Счастье для двоих

Глава 1.

Герцог Дрейк Макбрайт шёл по широкому коридору своего замка. Вид у него был хмурым и задумчивым. Сегодня день призыва истинной пары, а у него в темнице два заложника.
«Если кому сказать, что я , герцог Южных земель, не побоюсь этого слова, один из сильнейших драконов королевства, переживаю за то, что у меня в темнице два заложника, два человека. Ни оборотня, ни демона, да, а два простых человека без магии. Меня засмеют», - печально думал Дрейк.
Противостояние герцога Дрейка Макбрайта и графа Коула Нокведа, началось очень давно, а приблизительно год назад стало усиливаться, но в войну ещё не переросло. Каждый из них по нескольку раз ездил к королю Агвиду, для личной встречи.
Граф Коул, был человеком и считал, что драконы притесняют людей. Он боролся за равноправие. Он хотел, чтобы образование, медицина, рабочие места, да и вообще всё распределялось одинаково.
Герцог Дрейк считал, что драконы, в принципе, сильнее и умнее людей и равноправия между ними быть не может.
Король Агвид выслушивал то одного, то другого, но на чью-то сторону не становился. Он сам был драконом и понимал Дрейка, но имея в подчинении много людей без магии считал, что и Коул тоже прав. Он призывал их прийти к какому-либо компромиссу, но достучаться до двух сильных и упрямых личностей не получалось. Видя то, что король не пытается поддерживать одну из сторон, со временем они перестали к нему ездить и их отношения только ухудшались.
Графа Коула поддерживало много магов. Они то, как раз и помогали людям противостоять драконам. Маги упаковывали разные заклинания в маленькие баночки и люди активно их использовали против драконов.
Года три назад Коул стал настаивать на том, чтобы люди и драконы учились в одних и тех же учебных заведениях и получали одинаковое образование. Дрейк соединил школы, но сделал разные классы для людей и драконов. Коул посчитал такой поворот за личное оскорбление. С помощью магов у него получилось магически настроить кристаллы, которые он спрятал вокруг Южных земель. Кристаллы подавляли магию драконов, а самое неприятное было то, что драконы перестали на больших расстояниях чувствовать свою истинную пару и не могли к ней телепортироваться. Татуировки истинности появлялись, как и раньше, светились, если кому-то из пары угрожала опасность и на этом всё. Дрейк с помощью своих магов пытался разыскать эти кристаллы, они даже нашли один, но это ни на что не повлияло. Никто не знал, сколько кристаллов было вообще. Говорили, что Коул каждый кристалл ездил прятать с разным магом, а сколько раз он ездил никто не знал.
Недавно произошла стычка драконов с людьми, драконам удалось взять в заложники двух человек. Это были люди Коула, причём одни из лучших. Ни Коул, ни Дрейк в стычке не участвовали, поэтому так получилось. Дрейк не стал бы брать заложников, зная, что это явно разозлит Коула и в долгу он не останется.
Нет, Дрейк его не боялся, скорее он уважал Коула, как соперника. Он считал, что Коул, для человека очень даже умён и проворе. Ну, и конечно, доводить ситуацию до открытой войны совершенно не хотел. В связи с этим, мысли Дрейка были связаны со сложившейся ситуацией, а не с ежегодным призывом истинной.
К своим тридцати двум годам истинную он вызывал всего пять раз. Сегодня желания участвовать в этом у него не было. Он считал, что время теперь не спокойное, но старейшины настояли на его присутствии. Подойдя к залу для призыва, он остановился, отгоняя от себя мрачные мысли. В зале находились три старейшины и семь драконов, включая Дрейка. Большие во всю стену окна открывали вид на лес. Тёмно-зелёные гобелены висели по бокам, а лучи заходящего солнца чуть слепили Дрейка.
Посредине комнаты был круг из дерева, накрытый таким же круглым белым ковром с большим ворсом. Здесь и появлялась истинная пара. Весь зал был в зелёных тонах с золотыми украшениями. Люстра, канделябры, стоявшие повсюду и огромные вазы с живыми цветами, были из золота. Мебели и даже камина в комнате не было.
Дрейк наблюдал за обрядом призыва. Движения и слова старейшин были чёткими, наработанными веками. Никто не мог знать появится истинная пара или нет. Могло появиться сразу три, например, а могло и ни одной. Яркий свет, образуя своеобразный тоннель, светит на ковёр и появляется истинная пара. С её появлением у дракона, к которому она пришла, появляется татуировка истинности.
Дракон внутри Дрейка начал нервничать, и сам он стал ощущать какое-то беспокойство. Ритуал подходил к концу, он посмотрел на всех, кто находился в зале, но все были поглощены процессом и на Дрейка не обращали никакого внимания. Тоннель из света, падающего на ковёр, стал светиться и пульсировать более интенсивно, и через мгновение в нём появилась девушка. И…
Всё остановилось. Дрейк замер, не в силах пошевелиться, голоса стихли. Он заметил, что небольшие колебания и изменения есть, а значит, время не остановилось, а очень сильно замедлилось. По ощущениям трудно было сказать, сколько прошло времени, вроде минут пять, не больше. Как резко всё замедлилось, так же резко и нормализовалось.
Свет на ковре уже исчез, и девушка тоже. Два больших окна были разбиты, за рамы были пристёгнуты крюки с верёвками. Дрейк подбежал к окну, но никого не увидел. Похитители уже успели спуститься, и забежать в лес. Заклинание на скрытность запаха уже развеялось, и Дрейк ощутил, хоть аромат был совсем слабый, но он его узнал.
- Граф Коул Ноквуд, - проговорил он вслух, и злость разлилась по всему телу.
Запястье Дрейка щипало, и он неосознанно потёр его. Повернувшись к остальным, он увидел, что все взгляды прикованы к нему. На их лицах застыло удивление и вроде, как страх. Продолжая натирать запястье, Дрейк с ужасом осознал, что происходит.
- Коул украл мою истинную пару!!!