Счастье с привкусом яда

Глава 8

Воздух в кабинете Бронскарда был густым, казалось, его можно было потрогать руками. Вольмар, глядя на вернувшегося хозяина, словно вопросительный знак, застыл в дверном проеме. Его лицо, обычно оживленное и деловитое, выражало крайнее недоумение.

— Я ожидал увидеть вас возвращающимся в поместье с невестой, господин Бронскард, — произнес он, голос его звучал тихо, но с явной долей упрека.

— Эта поездка оказалась напрасной тратой времени. Тергард, как оказалось, предался столь глубокому опьянению, что его было невозможно разбудить даже после неоднократных попыток. Его слуги, к сожалению, оказались не в состоянии его разбудить, а, что еще более неприятно, его дочь, как сообщила мне ее няня, уехала в гости к родственникам — в имение графа Эберхарда, расположенное, как мне известно, в нескольких днях пути отсюда, в провинции Альзинген. Дорога, между прочим, не из легких, с учетом нынешней погоды — особенно это касается участков, пролегающих через горные перевалы.

Вольмар вздохнул, протирая платком вспотевший лоб.

— Мне кажется, нам следует пересмотреть стратегию и предпринять более эффективные меры, чтобы связаться с Тергардом и его дочерью. Возможно, следует отправить гонца прямо в Эльзинген, или попробовать связаться с графом Эберхардом через его поверенного. Время не ждет, а задержка может привести к нежелательным последствиям.

— Наверное, ты прав, — согласился граф со своим управляющим.

Управляющий, задумчиво почесывая висок, пробормотал: "Странная ситуация, слишком уж все идеально сошлось, словно специально срежиссировано". Владелец поместья, высокомерно приподняв бровь, спросил: "Что ты имеешь в виду, рассказывай подробно".

Вольмар вздохнул, решив наконец раскрыть свои сомнения.

— А вообще странно все это, — почесал висок управляющий. — Слишком уж все одно к одному сложилось.

Владелец поместья задумался, поглаживая богато украшенный перстень.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил граф, приподняв одну бровь и глядя на управляющего с легким недоумением.

— Странно, что именно в тот момент, когда вы решили отправиться туда, девушка исчезла.

— Ты предполагаешь, что она была в доме, и кто-то просто решил ее спрятать от меня?

— Возможно, это действительно так. Она могла узнать о вашей сделке с ее отчимом, и теперь решила вместе с нянькой скрыться от вас, чтобы избежать нежелательных встреч. Это вполне логично и объясняет их поведение.

— Да, в этом есть своя логика. Похоже, мне следует снова навестить Тергарда. И чем быстрее, тем лучше. Не стоит откладывать это дело до утра, я отправлюсь туда немедленно.

— Ночью?! — с удивлением воскликнул Исторс, не веря своим ушам.

— Я уверен, что если Милена находится в этом поместье, то я готов перевернуть все с ног на голову, но я найду ее.

— Ох, хозяин… — тяжело вздохнул Вольмар, его голос звучал полным тревоги. — И зачем вам именно она понадобилась? Вокруг столько девушек, и все они не только красивы, но и обеспечены. Да и, что самое главное, они гораздо более посговорчивее, чем эта. Они сами выстроятся в очередь, лишь бы вы их позвали.

— Да, ты прав, — ответил хозяин, — но дело не только в красоте или богатстве. В этих других девушках нет той силы, той уникальной энергии, что сокрыта в Милене. Она обладает особым даром, который я не могу игнорировать.

Вольмар, заметив, как его хозяин увлечен своими мыслями, продолжил:

— А вдруг ведьма все-таки ошиблась? Может быть, она не та, кто вам нужен? — произнес он, задумчиво глядя в даль. В его голосе звучала неуверенность, которая не покидала его с тех пор, как он услышал предсказание Завьялы.

Она была известна своей мудростью, но даже самые опытные маги могут ошибаться. Вдруг Милена, о которой говорила ведьма, не обладает теми качествами, которые необходимы графу?

— Я уверен, что Завьяла сказала правду, — ответил Бронскард, стараясь развеять сомнения. — Именно эта Милена сможет вернуть мне не только Эстрилт, но и крылья.

— Ах, господин… У меня есть серьезные сомнения по поводу всей этой затеи. Хотя Завьяла действительно обладает невероятной силой и мастерством в черной магии, я все же считаю, что лучше держаться от нее подальше. Ничего хорошего от взаимодействия с темными силами ожидать не стоит. Черная магия всегда несет в себе риск и опасность, и последствия могут быть непредсказуемыми.

— Я и сам это прекрасно понимаю! Ты думаешь, мне нравится перспектива связываться с такой ведьмой? Я не в восторге от этой идеи, но у меня нет другого выбора. Если я не сделаю этого, как же мне вернуть Эстрилт? Она для меня слишком дорога, и я готов пойти на любые жертвы ради ее спасения. Я знаю, что это может привести к серьезным последствиям, но в сердце моем горит надежда, что, возможно, Завьяла сможет помочь. Однако я не могу не думать о том, как опасно это может обернуться. Каждый шаг, который я делаю, может привести к непредсказуемым последствиям, и я должен быть готов ко всему. Я слышал множество историй о тех, кто пытался использовать черную магию, и многие из них закончились трагически. Но если я не рискну, то потеряю Эстрилт навсегда. Это ужасное положение, в котором я оказался, и я не знаю, как мне поступить.

— Господин, не стоит так терзать свою душу, — с искренним сочувствием произнес Вольмар, его голос был полон заботы. — Вы не виноваты в трагической смерти вашей невесты. Это была ужасная случайность, и никакие угрызения совести не изменят того, что произошло. Понимаете, даже самые могущественные маги не в силах вернуть к жизни тех, кого забрали к себе боги. Их решения часто непостижимы для нас, простых смертных.

— Я смогу! — резко перебил его Трэвел, его глаза горели яростью и решимостью. — Я верю, что если я овладею истинной магией, то смогу воскрешать Эстрилт! Я готов пойти на всё, чтобы вернуть её. Я изучу древние заклинания, найду забытые ритуалы, которые, возможно, помогут мне.

Вольмар, понимая, как сильно Трэвел привязан к своей мечте, попытался успокоить его.