Сдаётся каморка под лестницей

Глава 3

Сегодня с утра небо было голубым до прозрачности, туч нигде не наблюдалось, день обещал быть солнечным. Я быстро добежала до нужного мне места и остановилась перед закрытой дверью.

– Так они в такую рань не работают, – радостно сообщил мне проходящий мимо мужик, – к обеду приходи.

– А где можно перекусить? – решила уточнить я, раз попался словоохотливый господин.

– Э… – почесал он затылок, – пожалуй, в это время нигде. Новый год же на носу, вот потому, почитай, всю ночь до утра работают. А спать-то когда-нибудь надо?

– Так можно было бы две смены организовать, – поумничала я.

– Из-за тебя одной? – хмыкнул мужик.

– Ну почему одной, если бы люди знали, что они работают, они бы и приходили, – решила объяснить ему.

– Да ты я как посмотрю умная очень, – буркнул мой собеседник и, прищурившись, стал рассматривать меня, а мне прямо польстило, – только вот если почти все тут до ночи сидят, кто с утра придёт? Мужику что надо? – спросил у меня.

– Что? – решила уточнить я.

– Выпить, закусить и бабу на ночь найти, – пояснил непонятливой мне, – а поутру у него ни денег, ни бабы нет, приходится на работу идти. Вот ты много по тавернам по утрам ходишь? – спросил он, а потом, не дожидаясь ответа, махнул на меня рукой и пошёл дальше, а я осталась стоять.

Я призадумалась, действительно, я же не мужик, да и когда дома, зачем мне таверна? Но тут же столица, раскладывала по полочкам я, тут всё по-другому устроено. Вон приезжих воз и малая телега. Как можно деньги упускать? Моя гномья натура искренне недоумевала.

Неожиданно увидела идущего мне навстречу пана Джозефа. Он был в новеньком пальто с меховым отложным воротником, шёл, легко помахивая изящной тростью в руке. «Ох, – вздохнула про себя я, – повезёт же кому-то». Приосанившись, приготовилась поздороваться, но он как шёл, так и шёл вперёд, словно не видел меня, вот так и прошагал мимо меня, даже не поздоровавшись. Настроение стремительно скатывалось к нулю. Я развернулась и поплелась назад. «А плевать, – скомандовала сама себе, мне некогда сидеть сложа руки. – Пойду к свахе, пора брать судьбу в свои руки. Заодно найду какой-нибудь магазинчик или на худой конец лавочку и куплю поесть».

Поправив себе душевное равновесие, я забежала в тесную каморку, вытащила из кармашка сумки записную книжку и ещё раз повторила адрес паны Магдалины – Зориславской свахи. Она жила на Амбровой улице в доме номер пять. Взяла свою сумочку, взглянула последний раз в маленькое зеркало – на удачу – и отправилась на поиски жениха.

Сразу уточнила у прохожих куда мне надо идти. Шла и думала, что буду писать в своей тетради обо всём, что произойдёт в эти дни. День первый: было то-то и то-то, – чтобы потом отчитаться перед тётей Павлиной о проделанной работе.

Амбровая улица оказалась на другом конце столицы. День разыгрался, солнце прямо припекало, даже с крыш закапало. Идти было радостно, я заглядывала во все витрины, где стояли наряженные ёлки, и блестела мишура. В дорогих магазинах встречались и магические разбрасыватели искр. Это когда из металлического сосуда с узким горлышком вылетают вверх золотистые и серебристые искры и рассыпаются красочным фонтаном в разные стороны, чтобы потом медленно гаснуть, не долетая до пола. И так снова раз за разом. Недавнее изобретение учащихся магической академии, про это писали все газеты. В нашем мире ещё сохранились индивидуумы, способные владеть магией. Их было немного, магия была дорогим развлечением и принадлежала в основном богатому сословию.

Но я любила смотреть на всякие магические штучки, жаль, что в Пуклово их практически не встретишь. Гномы считали это баловством и лишней тратой денег. Всё, что не приносило прибыли, считалось у них бесполезным и абсолютно ненужным. Иногда я не понимала свой народ. Возможно, во мне играла папина кровь. Жаль, что я его почти не помню! В памяти остались только большие руки и светлая борода. Если бы я знала, где они с мамой, я бы обязательно съездила к ним.

Я шла по улицам, пропитываясь ожиданием праздника. Уже приноровилась вместе со всеми шарахаться в сторону от проносившихся дилижансов и карет, и даже стала находить для себя в этом особую прелесть столичной жизни, когда все суетятся, спешат, а тебе не надо. Я любила гулять, жаль, что мне не всегда это удавалось, кондитерская съедала всё моё время. Потому не стала нанимать извозчика, решилась пройтись, всё равно ещё рано. Солнце только выползло из-за горизонта. Через два часа я была уже недалеко от цели своего путешествия. Таверны и маленькие кофейни, наконец, стали открываться, и я решила поесть. Зашла в ближайшую, привлекла вывеска «Накормим вкусно и недорого». Зал был светлый, чистый, столики почти все заняты. Оголодавших, таких, как я, к этому времени было уже немало.

Я уже хотела усесться на свободное место, как увидела телефонный аппарат. Какая удача! Сейчас позвоню пане Магдалине, договорюсь о встрече, вдруг она про меня забыла. Хотя, если за дело бралась тётушка Павлина, вряд ли про это кто мог забыть.

Надо сказать, что у телефонных аппаратов был один минус. Разговор слышали, как правило, все, кто находился рядом. Ты кричишь в аппарат, а собеседник оттуда тебе отвечает. Но я подумала, что ничего страшного, если мы перебросимся парой слов.

Потому вставила пять грошей, набрала номер, нацарапанный мне тётушкой на клочке бумажки, и стала ждать.

– Алле, – через несколько мгновений раздался хриплый, прокуренный голос. Я от неожиданности забыла, что говорить. – Алле? Вы там что, немые?