Счастливый брак по-драконьи. Поймать пламя

Глава 7. Часть 2

— Я дал ему настроенный на мою ауру амулет, — ответил Вейл и подал мне чашку. — И сказал, что если тот начнет нагреваться, значит, я нуждаюсь в его присутствии. Значит, первый барьер разрушен. Прости, я не предполагал, что смогу машинально смести свое же заклинание. Максимально запутал, но вчера ночью... Просто снес потоком чистой силы. Не знал, что в это время настолько увеличиваются магические способности.
— Это мы еще вчера обсудили, так что предлагаю оставить тему. — Отпила кофе. — А Фрик... Он кто? Не похож на слугу.
Вейл помолчал.
— Это не мой секрет, Ирьяна. Если коротко: я спас ему жизнь, и он принес мне клятву вассалитета. Собственно, это все.
— Негусто, — разочарованно фыркнула я, поняв, что на большее рассчитывать не приходится.
— Ничего не поделаешь, — развел руками муж. — Да и не надо тебе это знать Ири. Никакой практической пользы!

После завтрака супруг удалился в лабораторию, а я осталась вновь предоставлена сама себе. Впрочем, не так давно муж дал добро на исследование чердака, и я преисполнилась решимости все же утащить из его «пыльной обители покоя» ту самую резьбу по дереву, парусник в бурю. Мне казалось, творение неведомого мастера будет восхитительно смотреться над камином в библиотеке.
Кивнула своим мыслям, но сделать ничего не успела, потому как за окнами раздался шум драконьих крыльев. Сдержала первый порыв броситься и посмотреть, кого принесло, и усилием воли осталась на месте. Все равно придет Фрик доложить о гостях. Кинула взгляд в большое зеркало на противоположной стене и поправила волосы. Ох… Последствия моей «диверсионной» деятельности так до конца и не смылись. Ну да ладно, голубоватый оттенок волос я переживу, кожа уже нормального цвета — и то хорошо. Как вспомню, каким «синим человечком» несколько недель бегала…
Прервав мои ленивые размышления, в гостиной возник Фрик.
— Льета Ирьяна, — поклонился дворецкий, — к вам гости: льеты Мирабель и Леовиль. Я проводил их в лиловую гостиную и приказал Наине подать чай.
— Молодец, будь добр, извести Ринвейла о прилете моих родственников.
— Конечно. — Фрик еще раз согнулся в поклоне и вышел.
Интересно, что же понадобилось моей уважаемой матушке и кузине? Впрочем, что напрасно гадать, если можно пойти и спросить? Остановилась перед гостиной, выдохнула и толкнула деревянные створки.
— Доброго дня, дамы.
— Здравствуй, доченька! — воскликнула мама и, подскочив с диванчика, бросилась меня обнимать.
— Рада видеть тебя, Ирьяна. — Кузина Леовиль приветливо улыбнулась.
— Я тоже очень рада вашему визиту. — Осторожно высвободилась из объятий, прошла к свободному креслу и спросила у опустившейся на прежнее место матери: — Вот только почему не предупредили?
— Дочка, у нас не было параметров зеркала твоего мужа, — невинно хлопнула золотыми ресницами матушка.
— Да, и нам очень хотелось проведать тебя, — добавила кузина.
Я наконец разглядела Леовиль получше и с трудом удержалась от того, чтобы не показать своего изумления. С каких это пор моя ветреная кузина стала носить скромные одежды пастельных тонов? Да я не припомню ее без откровенных нарядов и яркого макияжа. Мы ровесницы, и Леовиль всегда была недовольна своей слишком блеклой, как она считала, внешностью. Белоснежные волосы и очень светлая кожа казались ей признаком ледяного ханжества, и потому эта синеокая красавица всеми силами старалась выделиться. Что у нее в общем-то получалось. В лучших традициях юной и несдержанной в желаниях огненной.
Потому-то мне и было странно увидеть перед собой кузину без грамма косметики на свежем личике и с аккуратно причесанными белоснежно-серебристыми волосами. Только синие глаза на узком лице сияли все так же хищно и нахально.
Что-то все это мне не понравилось.
Пока Наина разливала по чашкам ароматный чай и расставляла вазочки с пирожными и конфетами, мама вовсю щебетала на разнообразные темы. Ох... огненная бабочка. И все же зачем они тут?
