Сборник рассказов

Лесная колдунья для сокола

Светогор оттолкнулся от земли, подпрыгнул и в тот же миг обернулся огромным соколом. Он взмыл ввысь. Дыхание привычно сбилось от сильного потока воздуха, ударившего в грудь, а может быть, от наслаждения полётом.

Парень-сокол мечтал улететь подальше от города, от своих сородичей, мрачными тенями, снующих по каменным улицам. Светогору опротивело всё, к чему он привык.

Бесконечные стычки, тренировки, бои и схватки. Он ненавидел непрекращающиеся войны, душа его противилась исполнению приказов. Лишь усилием воли он заставлял себя соблюдать правила и подчиняться правителю.

Его манил Лес. Густой и бесконечный, он когда-то был колыбелью соколов, их великим прародителем. Только здесь, вдали от казарм и каменных стен Светогор ощущал себя по-настоящему свободным и счастливым.

Сокол парил в воздухе, дыша полной грудью. Внизу промелькнула людская деревенька и скрылась из виду, а впереди, насколько хватало глаз, расстилались бескрайние просторы Древнего Леса, полного тайн и загадок.

Он летел долго, желая удалиться от города, так чтобы его не нашли сородичи, вылетевшие на охоту. Светогор не желал никого видеть, он мечтал о покое и одиночестве.

«А может, улететь навсегда? Зачем мне остальные? Они наслаждаются боями, гордятся собственной отвагой и хвастают военными трофеями. Пищу я добуду без труда, ведь охота – дело привычное. Спать буду на мягкой лесной земле, густо устеленной травами и пахучим мхом. Крышей мне будет звёздное небо, а стенами – исполинские деревья, дети Древнего Леса», – подумал сокол.

Эта мысль была не нова. Уже не первый раз он стремился убраться подальше от города, от своего воинственного народа, живущего в рамках строгих законов.

Светогор знал, что у Леса нет ни конца, ни края. Что не родился ещё сокол, способный долететь до самых глухих его уголков.

Кое-где в основном по берегам рек, располагались людские поселения. Были и города, на территориях, отвоёванных у Леса, на них-то и совершали набеги воинственное племя соколов.

«Улечу! Сегодня точно улечу!» – бесшабашная решимость овладела молодым воином.

Сокол помчался вдаль, глядя только вперёд. Он летел навстречу новой жизни.

Чем дальше несли крылья Светогора, тем гуще становилась дремучая чаща, тем реже встречались деревни, а города и вовсе исчезли. Ближе к ночи, выбившись из сил, он опустился на лесной поляне.

Утолив голод жирным зайцем, который даже не понял, как оказался в мощных когтистых лапах, сокол обернулся человеком. Он устроился на ночлег под раскидистым деревом и спал безмятежно и сладко, зная, что у его племени нет врагов и достойных соперников, поэтому нападать на него никто не решится.

На следующий день он продолжил свой полёт. Мысль вернуться не посещала его голову. Светогор ощущал лишь безудержное счастье от своей свободы.

На третий день парень расположился на ночлег возле небольшой речушки. Место здесь казалось совершенного глухим и безлюдным. Вот уже больше суток, на пути у сокола не встречалось даже намёка на жильё, значит, ни люди, ни соколы, так далеко не забирались.

Парень нырнул в воду неспешной речки, желая охладить разгорячённую кожу и, закрыв глаза, наслаждался прохладными струями, омывавшими мускулистое тело. Неожиданно Светогор почувствовал чей-то взгляд.

Это не пугало, а скорее удивляло, ведь он не ожидал повстречать кого-либо в этом диком месте. Разве что оленя или белку.

Светогор неспешно открыл глаза и встретился взглядом с неземным существом. Во всяком случае, именно так ему показалось.

Перед ним стояла гибкая, белокожая девушка. Она не походила ни на грубоватых, низкорослых селянок, ни на холодных полупрозрачных мавок. Эта красавица была особенной.

Нежную фигурку прикрывали тонкие одежды. Казалось, ткань, из которой они сшиты, соткана из лунных лучей, настолько невесомым выглядел наряд девушки. Длинные, густые волосы незнакомки, падали до самой земли, как шёлковое покрывало. В чудесных глазах её, цвета неба, застыло любопытство.

– Сокол, так далеко от дома и один… – голос красавицы прозвенел колокольчиком.

Светогор не спеша встал в полный рост, не спуская глаз с незнакомки. Она не была похожа ни на одну из женщин, что парню доводилось видеть, но и на лесного духа тоже не походила.

– Кто ты? – спросил он, шагнув к красавице.

К удивлению сокола, она не сделала попытку отступить, напротив, девушка без тени страха подалась к нему навстречу. Это сбивало с толку.

Ведь обычно женщины вели себя иначе. Они боялись и ненавидели соколов. Если же какой-то из них доводилось попасть в руки к представителю племени воинов, несчастная кричала и плакала, всеми силами желая избавиться от незавидной участи, не желая становиться его женой.

– Это важно? – красавица подняла точёную руку и коснулась мускулистого плеча молодого человека.

Прикосновение тонких пальчиков к мокрой коже, вызвало необычное ощущение. Мурашки удовольствия побежали по телу парня. Но тот ни разу в жизни не испытывал этого чувства, поэтому не смог дать ему определение, лишь замер, ожидая продолжения.

Красавица улыбнулась и, сделав ещё один шаг, остановилась прямо перед мощным молодым мужчиной, что возвышался над ней как скала.

– Ты не боишься меня? – Светогор изумлённо сверкнул тёмными глазами.

– А чем ты можешь навредить мне? – девушка тихонько засмеялась.

– Разве ты не знаешь, кто такие соколы? Не знаешь, как ненавидят и боятся нас человеческие женщины?

– Отчего же, знаю, – девушка подняла руку и погладила мягкой ладошкой резко очерченное лицо молодого человека.