Счастье по договору

Глава 10

Лёля

— А чего тянуть? — с совершенно серьёзным выражением лица отозвался на угрозу Арчибальд. — Сегодня пишите, прямо сейчас можете. Или, думаете, архимаг уже отдыхает, в то время, как вы мучаете адептов? Я серьёзно, пишите сейчас. А мы завтра всё равно к королю на аудиенцию идём, и как раз всё с архимагом и обговорим. Может он других проверяющих пришлёт?

— Ну, зачем же так горячиться? — пошёл на попятную проверяющий, который нам не представился, а сейчас поднял перед собой раскрытые ладони.

— Я не знаю, — пожал плечами Арчибальд. — Это вы начали с претензий и угроз, хотя и сами не правы.

— Хорошо, я перенесу проверку на завтра, — сделав каменное лицо, заявил проверяющий, но один из адептов тихо попросил:

— Господин Глава, пусть уж допроверяет. Там минут двадцать осталось до конца. А то если ещё и завтра четыре часа сидеть над вопросами…

— Сколько?! — рявкнула Анка и шагнула в направлении проверяющего. А тот аж отшатнулся, голову втянул в плечи и вообще, кажется, пытался сделаться невидимым. — Вы их ещё и на ужин не отпустили?

— Ну… — протянул проверяющий, чем подписал себе приговор.

— Говори, — Анка глянула на адепта, который выдал стратегически важную информацию.

— Нет, нас не отпустили на ужин, — вздохнул он и потёр живот, который тут же забурчал.

— Изверги! — рявкнула Анка. — Идёмте! Я лично отведу адептов в столовую, чтобы их накормили. А вам я запрещаю подходить к нашим адептам. Хватит, напроверялись!

— Вы не имеете права! — усмехнулся проверяющий.

— Вы так думаете? — Арчибальду, видимо, надоело это представление, и он, достав из ящика стола бумагу, тут же написал на ней несколько строк и, вложив в шкатулку, захлопнул крышку. — Всё, моя жалоба на вас и требование о замене проверяющих — уже у архимага. Так что советую собрать вещи и отправиться туда, откуда вы явились.

А я с любопытством посмотрела на резную деревянную шкатулку, на которой в виде узора были руны. Ну, так я поняла. Надо же, почтовая шкатулка! Я тоже себе такую хочу…

— Вы пожалеете, — пригрозил теперь уже бывший проверяющий и, чеканя шаг, быстро вышел за дверь. А за ним тут же устремилась Анка. Ну да, надо же проследить, чтобы дети голодными не остались.

— Ребята, — я посмотрела на совершенно ошарашенных адептов, которые только переглядывались, но явно боялись сказать хоть слово. А я собиралась решить вопросы поскорее, поэтому взяла всё в свои руки. Как всегда. — Посмотрите внимательно друг на друга, и скажите, вы сможете работать вместе, одной четвёркой?

— Сможем, — прозвучал нестройных хор голосов, но как-то не особо уверенно.

— Хорошенько подумайте, — дала им ещё один шанс. — Сейчас ещё можно кого-то из вас заменить, а завтра уже всё. И таким составом вам придётся проходить практику до самого выпуска из академии. И не в её стенах.

— А можно меня заменить? — протянул парень-огневик, мечась взглядом между Орионом и мной.

И вот тут уже ступор напал на меня. Почему это вдруг потенциальный лидер, по идее самый сильный из четвёрки, решила самоустраниться? Ведь явно же тут что-то не так?

— А ну-ка объяснись, — потребовал Орион недовольным голосом. Но адепт даже не стушевался.

— Куратор, я не хочу бросать свою четвёрку. Мы вполне можем войти в тройку лидеров и получить оговоренные плюшки, — проговорил адепт, а я со смешком отметила, что мои словечки уже расползлись по академии и с удовольствием используются. — А тут — непонятно что за практика, а там — уже точно тёплое место работы.

И вот снова я засомневалась. Заставлять я никого не хотела. Да, мне требуется помощь, и адепты — не худший вариант, хотя бы потому, что ко мне они настроены доброжелательно. Но если они уже сейчас не хотят никуда ехать, то, боюсь, толка от них будет мало. А нытья — много. Может и правда, ну их?

— А давайте просто оставим этого боевика тут, а четвёртым в команде будет сам лэрд Орион, — выдала оригинальную идею адептка-лекарка.

И я бы, может, и согласилась на эту авантюру, но очень уж мне не понравилось, как томно, с придыханием она произнесла имя моего жениха.

— Да мне проще никого из вас не брать, — выдала я свой вердикт. — Раз тут все такие умелые, то наверняка найдётся тот, кто поймает дичь и приготовит еду, да и обустроит лагерь, если это понадобится. Хотя я считаю, что это будет ни к чему, ведь с артефактами мы сразу попадём в форт, а там нас и накормят, и ночлег дадут. А на территории соседей… Ну, там и разберёмся что к чему.

— То есть вы, леди Лёля, от помощи адептов отказываетесь? — перешёл на официальны тон ректор, ведь тут были адепты. Но я считала это излишним. Можно подумать они не обратили внимание на то, как со мной говорили до этого.

— Скажи…те, ректор, а среди стражников ведь могут оказаться маги с бытовым и лекарским даром? Артефакты вы просто можете нам дать с собой, я запишу какой и для чего. А огненным даром у нас лэрд Орион обладает в совершенстве. Так у нас было бы минимум народа и максимум толка и скорости передвижения.

— Лекаря я всё же предпочёл бы, чтобы ты взяла из наших адептов, — глубоко вздохнул Арчибальд. — А насчёт остального — да, вполне могут найтись охранники с нужным даром, но надо учесть, что преданы они будут королю, и никак иначе.