Счастье северных земель

Глава 16

Утром следующего дня охотники с вновь прибывшими всколыхнули размеренную жизнь северных земель, когда прошли многочисленным составом в сторону солёного озера.

Люди терялись в догадках, пока не спросили, что происходит. На это им ответили честно, что будут строить дома для вновь прибывших. И по секрету, ожидают ещё народ.

Ох как обрадовались местные жители! Это же помощь в земледелии подтянулась, а значит, можно рассчитывать на увеличение полей и, соответственно, урожаев. Самая радостная новость для крестьян!

Агата всё утро торопилась. Поскорее бы позавтракать с отцом и Стефаном, ей нужно к озеру. Смотреть и наслаждаться стройкой, наблюдать и восхищаться. Она так долго этого ждала!

– Поедешь на озеро? – уловив ёрзанье дочери, спросил отец. Ответом ему послужил горящий взгляд Агаты.

– Это правильно. Съездите, посмотрите, с чего всё начинается. – Барон Алан навсегда запомнил слова Старой Марты, что с его дочерью ничего плохого не случится.

Едва выйдя на крыльцо, Стефан с Агатой прислушались. К привычным звукам весны – пению птиц, – прибавился совершенно новый. Отдалённый стук топоров. Самый радостный звук на сегодняшний день!

Агата со Стефаном заехали за сопровождением в деревню охотников. Вообще-то их земли с некоторых пор стали безопасными, но Вальтер взял с них обещание, что они не будут ездить без охраны, а тому они доверяли. Поэтому сначала за охраной, затем уже на озеро.

При приближении к заветному озеру сердце Агаты готово было выпрыгнуть из груди и помчаться вперёд.

Охотники с вновь прибывшими рубили деревья вокруг озера. Ветками, срезанными со стволов, они развели костры. Тут же соорудили рогатины и подвесили на них чаны. За кострами присматривали в основном подростки и дети помладше. Взрослые же тем временем уже начали отгораживать поле жердями. И когда только успели?!

Снег множеством ног превратился в грязную кашу. Повсюду сновали люди и раздавались голоса. Озеро утратило покой.

Агата со Стефаном спешились и, по щиколотку увязая в грязи, направились к озеру. Едва заметив их, охотники приветливо здоровались, а вот вновь прибывшие замирали в нерешительности на месте. Всё же господа, да ещё и хозяева этих земель, пожаловали.

– Где нам найти Вальтера? – обратился Стефан к мужчине, тащившему волоком длинную жердь. Тот растерялся, остановился и молча согнулся в поклоне. Жердь при этом из рук не выпустил, только перехватил поудобнее.

– В лесу он, – проходивший рядом охотник показал в нужном направлении, – ты чего замер? Мы так и до осени не успеем. – Последнее относились к замершему в поклоне мужчине.

Стефан привязал лошадей к коновязи, что на скорую руку соорудили у озера, и, взяв Агату за руку, пошёл в сторону леса.

– Надо сказать Вальтеру, чтобы он научил новых наших жителей попроще к нашему появлению относится, – провожая взглядом того работника с жердью, произнесла Агата.

– Само все образуется, дай им время. Люди с рождения приучены оказывать почести знати. Не стоит сразу менять их жизнь.

Они уже подходили к опушке леса, откуда слышалась отборная ругань. Вообще-то охотники не ругались, они просто таким языком разговаривали между собой. Другое дело, когда рядом оказывались старики, или бароны. При них охотники переходили на речь без ругательств.

Вальтер, а именно он орал нехорошими словами на кого-то, выволок за грудки подростка и с силой швырнул его в сторону озера.

– Пшёл вон! И чтобы я больше тебя в лесу не видел, не то сам прибью! – Он добавил несколько крепких словечек в спину подростка, и только сейчас заметил Стефана и Агату. Но ничуть не смутился, а только зло сплюнул на землю и пересказал ситуацию.

Парню захотелось наряду со взрослыми валить лес. Только вот он никогда этого не делал. Поэтому еле успели его оттолкнуть от падающего дерева, а оно аккурат ему на голову летело. За это Вальтер его слегка, самую малость, поколотил и выгнал. Потом он объяснит, что к чему и, возможно, даже возьмётся учить, но пока пусть подросток осознает свою вину.

– Не усидели, значит? – хмыкнул Вальтер, когда немного успокоился. – Только показывать пока нечего. Дерево мы заготовим и оставим до лета. Огородим поле уже сейчас. И пока на этом всё. Думаю, за неделю-две управимся.

Ууух! За его спиной повалили очередное дерево, а он даже бровью не повёл на звук. Доверяет своим!

– Я тут подумал, пока работали, и хочу обсудить, что и где мы строить будем. Вдоль озера поставим солеварни. Пока одну, а потом ещё и ещё. Вторым кругом – дома для жителей. А остальную землю оставить под огороды. – Он показывал рукой на местности, а второй вытирал капли пота с лица. Всё же одеты люди были по-зимнему, а весна заметным теплом вовсю вступала в свои права. Да и работа разогнала кровь по телу.