Служанка закончила и неслышно вышла за дверь. Теперь можно и поговорить. Впрочем, еще надо умудриться перебить льету Мирабель.
— Мы очень по тебе скучаем, девочка моя, — тараторила златовласая драконица, восторженно сияя зелеными глазами. — Но, как вижу, Ледяной Предел и правда прекрасное место, а ты прямо расцвела! — Тут она подалась вперед и заговорщическим шепотом спросила: — Муж старается, да? Вот и отлично! А то я волновалась, как у вас все сложится.
Я смутилась, отвела взгляд и только благодаря этому заметила, как на секунду поджала губы Леовиль и чуть крепче сжали фарфоровую чашку ее тонкие пальцы. Не поняв причин недовольства кузины, решила не заострять на этом внимания.
— Не стоило волноваться, все просто замечательно. — Я отпила из своей чашки. — Что привело вас сюда, матушка, еще и с кузиной?
— Ох, Леовиль тоже очень за тебя переживала. Потому, когда узнала, что я собираюсь тебя навестить, настояла на том, чтобы полететь вдвоем, — пояснила Мирабель.
Правда? Как интересно… С каких это пор ты, синеглазая, прониклась ко мне нежными чувствами? Насколько я помню, мы никогда не были близки. А еще это непривычное амплуа «а-ля ледяная» тоже вызывает немало вопросов. Продолжить логическую цепочку мне помешал стук распахнувшихся дверей и негромкий голос, раздавшийся в гостиной:
— Приветствую прекраснейших.
— О! Лорд Ринвейл, — расплылась в обаятельнейшей улыбке мама. — Так рада, наконец, познакомиться с вами лично!
— Льета Мирабель, как я полагаю? — Муж прошел к диванчику, на котором расположились гостьи, и коснулся поцелуем протянутой руки златовласой драконицы. — Да, в прошлый раз я имел честь быть представленным только вашему супругу. Но счастлив познакомиться с матерью моей восхитительной жены. Пусть это прозвучит банально, но теперь ясно, в кого она пошла красотой.
— Благодарю, — раскраснелась мама.
Я, едва сдержав улыбку, покачала головой. Матушка, матушка…
— Здравствуйте, — раздался голос моей двоюродной сестрицы.
— Эм… — нерешительно протянул Ринвейл, — льета Леовиль, если мне не изменяет память?
— Да, — застенчиво протянула кузина, потупив взгляд. — Вы меня помните?
— Вас сложно забыть, — неожиданно цинично скривив губы, проговорил Вейл.
Я с любопытством наблюдала за тем, как муж прикладывается к обнаженной ручке Леовиль. Ха! А когда он только зашел, перчатки на ней еще были! Матушка, кажется, тоже заметила восторг в синих глазах племянницы. Потому едва заметно нахмурилась и теперь неодобрительно смотрела на белокурую вертихвостку. Та сжимала в изящных пальчиках вышитый платочек и всеми силами демонстрировала смущение от такого «откровенного» поцелуя.
Ринвейл сел в кресло рядом со мной. Судя по искрам иронии в голубых глазах на маску «девочка-цветочек» он не купился. Хм… А ведь если судить по обмену любезностями, это не первая их встреча. Значит, он знает, что из себя представляет данная барышня. А если вспомнить, что во время присутствия Вейла в Огненной долине Леовиль находилась при дворе и просто физически не смогла бы пропустить такого интересного мужчину… Кажется, я начинаю догадываться, кто поспособствовал тому, что он так относится к огненным женщинам.
Муж пробыл с нами недолго. Уже через десять минут сослался на срочные делами и откланялся.
— Давайте я покажу вам ваши комнаты, — любезно предложила я.
Спрашивать, надолго ли дамы приехали к нам, было невежливо. Потому приходилось делать вид, что горю желанием видеть их в Летящем как можно дольше. Нет, я хотела, чтобы мама задержалась, но вот присутствие Леовиль меня не особенно радовало. Да и то, что матушка спустя пару месяцев после свадьбы вдруг резко забеспокоилась по поводу моей семейной жизни, весьма настораживало. Короче, дело было нечисто. Но сейчас приходилось играть роль радушной хозяйки, потому я старательно улыбалась и пыталась подавить желание выдернуть белоснежные волосы дорогой кузины за те жадные взгляды, которые она не так давно посылала моему рыжему ученому!
