Сборник рассказов

Глава 14

Стоит мне закончить трапезу, как в комнату входит Кощей.

— Почему не явилась? Я ждал.

— Потому что не знаю, куда идти, — отвечаю честно.

Ну почти честно. Правда ведь, не знаю. Хотя, идти в любом случае не собиралась. Боязно.

— Ну неважно. Поможешь отыскать сокровища, которые спрятал мой отец.

— Этот как так, поможешь? Где их искать-то? Я и замка не знаю.

Нет уж! Хватило мне ритуала! Заговорённые клады искать — себе дороже. Можно, например, стать его заложником и сиднем сидеть на одном месте несколько сотен лет. И умереть не получится, и жизни не будет. Ишь чего выдумал! Сам пусть ищет!

— Зачем тебе его знать, замок этот? Я с тобой буду. Правда, сам не очень хорошо во всех этих ходах-выходах разбираюсь. Большую часть жизни прожил в академии, а когда маленьким был, меня не особо выпускали побродить по владениям отца, хотя очень хотелось. Но ничего, не заблудимся, — Гордей опускается на лавку рядом со мной.

На всякий случай отодвигаюсь на краешек, мало ли…

— В строгости воспитывали? — спрашиваю для поддержания беседы.

— Старик не любил шум. А мать терпеть не могла меня, потому что я ей напоминал Кощея. Вот и сидел один, взаперти. Как не одичал, до сих пор удивляюсь. С домовиками знался, потому что больше не с кем. Ну и старый хрыч мне учителя нанял из лесных колдунов, чтобы грамоте обучить, да кое-каким ритуалам.

— Тоже нерадостное детство было, ни любви, ни заботы, — сердце невольно сжимается от сочувствия.

Хоть и получше жилось Гордею, чем мне, да тоже не мёд. Мать была, а не любила. Понятно теперь, почему он не захотел с ней прощаться.

— Ерунда, — ухмыляется, но как-то невесело. — Мне бы деньги найти, вот тогда заживу. Брошу этот замок и поминай как звали.

— Уедешь?

— Ни на мгновение не задумываясь. Что меня здесь держит? Ничего. Это вот если деньги не найду, тогда придётся тут торчать. Жить-то где-то надо, и мне важно, чтобы не в лачуге.

— Ясно. А что со мной решил? Отпустишь? — недурно было бы узнать и свою судьбу, пока Гордея распёрло на откровенность.

— А есть куда идти-то? — впивается в моё лицо внимательным взглядом.

Вздыхаю. Тоже признаться? А почему бы и нет? Что теряю?

— Некуда. В столицу не пойду, боюсь. Думаю, деревеньку ближайшую найти и попроситься в работницы, — признаюсь, опуская глаза.

Хозяин замка некоторое время задумчиво разглядывает меня, барабаня пальцами по деревянной поверхности лавки.

— А знаешь что? Давай заключим с тобой договор. Ты поможешь мне отыскать деньги отца, а я за это разрешу тебе остаться здесь. Будешь жить на всём готовом, горя не знать. По саду гулять, поживать в сытости и спокойствии.

— Даже не знаю, что сказать… — выдыхаю изумлённо.

Вот уж даже не мечтала о таком. Соглашаться? Страшно… Вдруг подвох какой? Не привыкла я без подвоха!

Наверное, сейчас домогаться начнёт. Вот точно!

Но к моему изумлению, Гордей не делает никаких попыток приблизиться. Наоборот, встаёт с лавки и шагает к двери.

— Подумай. Поживи несколько дней, осмотрись. А потом о своём решении скажешь. Я тебя неволить не стану. Если не захочешь, провожу в деревню.

Разворачивается и уходит, оставив меня в полном замешательстве.

Поджимаю губы, складываю руки на груди. Почему-то внутри разливается острое разочарование.

А говорил: передумал, невеста, не отпущу! Эх… вроде радоваться должна, но почему-то не радостно…

Но на следующий день тоска моя проходит, душа успокаивает. Потому что житьё начинается у меня самое что ни на есть прекрасное. Живи и радуйся, как говорится.

Сплю на перинах пуховых, ем из серебряной посуды сладкие яства, гуляю в самом чудесном саду, который только можно себе представить.

Каждое утро на постели появляется красивый наряд, а тот, что накануне скинула — исчезает. Работать мне больше не нужно, но чтобы не бездельничать, я вышиваю. И не чем попало, а золотыми и серебряными нитками по шёлковому полотну.

Вечера мы теперь проводим вдвоём с Гордеем. Вместе трапезничаем, гуляем в саду и по лесу, а затем возвращаемся в замок. Сын Кощея усаживает меня за стол возле себя и читает всякие мудрёные книги, о разных чудесах заморских. Да так интересно, что заслушаешься.

Обниматься больше не лезет. К близости не принуждает, да и вообще никак не неволит.

Баюн говорит, что Гордей хитрость задумал, вот и ведёт себя прилично. Очень уж хочется ему денежки отыскать.

А я… Я верю и не верю одновременно. Хорошо мне с хозяином замка, сердечко радостно подскакивает, стоит ему появиться и трепещет так сладко.

Ведь смотрит молодец на меня… Как он смотрит! В груди жар загорается, как только сталкиваемся взглядами. Я чувствую, что нравлюсь ему, да только он молчит, ничего не говорит по этому поводу. Про сокровища тоже помалкивает, а я не напоминаю. Ведь тогда придётся что-то решать, делать выбор, а мне этого ой как не хочется!