Сбой системы: Архив магических недоразумений

Глава 5. Галмир: разумные кактусы, подозрительные взгляды и новая прописка

Перенос в столицу случился быстро, почти буднично. Сначала в зале архива появился Шурш, одетый нарочито официально: в накрахмаленный сюртук с гербом Совета Магии и зонт, который, казалось, служил больше для статуса, чем от дождя. Он коротко махнул рукой, произнёс: «Прошу за мной», — и повёл всю семью к портальному кругу, временно установленному в западной части хранилища.

Свет вспыхнул мягко, как будто кто-то хлопнул издалека подушкой из тумана, и через секунду они стояли на мозаичной площадке в центре круглого зала с серебристым куполом. Сам зал находился в одном из портальных комплексов Галмира — столицы Валдримии. Воздух был пропитан свежестью, магией и слабым ароматом лаванды и мяты.

— Приветствую в сердце Валдримии, — официально произнёс Шурш. — И да, потолок действительно блестит. Это для контроля портальных потоков, а не для декора.

Снаружи Галмир был ещё внушительнее. Город стоял на разных уровнях, как гигантский слоёный пирог: внизу — жилые кварталы с тенистыми аллеями и рынками, выше — академический пояс с башнями, библиотеками, алтарями магии, ещё выше — окружённый стенами Башенный округ с залами Совета и воздушными садами.

Их проводили в домик при одном из внешних владений правителя. Сам дом выглядел скромно, но уютно: округлая постройка из песчаника и стеклокамня с арочными окнами, резным крыльцом и тёплой плиткой на полу. Внутри было шесть комнат, кухня с магической плитой, самоподогревающаяся ванна и... тумбочка, которая тихо урчала, если кто-то клал на неё чайник.

— Это временное жильё, — пояснил сопровождающий маг из административной службы. — Но по стандарту для гостей с особым статусом. Здесь тихо, тепло и... разумная мебель. Так, на всякий случай.

Жители столицы, которых семейство встретило по пути, отнеслись к ним не с враждебностью, а с внимательным интересом. На базаре кто-то шептал: «Это, наверное, избранные маги с другой линии реальности…»; в Академии обсуждали, не знак ли это, что началась эпоха Сдвига Потоков. Несколько раз в сторону семьи кланялись чуть чаще обычного — с почтительным недопониманием.

— Нам бы просто поесть и обратно, на Землю — вздыхал Олег.

— Но если в этом процессе мы случайно спасём мир, пусть, — добавляла Алина, отряхивая Севу от ментальной пыльцы, налипшей на его свитер.

На третий день, когда семья уже привыкла к звукам городской магии, к мебели, которая слегка шевелилась во сне, и к кактусам, шепчущим ночами цитаты из философских трактатов, к ним заглянул человек в хламиде цвета кофейной корки. Он представился как мастер Квеллин, координатор по размещению потенциальных экзомагических ресурсов. Ни один взрослый не решился уточнить, кем именно он работает.

— Надо же как-то называть мою должность, — вздохнул Квеллин и приложил к уху деревянную дощечку, которая, видимо, заменяла ему блокнот. — Прежде всего, поздравляю: вы официально приняты как временные резиденты особого статуса. Это звучит лучше, чем "вы всё ещё тут", согласны?

Он щёлкнул пальцами — и перед каждым на столе оказались персонализированные таблички: "Алина — помощник артефактолога", "Олег — практикант-наблюдатель при лаборатории пространственного анализа", "Артём — ученик младшего кольца", "Варя — доступ к читальному залу юных исследователей", "Кузя — посетитель Оранжереи ментальных растений, наблюдаемый". Последняя табличка тихонько поползла к собаке, как будто не хотела, чтобы её слишком заметили.

— Рабочие места временные, но с перспективой, если вы не испаритесь в течение месяца, — пояснил Квеллин. — Мы старались учесть ваши склонности, опыт и... ну, хоть что-то. Олег, у вас, например, отличная пространственная интуиция. Вы же как-то почувствовали, где магический шкаф? Вот и анализируйте дальше. Только ничего не нажимайте.

Он не ждал вопросов. Оставил ещё один свиток — "памятку для временных" — и исчез в дверях, как будто его втянуло обратно в хламиду.

— Всё это звучит как начало затянувшегося отпуска с неоплачиваемой практикой, — буркнул Олег, разглядывая свою табличку.

— Ну, зато теперь мы хотя бы где-то нужны, — сказала Алина, кладя её на полку рядом с говорливым чайником. Тот одобрительно побулькал.

А Кузя уткнулся носом в табличку и тоскливо посмотрел на дверь, за которой его ждали разумные кактусы.

Так начался их новый этап жизни. Они всё ещё не знали, как вернуться домой. Но теперь у них была цель, уютный домик и подозрительно внимательные соседи. А ещё — расписание.

А это, согласитесь, уже не просто неплохо. Это почти стабильность. В магическом смысле слова.

Детям столица понравилась, но каждому по-своему.
Артём с первого же дня объявил, что хочет учиться "в башне, где лестницы убегают от скучных учеников". Он с упоением изучал карту города, особенно заинтересовавшись местами с предупреждающими табличками вроде «Проход запрещён без разрешения и чувства меры».

Варя ходила с блокнотом, записывая новые слова, звуки и запахи: «Здесь воздух пахнет магией и булочками», — говорила она, а потом добавляла: — «Но булочки почему-то с мятой и грибами». Она сразу подружилась с библиотечным флюидом по имени Окли, который указывал ей путь к полкам с “интересностями” и периодически подсовывал ей книги с шепчущими закладками.

Сева же — на правах самого младшего — в первый день просто сел на подоконник и объявил:
— Это дом волшебных лестниц. И я теперь буду здесь жить.
Он с удовольствием рассматривал местных птиц (половина из которых имела дополнительные хвосты или глаза), ел всё, что ему предлагали, независимо от цвета, и несколько раз пытался поговорить с тумбочкой. У него это, к слову, почти получилось: она урчала в ответ особенно ласково. Позже он нашёл в доме шкатулку, которая мяукала при открытии, и торжественно назвал её своей лучшей подругой.

Даже Кузя выглядел заинтригованным. Он, конечно, старался держаться ближе к людям, но иногда всё же заглядывал за углы, откуда доносился запах мха, лаванды и чего-то очень старого — как будто забытая библиотека решила стать джунглями.