Счастье по соседству

Глава 5

Уже наследующий день после этого вахту с ругательствами и укорами у сына приняла свекровь. Катя держалась и старалась не ввязываться в ссору с мамой бывшего мужа, которая изо всех сил поливала грязью невестку.

– Неблагодарная! Он тебя кормил – поил, пока ты в декрете сидела! А ты! Его выгнала, теперь и детей, родных кровиночек отнимаешь! И в тюрьму сына моего отправила! Сгнобить решила, гадина! – вопила Лариса Антоновна у подъезда.

Екатерина только тяжело вздыхала, а осведомленные соседи, морщась, отводили глаза. Только бабульки, досиживающие последние относительно теплые денечки осени на лавочке, сочувствовали женщине трагически заламывающей руки, и качали головой, мол, молодежь какая нынче пошла грубая, глупая и жестокая. Мать Петра и рада была присесть хоть кому-то на уши, лишь бы хоть с кем-то поделиться несправедливостью в виде ужасной снохи, обрушившейся на голову ее несчастного сыночка. Но к моменту возвращения Петра на свободу, Ларисе Антоновне надоело дежурить у подъезда Кати, ведь она никак не реагировала на нападки, а внуки и вовсе шарахались от старшей родственницы и прятались за взрослых. Даже бабулькам она стала не интересна, хотя тем для обсуждений у них было теперь на полгода вперед.

Наступил день суда. Катя с детьми приехала заранее, но в здание не заходила, она видела, как туда прошли Петр с матерью, и оттягивала момент встречи. Зашли внутрь они лишь когда Аська пожаловалась, что замерзла, а простуда в их планы не входила никаким боком.

– Явилась, – процедила сквозь зубы свекровь, поправляя Петру галстук. Мужчина был гладко выбрит и стоял, натянутый как струна, одетый в отутюженный костюм. И выглядел бы вполне презентабельно, если бы не следы вчерашней пьянки на лице. После возвращения из полиции он явно заливал очередную « жизненную несправедливость», – Ушлая дрянь. Все себе к рукам прибрала и квартиру, и машину, и детей!

– Мама машину сама купила, – возразил бабушке Артем, отчаянно труся. – Когда мы уже одни жили!

Он считал, что как единственный мужчина в семье обязан защищать и маму, и сестру, и даже бабушку Машу, тетю Свету и Алинку. Что это его долг, который нужно исполнять, как бы не было страшно. А боялся он жутко и бабу Ларису, и отца. Мальчик видел исходящую от них злобу и не знал, чего можно ожидать от таких взрослых. И очень жалел, что рядом нет соседа Лехи. С ним бы было не так страшно.

– О, и детей против нас настроила! – не сдавалась Лариса Антоновна, и может быть разразился бы скандал, так как Катя ничего не говорила за себя, но за сына бы не спустила. Да только из-за двери выглянул секретарь.

– Гнездовы? Проходите! – гаркнула она, все гуськом прошли в кабинет.

Судья просмотрела документы, выслушала сухой сдержанный монолог Кати, прерываемый периодически воплями свекрови, посмотрела поверх очков на молчащего понурого Петра, с вожделением поглядывающего на графин воды, стоящий рядом с секретарем, и вынесла вердикт. С этого момента у Артема и Насти больше не было отца. При том долг по алиментам, которые были назначены другим судом в фиксированной сумме, уже бывший отец должен был выплатить в течение месяца. От чего у него резко прорезался голос и отправили бы его еще на пятнадцать суток, если бы Лариса Антоновна не утащила сыночка, шипя на всех точно кобра. Еще бы, за несколько лет накопился долг больше, чем в полмиллиона и где взять такие деньги, женщина, будучи неработающей пенсионеркой, даже представить себе не могла.