«Грррррр!» — согласилась со мной драконица где-то глубоко внутри. Хоть я пока не собиралась переводить наш брак «в горизонтальную плоскость», мужа тоже никому отдавать не хотела. И вообще! Драконица я или нет?! Нам по определению положено лежать на сокровищах, самим не пользоваться и другим не давать! Так что будем соответствовать! Поймав себя на таких своеобразных мыслях, не удержалась и широко улыбнулась.
— Ири, ты довольна, как я посмотрю, — тронула меня за локоть кузина.
— У меня все хорошо. Так почему я должна быть печальной?
— Но… — Синеглазка немного растерялась. — Брак по расчету, переезд в Ледяной Предел, незнакомая страна, близких нет рядом.
О да! Близких рядом и правда нет. Но вот только не уверена, что, если бы меня выдали замуж в долине, мама навестила бы доченьку раньше, чем через те же самые пару месяцев. Потому я не особенно страдала вдали от дома. Да и замужество неожиданно обернулось к лучшему. Естественно, говорить об этом вслух я не стала. Отделалась общими фразами, благо мы приблизились к гостевым комнатам.
Сначала прошли в ту, что отвели матери, и Леовиль взмахом руки материализовала ее багаж. На мгновение ощутила легкий укол зависти. Все же Лео была талантливой и сильной магичкой. Потому, невзирая на высокий род и слабый пол, училась не дома, как я, а в Огненной академии. Потом проводила кузину в ее апартаменты и, предупредив, что обед через два часа, оставила дам отдыхать.
Во время обеда муж не появился. Как предупредил меня Фрик, у Ринвейла очередной эксперимент находился в той стадии, которая требовала неотлучного присутствия. Но на ужине супруг обещал быть.
Остаток дня прошел в экскурсии по Летящему и разговорах ни о чем.
За ужином Лео как-то незаметно оказалась по левую руку от Ринвейла и являлась воплощением скромности, невинности и очарования. Цай Тирлин или являлся джентльменом до мозга костей, или реально на это повелся, потому как разговаривал оживленно и смотрел на кузину с интересом. Поэтому мое хорошее настроение и ироничное отношение к выкрутасам блондинки понемногу улетучивались, оставляя неприятный осадок. Судя по всему, это и была ревность. Докатилась.
После ужина муж опять исчез. Леовиль, сославшись на головную боль, отправилась к себе. Ну а мама многозначительно на меня взглянула и спросила, где мы можем поговорить без лишних ушей. Мы прошли в мою гостиную и уселись на диванчик.
Ну что ж… Похоже, сейчас откроются цели визита родственничков! Послушаем…
— Ири, дочка! — Теперь на лице льеты Мирабель не было и следа обычного легкомысленно-глуповатого выражения. Она была собрана и серьезна. Только блеск зеленых глаз выдавал ее волнение. Кажется, разговор обещал быть важным.
— Слушаю тебя, мама, — спокойно проговорила я и расправила складочку на голубом шелке платья.
— Сначала я бы хотела извиниться за поведение твоей кузины. — Мама чуть склонила голову набок. — Мне стоило насторожиться, еще когда я увидела, как она одета.
— Не беспокойся, — нейтрально улыбнулась я в ответ. — Это, конечно, добавило мне несколько неприятных моментов, но ничего страшного.
— Тогда перейдем к цели моего визита, — кивнула льета Мирабель. — Ты ведь в курсе рода занятий своего супруга?
— Да, — ответила я, с интересом наблюдая за матерью.
Ринвейл, значит? Интересно…
— И как знаешь, твой «вольный художник» категорически отказывается принимать заказы от Огненной долины. — Мама заправила выбившуюся из прически золотую прядь. — Потому нам приходится использовать подставных лиц. А это долго, затратно и небезопасно…
— И что ты от меня хочешь? 
— Чтобы ты повлияла на него.
— И как ты это видишь? — Я зябко поежилась и потянулась за ажурной шалью, висевшей на спинке дивана.
