Счастье по контракту

Глава 1. Лифт на двадцать восьмой этаж

Только не сегодня… только не сегодня… — бормотала Елена, лавируя между людьми на пешеходном переходе.

Телефон в её руке показывал 09:47.

Собеседование — в десять.

До стеклянного небоскрёба корпорации «Graviton Media» оставалось метров двести, но эти двести метров сейчас казались марафоном. Каблук предательски застрял между плитками тротуара, волосы растрепались от ветра, а кофе, купленный на бегу, всё-таки плеснул на рукав белой рубашки.

— Идеально, — процедила она. — Просто идеальное первое впечатление.

Небоскрёб возвышался над центром города как символ чужого успеха: стекло, металл и деньги. Очень много денег. Елена подняла голову вверх и на секунду замерла.

«Ну что, Леночка. Либо тебя сейчас возьмут на работу мечты… либо ты продолжишь делать баннеры для магазина кошачьих когтеточек».

Мотивация сработала.

Она влетела в холл, едва не столкнувшись с охранником, быстро назвала фамилию на ресепшене и рванула к лифтам.

Двери одного из них уже закрывались.

— Подождите!

Чья-то рука нажала кнопку удержания дверей.

— Спасибо! — выдохнула Елена, влетая внутрь.

И тут же пожалела.

Потому что рядом стоял мужчина.

Высокий. Очень высокий.

Тёмно-серый костюм сидел на нём так идеально, будто его шили прямо на этом невозможном теле. Чёрные волосы, холодный профиль, дорогие часы и взгляд человека, который привык увольнять людей раньше, чем они успеют закончить фразу.

Он говорил по телефону.

— Меня не интересуют оправдания, — произнёс он ледяным тоном. — Либо проект будет готов к вечеру, либо завтра мне нужен новый руководитель отдела.

Елена невольно скосила глаза.

«Господи. Да у него голос как у злодея из дорогого сериала».

Мужчина заметил её взгляд.

И посмотрел прямо на неё.

Спокойно. Холодно. Оценивающе.

От этого взгляда внутри что-то неприятно дрогнуло.

— Проблема? — сухо спросил он, убирая телефон от уха.

— У вас? Судя по разговору — очевидно, — автоматически ответила Елена.

Тишина.

Она мысленно хлопнула себя по лбу.

«Отлично. Просто великолепно. Нахамила незнакомцу в лифте корпорации мечты».

Но вместо раздражения в его глазах мелькнуло что-то похожее на интерес.

Едва заметное.

— Смело, — произнёс мужчина.

— Это называется честность.

Уголок его губ чуть дрогнул.

Лифт остановился.

Мужчина вышел первым, и люди в коридоре мгновенно расступились перед ним, как море перед Моисеем.

Елена проводила его взглядом.

— Ничего себе самомнение, — пробормотала она.

— Вы о ком? — спросила девушка рядом.

— О мистере «я-уволю-всех-до-обеда».

Секретарь округлила глаза.

— Это Марк Громов.

— И кто он? Министр нервных срывов?

— Генеральный директор «Graviton Media».

Елена застыла.

— …что?

Через двадцать минут она сидела в переговорной с идеально прямой спиной и пыталась не думать о том, как именно хотела закатить глаза генеральному директору в лифте.

Не помогало.

За длинным столом находились трое сотрудников HR, арт-директор компании и…

Конечно.

Марк Громов.

Он даже не посмотрел на неё, листая портфолио в планшете.

Елена украдкой выдохнула.

«Может, не узнал».

— Елена Воронцова, — наконец произнёс он.

Узнал.

Определённо узнал.

Она натянула профессиональную улыбку.

— Всё верно.

— Контент-дизайн, визуальные концепции, рекламные кампании… — он пролистывал работы с пугающим спокойствием. — Это вы делали ребрендинг сети кофеен «Mood Daily»?

— Да.

— Продажи выросли на тридцать процентов после запуска.

— На тридцать четыре.

Теперь он поднял взгляд.

И снова этот зрительный контакт — слишком прямой, слишком острый.

Будто между ними внезапно натянули тонкий электрический провод.

— Любите поправлять людей? — спросил Марк.

— Только когда они ошибаются.

HR-менеджер нервно кашлянул.

А Марк… неожиданно усмехнулся.

Совсем чуть-чуть.

— Хорошо. Тогда ответьте, Елена, почему я должен взять на работу именно вас? Без стандартных фраз про стрессоустойчивость и любовь к развитию.

Она почувствовала, как внутри включается упрямство.

То самое, из-за которого её либо обожали, либо ненавидели.

— Потому что вашей компании нужны не люди, которые боятся спорить с руководством, а люди, которые умеют делать сильный продукт. Я умею.

Тишина.

Арт-директор заинтересованно поднял брови.

Кто-то из HR перестал печатать.

Марк медленно отложил планшет.

— А если руководство не любит, когда с ним спорят?

Елена встретила его взгляд.

— Тогда ему стоит нанимать манекенов, а не профессионалов.

Несколько секунд в комнате стояла абсолютная тишина.

А потом Марк Громов неожиданно откинулся на спинку кресла и сказал:

— Финальный этап вы прошли.

Елена моргнула.

— Что?

— Поздравляю. Вы приняты.

И впервые за всё время его голос стал чуть тише.

Опасно спокойным.

— Посмотрим, как долго вы продержитесь в моей компании, Елена.