Сбой системы: Семья вне плана.

Глава 7. Возвратные мысли и капустный туннель

Утро в деревне началось, как всегда, с того, что Кузя залаял на солнце. Или на облако. Или на собственную тень — никто уже не пытался разобраться. Варя только пробормотала во сне:

— Скажи ему, что оно доброе, и пусть не гавкает.

Алина вздохнула, натянула тёплую накидку и пошла готовить завтрак. Пшено, капля крапивного масла и свежий хлеб, выменянный вчера на метание молотка мимо цели.

— Утро! — бодро вошёл Олег, вся борода в опилках. — Починил сегодня дверь кузнецу. Она теперь открывается в обе стороны. Непреднамеренно. Но он рад.

— Успех! — кивнула Алина. — Я вчера целый час сушила шалфей, и он даже не сбежал с полок. Гленда сказала, что у меня «натуральная энергетика травника». Или «паника в ауре», я не расслышала.

Вскоре дети ушли в школу. Варя шепталась с цветами, Сева тащил за собой деревянную модель катапульты ("Для научных целей, мам, клянусь!"), а Артём — камень, теперь уже разрисованный рунами.

День шёл своим чередом. Магистр Рундель проводил философские беседы с козами у школы. Кузя загнал в угол собственного отражения. А вечером у семьи было традиционное чаепитие с крапивными сухариками и обсуждением достижений.

— Сегодня я случайно помогла дереву вылечить гусеницу, — сказала Варя. — Оно теперь светится. И пускает листья внутрь класса.

— Я вызвал ветер силой воли, — похвастался Артём. — Но только у себя в штанах.
— Всё равно прогресс, — кивнул Олег.
— А ты, Сева?
— У меня, — мрачно сказал Сева, — летающий стакан чая. Он взлетел, напугал магистра и теперь висит на потолке столовой. Его признали одарённым.

Алина помешивала настой и вдруг тихо сказала:

— А вы... скучаете?

Наступила тишина. Даже Кузя, похоже, задумался.

— По нашим? — спросил Олег. — По Лариске с четвёртого этажа, которая вечно делала ремонт?
— По запаху дома, — вздохнула Варя.
— По друзьям. По интернету. По нормальным носкам, — сказал Сева. — Без бахромы и странных эффектов.

— По бабушке, — прошептал Артём. — Она бы уже точно сделала портал. Из кастрюли.

Они переглянулись.

— Мы почти справились, — сказала Алина. — Но, может быть…
— Может быть, пора вернуться, — закончил Олег.

И вечером, при тусклом свете волшебной лампы, они написали письмо:

Инспекция межпространственных перемещений

Добрый день,

Мы благодарим вас за помощь, которую получили в процессе адаптации. За время пребывания в новом мире мы постарались участвовать в жизни деревни, выполнять свои обязанности и использовать предоставленные возможности.

Однако мы пришли к решению вернуться домой. Мы скучаем по близким, по привычной жизни и чувствуем, что готовы завершить этот опыт.

Просим вас направить нам инструкции по возвращению и сообщить, какие шаги нужно предпринять.

С уважением,
Алина, Олег, Варя, Артём, Сева и Кузя (собака)

Ответ пришёл на следующее утро, в виде свитка, который сам себя развернул прямо на утреннем столе. Кузя завыл.

Подтверждение запроса на возврат

Статус: одобрено.
Поздравляем, вы признаны:
— адаптировавшимися,
— стабильными,
— не причинившими системного урона.

Для возврата выбрана Опция 1: Капустный Туннель (с контролем)

Пошаговая инструкция:

В полночь следующей пятницы посадить один кочан капусты в центре комнаты.
Прочесть вслух фразу: "Домой, туда, где чай не зелёный, а свой."
Держаться за руки. Кузя — в центр.
Не оглядываться, даже если капуста будет смеяться.
Перенос осуществляется за 3–5 секунд. Побочные эффекты: лёгкий запах уксуса и временная забывчивость рецептов.

Удачи. Мы будем скучать. Особенно капуста.

С уважением,
Инспектор Г.И.Ш. (Гуманитарно-интервальный шифратор)
P.S. Талоны на мыло можно забрать с собой.

Они переглянулись — и впервые за всё время улыбнулись одинаково.

До пятницы оставалось всего ничего.

И капусту уже выбрали. Самую упрямую. Пусть запомнит.