— Ирьяна, ты не первый день замужем, — рассмеялась мать. — Уверена, ты что-нибудь придумаешь!
— Эм… — Приподняла бровь и спросила: — А почему ты считаешь, что он воспримет мои… доводы?
— Потому, что я не первый раз его вижу и много о нем знаю. И поверь, такого отношения к женщине еще не видела. Так что у тебя есть все шансы убедить его принять верное для нас всех решение.
О как! О-о-очень интересно!
— Конечно, я попробую его… убедить.
— Вот и замечательно. — Мать встала и поцеловала меня в щечку. — Я знала, что не ошиблась в тебе, родная!
Я молча улыбнулась и проводила ее до дверей. Потом немного побродила по комнатам и, кивнув своим мыслям, отправилась в подвал к мужу.
Когда спускалась по печально знакомой лестнице, раздались торопливые шаги и из-за угла вылетела Лео. Следом за ней шел невозмутимый Фрик, но на этот раз в его подчеркнуто-идеальном облике наблюдалась некоторая неправильность. Я сначала даже не поняла какая. Хотя... Галстук немного съехал, волосы в легком беспорядке. Если бы это был другой дракон, а не аккуратный до педантичности Фрик, я бы не заметила таких мелочей.
Кузина, еще не увидев меня, обернулась и зло зарычала:
— Да отстань ты от меня!
Ледяной едва заметно улыбнулся и с поклоном произнес:
— Госпожа так часто теряется… Лучше проводить до покоев. Во избежание, так сказать…
Тут Леовиль заметила меня, покраснела и с коротким приветствием пронеслась мимо. Дворецкий двинулся следом, но я схватила его за рукав.
— «Теряется»?
— С завидной регулярностью. За сегодняшний день уже третий раз.
— А первые два раза где? 
— В кабинете господина. А потом очень старалась потеряться в восточном крыле. Едва успел дверь закрыть и предупредить Ринвейла.
— Как интересно! — восхитилась упорством кузины я.
— Несомненно, — кивнул слуга. — А теперь позвольте догнать вашу родственницу. У нее, к сожалению, весьма прискорбно обстоят дела с ориентированием на местности.
— Конечно, иди.
А Лео настойчивая девочка оказывается!
Я подошла к дверям лаборатории и попыталась их открыть. Не получилось. Озадаченно оглядела створки и недоуменно пожала плечами. Странно… муж никогда не закрывался. Немного подумала и постучала.
— Вейл, открой, это я. — Помолчала и решила уточнить: — Жена твоя.
Двери распахнулись, явив взору настороженного рыжего, который, впрочем, увидев меня, расслабился.
— Ну и настойчивая у тебя родственница! — поделился он впечатлениями. — Я думал, что она еще с нашего разговора в королевском дворце долины все уяснила, но оказалось, что нет…
— Одна из настойчивых барышень, добивавшихся твоего внимания? —рассмеялась я.
— Да, — поморщился супруг. — Мне иногда казалось, что они пари на меня заключили…
— Зная придворных дам… наверняка так и было, — согласилась я.
— Кстати, чего хочет твоя матушка?
— Сотрудничества с тобой, — хихикнула я.
— Так и знал!
— А почему ты решительно отказываешься работать с огненными?
— Ну-у-у… — задумчиво протянул муж и скосил на меня хитрые глаза. — Может, я патриот?
— Ага. — Посмотрела на него скептически. — И вот ну совсем не знаешь, что они все равно через подставных лиц к тебе обращаются.
— Знаю, конечно, — усмехнулся Вейл. — Но если им так хочется тратить деньги на подставных лиц, то почему бы и нет?
— Вот прохиндей!
— Ну, рыжий же, — дернул себя за медную прядь муж. — Обязывает. А как ты, по матушкиному разумению, должна меня агитировать?
— По-разному, — неожиданно смутилась я.
— Пра-а-вда? — мурлыкнул над ухом цай Тирлин.
— Кривда! — рявкнула в ответ и отскочила подальше. — Я спать.
— Мне тоже пора.
Утром гости нас покинули. Притом Леовиль почему-то была крайне недовольна, а по бледным губам Фрика блуждала странная улыбка.
Хм… Проводил до покоев вчера, значит?
О-очень интересно! Любопытно, сколько раз он ее проводил?