Сборник рассказов

Часть 3

С тех пор со мной начали твориться те самые непонятные вещи. Близость с чудовищем, настолько обжигающе горячим, что я превращаюсь пепел каждый раз, как только он отпускает, и возрождаюсь, стоит ему прикоснуться вновь.

Утром это кажется сном. И я могла бы списать всё на кошмары, или психическое расстройство. Но есть кое-что, не позволяющее принять подобное объяснение: на моей коже остаются метки. Это не ожоги, а нечто иное… Рисунки, похожие на татуировки в виде змеиной чешуи, покрывают мои бёдра и живот каждое утро, но через час они исчезают без следа.

Метки змея. Я так про себя это называю.

Как избавиться от наваждения, я даже не представляю. Не имею ни малейшего понятия.

Я знаю, что это тот самый блондин, которого я встретила в доме гадалки. А ещё я знаю, что он убил её. Сжёг. Потому что это настоящее, реальное чудовище, безжалостное и беспощадное.

Я пыталась сбежать. Каждую ночь я попадаю в странное место, похожее на старинный замок. Попадаю, когда засыпаю в своей постели в спальне нового дома. Мне хотелось надеяться, что если я исчезну из дома, то получится избежать новой встречи с драконом.

Но ничего не вышло. Все мои усилия тщетны. Я оставалась у знакомой, уезжала в другой город, сняв номер в гостинице, это не помогло. Уснув, я снова очнулась в замке в обжигающих объятиях.

Но самое страшное не это. Весь ужас в том, что с каждым разом я остаюсь в том пугающем мире всё дольше и дольше.

Сначала проводила там час, потом два, три… В последний раз я пробыла до утра.

И больше всего на свете я боюсь, что скоро не смогу вернуться вовсе, останусь там навсегда.

Зачем я только переехала в этот ужасный город? Какая нелепая идея сбежать от проблем, спрятавшись в маленьком городишке.

Теперь все мои печали, расставание с парнем, увольнение с работы, ссоры с родственниками, всё это кажется мне полной ерундой.

Даже странные звуки, топот в пустом коридоре, хлопанье кухонных шкафов в квартире, где нахожусь я одна, просто детские шалости, по сравнению с тем, что творится в моей жизни сейчас.

К слову, тот барабашка, что пугал меня, куда-то испарился и больше не хулиганит. Вот только мне уже от этого не легче.

Этой ночью я боюсь ложиться спать. Боюсь долгих часов, проведённых в объятиях красивого чудовища, боюсь не вернуться обратно.

А ещё безумно боюсь себя и своей реакции на его прикосновения и грубые ласки. Я загораюсь рядом с ним. Вспыхиваю и горю как бенгальский огонь, также бурно, рассыпаясь искрами.

Внутри растут безумный страх и отчаяние, а снаружи полыхает пожар. Тело как будто перестаёт принадлежать мне, оно жаждет развратных прикосновений чудовища с янтарными глазами. Каждый раз я кричу и извиваюсь под ним, и кричу я вовсе не от боли, а от бешеного удовольствия.

Но я не хочу! Не хочу! Не хочу!

Это против воли, так нельзя… Но он не спрашивает.

В ушах всё время слышится его голос, шепчущий: «ты моя, моя, моя...»

Включаю свет во всех комнатах, запускаю первый попавшийся сериал на ноуте, варю крепкий кофе. Может быть, если продержусь до утра, он отстанет? И плевать, что завтра на работу. Как-нибудь справлюсь. Главное – хоть ненадолго избавиться от этого огненного наваждения.

Делаю глоток кофе, устраиваюсь поудобнее в кресле. Ложиться не буду, лучше посижу. Бездумно пялюсь в экран, не в силах сконцентрироваться на сюжете, не получается даже просто понять, про что этот дурацкий сериал.

Руки наливаются тяжестью, чашка кренится набок, несколько капель падают на мою пижаму. Вот же… Вскидываюсь, хватаю влажную салфетку, вытираю капли кофе.

Отставляю чашку на маленький столик, стоящий у кресла. Тру глаза, давлю на переносицу, пытаясь хоть немного взбодриться.

— Я не хочу спать… — бормочу, откидываясь на спинку кресла, и лишь на одно мгновение смежаю веки.

— Пришла… Любимая… Сладкая… — шёпот, шелестящий, как сухие листья, заставляет встрепенуться.

Распахиваю глаза, с ужасом понимая, что вновь оказалась в постели с белокурым чудовищем.

— Не прикасайся, оставь меня в покое! Что тебе нужно? Почему ты меня преследуешь? — отползаю от него, задыхаясь от отчаяния.

В этот раз блондин выглядит не так, как обычно. Точнее — он не голый. На нём свободная рубаха из небелёного льна и такого же цвета штаны. Волосы, блестящие в свете горящих свечей, лежат на широких плечах.

— Хорошо, — он неожиданно отступает и поднимает руки на уровне груди, показывая, что не собирается прикасаться. — Сегодняшняя ночь особенная, мы проведём её по-другому. Смотри, что я приготовил.

Парень кивает на покрывало, на котором лежит длинное тёмно-вишневое платье. На первый взгляд, оно сшито из бархата. Рядом — туфельки из этой же ткани, на тонкой подошве.

— Одевайся, у нас сегодня праздник. Наш с тобой праздник. Особый день. Будут гости.

— Гости? — выдыхаю, обхватывая себя руками.

— Да. Даю тебе пять минут. Если не успеешь одеться, выйдешь к гостям, в чём пришла, — отворачивается и уходит, оставляя меня на постели.