Сближающая миры

Глава 15.

Влад шел первым, весь его вид показывал, что он совершенно спокоен и готов к сражению, но только Аня и Лика знали, что за маской каменного спокойствия скрыта целая буря эмоций.

Сопровождающая девушка вывела гостей на окраину поселения, именно здесь была подготовлена площадка для сражения. Для этого на песке было расстелено большое полотно из грубой ткани. Оно создавало площадку примерно пяти метров в диаметре. Возле одного края расположился вождь племени. Он восседал на небольшом троне, обильно украшенном цветами. С противоположной стороны были приготовлены места для Лики, Ани и Лиса. Остальные жители собрались вокруг, образуя плотную стену.

Влада на ринге уже ожидал противник. Увидев его, девушки испуганно ахнули. Этот представитель племени был настоящим гигантом в сравнении с другими. Он был значительно выше, крепче, чем остальные мужчины. Воин брезгливо осмотрел Влада, лениво потянулся и поманил парня на поле.

Влада это раззадорило, но он не торопился. Парень подобрал горсть песка, растер его по ладоням, обнял сестру, улыбнулся Лике, кивнул Лису. Только после этого он сделал глубокий вдох и шагнул на ринг. Его соперник сразу стал серьезен и собран. Хотя пренебрежительность и уверенность в собственной победе все еще были видны в его взгляде.

Вождь встал со своего трона. Внимательно оглядел присутствующих и заговорил. Лис с трудом успевал переводить его речь.

- Дорогие жители и гости поселения! Все вы знаете, мне давно пора на покой, но я не мог сделать этого до тех пор, пока не передам трон следующем достойному. Ни для кого не секрет, что именно Хсшарс должен занять это место по праву одного из самых сильных мужчин племени. Но, по древнему обычаю, вождь не может занять трон до тех пор, пока не докажет, что достоин этого. Хсшарс давно доказал, что он является отличным добытчиком, но ни в нашем племени, ни в соседних, нет ни одного воина, который был бы достойным по силе противником ему. Именно поэтому я давно прошу наших Богов о помощи. И Боги услышали меня! Четыре чужестранца неожиданно появились на наших землях, один из них согласился принять участие в ритуальном бою. Но Боги потребовали свою цену. Поэтому слушайте внимательно! Я объявляю начало поединка. Бой будет проходить без оружия, во славу наших Богов! Победитель получит то, в чем нуждается. Если победит чужестранец, то я лично проведу гостей к великому месту силы, чтобы они смогли вернуться домой, а если победит Хсшарс, то он займет мое место на троне и сам решит судьбу пришельцев. Такова моя воля!

- Да будет так! – крикнули жители племени.

Хсшарс оскалился, его время пришло. Наконец-то в племени появился противник, победа над которым будет считаться достойной будущего вождя. Что ж, сегодня вечером он займет трон. А пришельцы… Их он выгонит в пустыню, откуда они пришли. Если их послали Боги, то пусть они сами решают их судьбу.

Влад проглотил резко ставшую тягучей слюну. К такому повороту событий он был не готов. Одно дело сражаться с простым, пусть и самым сильным воином, и совсем другое – бороться с претендентом на власть. Да этот гигант просто разорвет его в клочья при первой же возможности. Но отступать было некуда. Вождь дал сигнал к началу поединка.

Хсшарс начал осторожно приближаться. Влад внимательно наблюдал за его движениями. Тренер по боксу, которым Влад занимался, всегда говорил, что главное правильно определить слабые места противника. Но что может быть слабым местом в получеловеке-полузмее? Воин гибок и силен, его длинный хвост передвигался очень тихо. Влад не мог держать его полностью в поле зрения, что давало явное преимущество сопернику. Где же искать слабые места?

В это время противник уже приблизился, Влад чуть не пропустил первые и очень неожиданные удары. Он не учел, что соперник может не только наносить удары руками, но и резко сокращать расстояние между соперниками за счет наклона и так же резко уходить от ответных ударов. Опробовав свои силы, Хсшарс начал наносить удары один за другим. Влад едва успевал уворачиваться.

- Так дело не пойдет, – сказал он, отбегая на несколько шагов вбок и увеличивая дистанцию.

Пока враг разворачивался, и вновь сокращал дистанцию, Влад искал слабые стороны, после нескольких ударов он вновь вынужден был отбежать. И тут он понял. Да, безусловно, удары змея были намного сильнее, быстрее и с большей дистанции, но вот развороты давались ему намного труднее за счет массивности хвоста. Именно этим и воспользовался Влад. Кружа вокруг соперника, он оказался сзади. Змею должно было потребоваться больше времени для разворота.

Пока змей вновь не развернулся, Влад прыгнул на него и начал душить соперника. Хсшарс с невероятной силой извивался, пытался скинуть Влада, но парень со всех сил сдавливал его горло. Когда, как ему показалось, соперник начал терять силы и уже почти не сопротивлялся, Влад чуть ослабил хватку. Это было ошибкой. Соперник резко дернулся и не только скинул Влада со спины, но и обвил его тело хвостом. Теперь уже Влад почти не мог дышать.

Что делать, когда сильный хвост сдавливает до хруста ребра? Влад почти потерял сознание, когда Хсшарс склонился над ним, уже празднуя победу. Но Влад не готов был так просто сдаваться. Он со всей силы ударил врага лбом в лоб и потерял сознание.

Очнулся Влад уже лежащий под пальмой. На лбу лежала мокрая тряпка, голова раскалывалась, избитое тело ныло. Он с трудом открыл глаза. Мир не сразу обрел четкость, Владу пришлось потратить определенное время, чтобы сфокусироваться. Угрюмые друзья сидели чуть дальше. Их молчание напугало Влада больше всего. Парень сел, придерживая охлаждающую тряпку.