Сборник рассказов

Картошка

Я, например, картошку очень уважаю. Жареную, отварную, фри, пюре, в "мундире", в супе... А картошка с тушенкой ассоциируется у меня с деревней, куда меня отвозили летом на каникулы. Там мне часто готовили это блюдо и позволяли отобедать прямо на скамеечке у дома. И эта картошка казалась тогда чем-то невероятно вкусным, просто волшебным!

Сейчас сложно найти в магазине приличную банку тушенки, тем более, чтобы покупка не сильно била по карману. Да и хорошую картошку отыскать бывает проблематично. И это при обилии продуктов в магазинах в шаговой доступности от дома.

***
 

Мы переехали в новый район, когда мне было шесть лет. Тогда наш дом на улице был последним, за ним простиралось почти что голое поле, а напротив, за песчаным карьером, в котором летом обосновывались полчища божьих коровок, стоял смешанный лес.

Ранее, чтобы выбраться на природу необходимо было воспользоваться автобусом и электричкой, а тут до свежего воздуха было в буквальном смысле рукой подать. Наши новые соседи оказались премилыми людьми, а с их сыном, на пару лет младше меня, мы очень быстро нашли общий язык. И скоро мы превратились в неразлучных друзей, гораздых на различные выдумки. Мы были детьми: играли, дурачились и рыскали в поисках приключений. И прогулки по лесу, в сопровождении родителей, естественно, более чем этому всему способствовали.

Как-то, совершая привычную прогулку, мы свернули с проторенной тропы, поднялись вверх по склону холма, и взорам нашим открылся вид на березовую рощу. Это оказалось тихое, светлое и уютное место. Ровная полянка, усыпанная цветами и разнотравьем, а вокруг – березы.

Мамам нашим это место полюбилось сразу же. А нам, детям, и подавно. В высокой траве мы играли в шпионов, ловили вымышленных чудищ Камнепадов и были невероятно счастливы.

А однажды мы наткнулись на крупного бородатого мужчину, разводившего костер на краю полянки. Мы спрятались за кустом и начали следить за ним. Мой друг заметил, что у этого мужчины на ноге большой шрам, скорее всего, от ожога. Конечно, будучи детьми, мы не брезговали выдумывать различные несуществующие заболевания и степени ограничения жизнедеятельности.

– У него ожог десятой степени! – с ужасом произнес мой друг, и я с ним согласилась.

Тогда нам стало жаль этого большого, но очень милого на вид человека, и мы решили помочь ему разжечь огонь. Стали собирать палочки-веточки-сухие травинки и подбрасывать ему. Мужчина нас не прогонял, напротив, умилялся и называл "отличными помощниками". Когда огонь разгорелся как надо, мы быстренько с другом смотались к своим родительницам и с гордостью пересказали свой подвиг. Подвиг, да (а как иначе? ).

Через некоторое время ко мне и моему другу подошла темноволосая женщина и пригласила присоединиться к обеду. Мы, если честно, опешили и немного испугались, но она улыбнулась нам и сказала:

– Помогали? Идите теперь кушать.

Оказалась, что эта женщина - жена того крупного мужчины с ожогом. Никакого приглашения мы не ожидали, даже как-то и подзабыли, что помогали разжигать костер (быстро переключились с одной деятельность на другую, и мысли были заняты совершенно иными вещами). А тут вдруг зовут к столу.

И мы, растерянные, в непонятках, направились к тому месту, где вокруг тлевших угольков собиралось незнакомое, но гостеприимное семейство. Нас усадили на бревнышко, вручили каждому по картошке и соленому огурцу, а в пластиковые стаканчики налили газировки.

Забавно, но я как сейчас вижу себя в те далекие годы сидящей на неудобном бревнышке, в футболке с Микки-Маусом и красных шортах и держу в одной руке чумазую от золы надкусанную картошку, а в другой – надкусанный соленый огурец. И стараюсь не задеть ногой стаканчик с "Дюшесом", который стоит прямо на земле.

К родителям мы с другом прибежали перемазанные, но сытые и довольные. Наперебой рассказали, как хорошо покушали, а мамы посмеивались над нами. 

С тех пор прошло больше двадцати лет. На месте прекрасной березовой рощи вырос коттеджный поселок, который с недавнего времени сильно померк на фоне высотных новостроек. Что тут говорить? Боюсь, как бы от всего леса не остались одни лишь воспоминания. С другом моим в какой-то момент пути-дороги разошлись, навсегда...

Но в памяти моей останется тот жаркий летний день, залитая солнцем цветочная поляна, белоствольные стройные березки, аромат и вкус печеной картошки.