы. И беспросветное одиночество в этом огромном доме.

Дед он был холоден и непреклонен. Я помню, как искала в его глазах хоть проблеск тепла, но находила лишь сталь и лёд.

Вопросы? От них он просто впадал в ярость. Нет, тебе такое лучше не знать! Нет, ты ещё слишком мала!

Фотографии? Нет, не сохранились. Ни одной.

День за днём, год за годом, я тщетно обыскивала весь дом, тщательно и неторопливо, каждый ящик, каждый альбом, но так и не нашла ни одного снимка, ни одного напоминания. Словно дед намеренно стёр все следы её существования.

Дом у моего деда был огромный. Замок!

Так вот, настал день, когда я прочесала его вдоль и поперёк, от и до. Сначала на меня накатило отчаяние, досада от своего абсолютного бессилия. Обида на деда за его непреклонность.

И тут меня осенило. Дед! Точно, в его кабинете я ещё не искала. Я была настроена решительно. Однако, задача эта была не из простых. Попасть туда было практически нереально.

Отчаянный шаг. Кабинет деда был святой святых, запретной территорией, куда даже прислуге позволялось входить лишь раз в неделю для уборки.

И то — при его присутствии!

Но я была полна решимости.

План созрел не сразу. Я неделями наблюдала за распорядком дня деда, запоминая каждую деталь его рутины. Каждый вторник он уезжал в город по делам, возвращаясь лишь к утру. Кто знает, где он был, может это была игра в покер, а может и тайная дама сердца. Но это было единственной лазейкой. Это был мой шанс.

В тот вторник я притворилась больной, жалуясь на головную боль и тошноту. Нянька, вздыхая, уложила меня в постель и напоила жутко горьким настоем (от коего меня в самом деле начало подташнивать). Как только дом затих, я выскользнула из комнаты, бесшумно ступая по холодному каменному полу.

Сердце колотилось так громко, что казалось его стук разнёсся по всему дому. Я крадучись подошла к кабинету, прислушиваясь к любому шороху. Тишина. Слуги закончили все свои дела и мирно спят.

Дрожащими руками я достала невидимку из волос – инструмент, которым я тайком практиковалась в использовании других замков в доме.

Да, я приобрела этот нехитрый навык, пока обыскивала замок. Далеко не все двери в нём были открыты. Ему научил меня мальчишка, сын нашей горничной.

Вставив заколку в замочную скважину, я начала осторожно манипулировать ею, вспоминая все трюки, которым научилась. Секунды растянулись в вечности. Пот выступил на лбу, пальцы дрожали.

И вдруг – щелчок! Замок поддался.

Затаив дыхание, я толкнула дверь. Она открылась с тихим скрипом, от которого у меня побежали мурашки по коже. Я скользнула внутрь и тихонько прикрыла дверь.

Кабинет был просторным, заставленным массивной мебелью из тёмного дерева. Запах старых книг, кожи и дорогих сигар и мужского одеколона. Я начала методично обыскивать комнату, стараясь ставить всё обратно на свои места, дабы не оставлять следов своего присутствия.

Ящики стола, книжные полки, потайной сейф за картиной, с которой смотрел на меня портрет деда, с его неизменным прожигающим взглядом (брррр…) – всё было мною проверено.

Даже под ковёр заглянула.

Ничего.

Отчаяние начала накатывать волнами.

И тут мой взгляд упал на старинные массивные напольные часы, больше походившие на шкаф. Что-то в них казалось... неправильным. Подойдя поближе, я заметила, что паркет у их основания был слегка потёрт.

Сердце забилось чаще. Я с усилием потянула за часы. Не с первой попытки, но они-таки подались вперёд, открывая небольшую нишу в углублении.

То, что я увидела внутри, заставило меня задохнуться от изумления.

Передо мной предстала настоящая сокровищница. Множество странных и явно старинных предметов, каждый из которых, казалось, шептал свою тайну, и имел такую историю, о которой лучше и не знать. На крючках висели амулеты необычной и самой разнообразной формы, мерцающие в тусклом свете.

Серебряный пистолет с изображением оборотня на гравировке. Кинжал. Шага. Гильзы. Наручники. Тяжёлая цепь.