Сближающая миры

Глава 6.

Дорогие читатели!

Книга закончена, остались небольшие правки. С этого дня публикации будут периодичны. Читайте, наслаждайтесь, делитесь вашим мнением.

Следующие дни все больше нагоняли тревогу. Лика несколько раз пыталась уйти подальше от пещеры, но сопровождающие ее питомцы не давали ей этого. Они указывали неверный путь, либо притворялись ранеными и больными, либо на них нападали птицы, гнезда которых они разоряли.

В лагере у пещеры становилось все тише. Если раньше каплеобразные веселились, прыгали на поляне, играли в игры, то теперь почти все молча сидели у костров, либо тихо перешептывались с друзьями. Лика пыталась выяснить у Булька, что происходит, но так и не получила ответ. Да и сам он все реже появлялся в пещере.

На вершине деревьев Лика все чаще замечала прикрепленные клетки с птицами и мелкими зверьками, их тревожные крики не давали спать. Девушка с удовольствием бы их выпустила, но они висели слишком высоко. В одну из таких тревожных бессонных ночей Лика решила сбежать.

Рюкзак она подвесила высоко под сводом пещеры. В этот раз девушка решила не рисковать и оставить его. Груз был слишком тяжелым и сильно замедлял ее продвижение по лесу. Девушка подумала, что сегодня только проверит, сможет ли она тихо продвигаться по лесу в ночи, и какой будет реакция местных жителей.

Конечно, Лика могла в любой момент переместиться в другой мир прямо из пещеры, но девушка не собиралась пока этого делать. Она знала, что знакомство с местным племенем это только начало исследования. Здесь может оказаться еще множество различных сообществ и интересных явлений.

Лика осторожно выглянула наружу. Все зверьки мирно посапывали, их совершенно не беспокоили непрерывные тревожные птичьи крики. Выстроившиеся по периметру лагеря стражники тоже задремали. Девушка медленно вышла на поляну. Ступая осторожно, так, чтобы ни один лист не издал громкого звука, Лика пробиралась в сторону леса. С собой у нее был пока не разрядившийся фонарик, припасенный на самый экстренный случай.

Когда она отошла на достаточное расстояние, чтобы свет фонаря не был так заметен, Лика включила его и пошла в сторону ручья. Сегодня никто не мешал девушке идти в желаемом направлении. Вскоре она услышала звук текущей воды. Лика вышла на поляну, где расположилась в первый день своего пребывания в этом мире, она уже хотела выйти на освещенное луной пространство, но что-то остановило ее. Это было странное чувство тревоги. Лика прислушалась и внимательнее присмотрелась к поляне.

Только сейчас она поняла, что поляна не пустовала. Поначалу девушка подумала, что раньше просто не заметила лежащих на противоположной стороне ручья валунов, но когда присмотрелась, она убедилась, что это не камни. Вдоль берега расположились около десятка каплеобразных животных. Таких же, как Бульк, только они были огромны по сравнению с маленьким Бульком и его друзьями. Эти достигали нескольких метров в ширину и больше метра в высоту. Сейчас они спали, временами переваливались с боку на бок, их тихий, похожий на ветер сап был слышен на всей поляне.

Лика впервые почувствовала животный страх. С трудом верилось, что эти громадины питаются только фруктами. В темноте их тела казались черными или темно-серыми, рассмотреть их реальный цвет она не смогла.

Лика засмотрелась и неосторожно наступила на одну из веток. Ее треск разнесся над поляной. Огромные звери заерзали, но девушке повезло, и они не проснулись. Лика поспешила скрыться. Ее бил озноб, захотелось срочно оказаться как можно дальше от этого места.

Она вернулась на тропу и отправилась обратно в лагерь. Мысль, что в этих местах может водиться кто-то больше местных волков, которые были не больше пуделя, наводила страх на девушку. Оказавшись в пещере, девушка зарылась в копну листьев, которые были ее одеялом, и долго всматривалась в темноту и прислушивалась к звукам. Но усталость взяла свое, и девушка погрузилась в беспокойный сон.

Утро было солнечным, но совершенно не соответствовало ее настроению. Чувство тревоги так и не покинуло девушку. Лика умылась водой, которая сочилась со стен в небольшое углубление. Тарелка для фруктов, которую заботливо наполняли каждое утро, сегодня оказалась пуста. Это настораживало.

Лика прислушалась. В лагере стояла тишина. Даже птицы примолкли. Она долгое время не решалась выглянуть, долго сидела бездумно глядя в стену. Девушка не могла понять, что именно ее так напугало. Но животный страх наполнял ее всю. Однако бездействие еще больше угнетало. Лика собрала волю в кулак и вышла из пещеры.

Перед ней предстала ужасная картина. Один из огромных пузырей находился в лагере. Он лениво развалился у кромки леса. Вокруг валялись пустые клетки, в которых недавно содержались лесные зверьки и птицы. Маленькие пузырьки прыгали по нему, как детки.

Первое, что бросилось в глаза, это цвет пузыря. Ночью он показался Лике почти черным, но днем стало понятно, что пузырь красно-коричневый. Присмотревшись, лика заметила в нем уже растворяющихся узников клеток. В этот момент появился Бульк. Он тащил последнюю из выживших птиц. Поднеся ее вплотную к гостю, он открыл клетку и прислонил отверстием к боку большого пузыря. По телу гиганта прошла волна и Лика даже не успела заметить, когда бедная птичка оказалась внутри. Маленькие пузырьки радостно пищали и прыгали вокруг.

Девушка зажала рот рукой, чтобы не закричать. Получалось эти милые малыши всего лишь детеныши таких ужасных и противных животных. Лика была в ужасе. И поняла, что находится в большой опасности.