Сбежавшая жена. Хозяйка лавовых полей

Глава 18

Когда мрачная Лора приходит ко мне на кухню во время очередной стычки с кухаркой насчет переваренного реберного супа и сурово возвещает, что у нас в Лавовом замке незваные гости, первая мысль, конечно, о том, что это прокурор и любовница. Вместе или по отдельности.

Я спешно оставляю в покое переваренный кухаркин суп с несвежим мясом и выглядываю в окно: из пристройки видно, когда кто-то заехал во двор. Присматриваюсь и понимаю, что там действительно двое, мужчина и девушка. Верхом. С замиранием сердца изучаю волосы: темные, а не рыжие. А потом двое спешиваются – и все оказывается и лучше, и хуже.

– Свари новый суп, Марла, – устало бросаю я. – А этот вылей или отдай той штуке, что живет в колодце. Ко мне сестра приехала, а это, если ты помнишь, принцесса Елье.

– Но…

Кухарка пытается что-то возразить, но я обещаю выдать ей дополнительную сумму на продукты. Десятилетняя Лия в любимом черном траурном платье молча появляется у нее за спиной и забирает кастрюлю. Я знаю, что она поставит ее в ведро и спустит до дна колодца, чтобы «покормить» того, кто там живет. И ни я, ни Марла не увидим, вернется кастрюля пустой или полной – она просто появится на кухне уже вымытой.

– Дарочка, а можно я возьму эклер? – саблезубо улыбается маленькая ведьма. – Очень-очень вкусные эклеры!

– Можно, – машу рукой я, не отрываясь от окна.

Что же там за мужчина? Кто это приехал с Фландорой? Сестра все время его загораживает, а он наклоняется будто специально, и даже не получается рассмотреть. Но вроде не прокурор. Не лысый, по крайней мере.

Парочка привязывает лошадей на привычном месте, рядом с колодцем.

– А можно возьму два эклера? – вьется Лия, пользуясь тем, что мне сейчас точно станет не для нее. Понятно: в колодец хочет спустить. Она тут два дня рассказывала в колодец, как я пеку сладости, теперь, видимо, решила продемонстрировать.

– Бери, в суп только не клади, – отмахиваюсь я. – Отдельно кидай. Сладкое же.

– Госпожа Медариэна! – всплескивает руками кухарка, но мне уже не до нее.

Обхожу Лию с кастрюлей – девочка уже убрала с губ фальшивую улыбку и привычно смотрит волчонком – обхожу насупившуюся Марлу, обхожу Лору, единственную в этой кухне глядящую на меня с симпатией и тревогой и иду встречать незваных гостей. Проходя мимо комнаты Руфуса, стучу в дверь и коротко предупреждаю его о незваных гостях.

Фландора высокая, стройная, темноволосая, светлокожая и сероглазая, и на меня она совсем не похожа. Особенно сейчас, в простой болотно-зеленой рубахе, жилете мужского покроя, свободных штанах и высоких сапогах до середины икры. И с этим хищным, оценивающим прищуром.

– Ты не моя сестра, – говорит она тихо и утвердительно, и эта фраза почти выбивает почву у меня из-под ног.

Почти – потому что в следующую секунду из-за плеча сестры высовывается колдун, Корин. Без привычного балахона, и, если так можно выразиться, в гражданском: на нем такая же рубаха, штаны и жилет, как у моей сестры, да еще и кожаная куртка поверх. Неудивительно, что я его не признала!

Волосы колдуна намокли от пота и прилипли ко лбу. В Лавовых Полях хоть и нет настоящей, извергающейся лавы, но в куртке все равно жарковато. Лицо выглядит уставшим. Но улыбка у него та же самая, широкая и насмешливая:

– Привет, Дара! – Корин кивает мне издалека и опускает руку на плечо холодно рассматривающей меня сестре. – А я о чем тебе говорил, а? Конечно же, это не она.