Счастье северных земель

Глава 7

К вечеру слухи дошли до всех жителей, и поднялся всеобщий вой. Правда, к нему ещё прибавились проклятья в сторону короля.

Барбара, та сидела на кухне и тихонько вытирала льющиеся потоком слёзы, громко сморкаясь при этом.

Агата со Стефаном оделись и крайне медленно отправились к Вальтеру. Пока они ничего не сказали, вроде как их жизнь осталась прежней. Поэтому они старались как можно дальше отложить неприятный разговор.

– Барон найдёт решение, он обещал, – успокаивал жену Стефан, а она лишь кивала в ответ. Но в душе оба не верили в это.

Едва переступив порог дома Вальтера, они поняли, что те уже в курсе. Тонко выли старухи, и прерывались только на проклятья. Рогир сидел, безмолвно глядя в стену напротив себя. Кажется, он ничего не слышал и не видел. А Вальтер мерил шагами гостевую залу, низко опустив голову. Он нервно почёсывал густую бороду и время от времени замирал на месте. Потом, тряхнув головой, продолжал свой путь.

Стефан с Агатой переглянулись. Они впервые видели Вальтера в таком возбуждении. Обычно он принимал любые известия невозмутимо, но чтобы вот так метаться? Нет, такого никогда не случалось.

– Мы с дурными новостями, но видим, что вы уже всё знаете. – Стефан помог жене присесть за стол, отодвинув стул, и расположился рядом, крепко сжав её руку.

– Мне надо поговорить с бароном! – Вальтер остановился напротив и впился в них глазами.

– В любое время. Он и сам ломает голову в поиске решения.

– Тогда сидите здесь, я к барону. – На ходу одеваясь и отмахиваясь от воющих старух, Вальтер торопливо ушёл. Вот и поговорили!

– Гила, Ола! Накрывайте на стол! Или не видите, кто к нам в гости пришёл? – Рогир, подражая хозяину, прикрикнул на старух, и те, будто вернувшись к жизни, засуетились у стола.

Правда, в ожидании Вальтера они почти не разговаривали, только тяжело вздыхали. Кусок никому не лез в горло, и все лишь пили взвар.

А Вальтер всё не возвращался. Почему так долго? Хотя это к лучшему, скорее всего, они там наверняка обсуждают детали. Если бы ничего не решили, Вальтер вернулся бы сразу. От этой мысли сердце Агаты радостно забилось, а дыхание стало неровным, прерывистым.

К моменту возвращения Вальтера она достаточно себя накрутила, чтобы кинуться первой к нему, едва он ступил на порог.

– Госпожа Агата! Через несколько дней мы выезжаем в столицу. – Только после ответа её сжатые добела кулачки отпустили полы его шубы. Сердце без подготовки ухнуло вниз, а потом взлетело в небо. – Пойдёмте, обсудим детали.

Да Агата босиком по снегу согласилась бы бежать! Лишь бы был толк. Она вернулась на своё место и с силой сжала руку мужа. Надежда! У них появилась надежда!

Между тем Вальтер пояснил:

– Мы с бароном Аланом, с вами, – это относилось к Стефану, – и в сопровождении нескольких моих людей отправляемся в столицу. У меня остались кое-какие связи, да и, как выяснилось, у барона тоже. Отправляемся, как только соберёмся – думаю, в два дня уложимся.

– Я с вами. – Рогир поднял голову и сверлил глазами друга и старшего товарища.

– Ты остаёшься, будешь приглядывать за хозяйством, да и госпоже Агате твоя помощь нужна. Она, считай, одна остаётся.

– Я должен ехать. – Рогир упрямо поджал губы и ещё выше вскинул подбородок.

– Да сам-то посуди, на кого овец оставить? Мы же не меньше чем на месяц едем.

– Рогир! – Агата смотрела умоляюще и Рогир дрогнул. – Я приказывать тебе не могу, но прошу, останься со мной и переедь к нам. Старух тоже заберём. И кого-нибудь из охотников. Мне одной будет страшно. Пожалуйста!

Кулаки молодого мужчины разжались, глаза перестали метать молнии.

– Хорошо, – сдался он. – Я остаюсь.

По комнате пронёсся вздох облегчения.

– Спасибо, – ответили почти хором Стефан, Агата и Вальтер. После чего начали обсуждать, что взять в дорогу.

Но главная забота это, конечно, барон Алан. Парализованный и далеко не молодой мужчина. Как он перенесёт дорогу? Кто будет за ним ухаживать? Вот на этом месте неожиданно подали свой голос Гила и Ола:

– Мы поедем. Вдвоём мы справимся. А неудобств мы не боимся. И не спорьте! Мы не отступим! – Словами Гилы в этот момент можно было забивать гвозди. А уж полный решимости вид, прямая спина, поднятый подбородок и рука в руке с Олой... В общем, возражать никто не решился.