Сделка на двоих: кто из нас охотник

Глава 1 Влад

Она не звонила.

Влад поднялся в комнату и первым делом проверил телефон – ни одного пропущенного звонка.

Он лег на кровать и вытянулся, устремив взгляд в потолок. Почему он так ждал этого звонка сегодня? Камилла же никогда не звонит первая.

Влад проверил сообщения. Последним было по-прежнему его. Он написал его в семь пятнадцать.

«Доброе утро, котенок, всю ночь думал о тебе. Знаю, у нас все сложно, позвони как проснешься».

Сообщение было прочитано, но оставлено без ответа. Влад посмотрел на часы: было уже два часа дня. «Черт!» Он так долго торчал у отца, разговаривал с ним и матерью. Соглашался со всем, что они говорили, лишь потому что знал – телефон здесь, в комнате. И он очень хотел, чтобы сегодня она позвонила сама.

Но она не звонила.

Влад поднял телефон и быстро набрал сообщение:

«Отец хочет, чтобы я женился»

Большой палец завис над кнопкой «отправить» на несколько секунд. Если он отправит это, пути назад уже не будет. Влад прикрыл глаза, затем переместил палец ниже и стер сообщение. Нет, этого он ей не напишет. К тому же все еще может измениться.

Позже Влад ехал в машине с родителями и думал о своем, сидя на кожаном сиденье и не отрывая взгляда от окна. Отец тоже молчал и методично барабанил пальцами по подлокотнику кресла, в то время как мать внимательно наблюдала за ним. Кто из них раздражал сейчас Влада больше, он не знал. А Камилла так и не позвонила.

Влад почувствовал, как телефон вибрирует, и достал его из внутреннего кармана пиджака. Его сердце радостно подпрыгнуло – пришло сообщение от Камиллы:

«Привет! Почему ты сам не позвонил мне? Я соскучилась! Чмоки».

В этом была вся Камилла. Она никогда не звонила первая, надувала губы и требовала, требовала…

Требовала особое отношение к себе, требовала дорогих подарков, требовала, чтобы он подстраивался под нее. И он подстраивался. Одаривал украшениями и прочим, писал и звонил всегда первым, а затем, будто просыпаясь, не выдерживая ее капризов, рвал отношения.

Потом они случайно пересекались где-либо (ему нравилось думать, что она сама специально устраивала эти «случайные встречи»), и все начиналось сначала. Так продолжалось уже больше года.

- Убери телефон, - раздраженно сказал отец, - эта стерва опять тобой манипулирует. Отец всегда называл Камиллу «стервой». Влад злился, когда слышал это. Но иногда ему нечего было возразить. Ей было сложно отказать.

- Я просто посмотрел время, - раздраженно буркнул Влад.

- Время смотрят на часах, а не на телефоне.

Мама примирительно дотронулась до руки отца, желая, верно, несколько улучшить его настроение с помощью магии. Но отец скинул ее руку.

- Если из-за этой стервы сорвется лучшая за всю историю сделка, клянусь, я найду способ от нее избавиться. Она меня достала.

- Папа, прекрати, - Влад вздохнул и убрал телефон, - ты же знаешь мы расстались. И я сделаю, что должен. – процедил он.

- Еще бы. Если нам удастся эта сделка, то уже через несколько месяцев ты займешь место в Тайном правительстве десяти.

- Кстати, о сделке, - произнес Влад, желая переменить тему, - ты девушку хоть раз видел?

- Нет. Не помню. Может быть. Я думаю, Константин неспроста так охраняет ее. Он никогда не демонстрирует то, что считает особенно ценным.

- А вдруг она страшная? Уродливая? Я могу еще отказаться?

- А ты хочешь отказаться? – отец уперся в него взглядом.

Влад ответил, не раздумывая:

- Нет.

Ответ вырвался слишком быстро.

Настолько быстро, что сам Влад поморщился.

- Я думаю, сегодня мы ее увидим, не зря же Константин пригласил нас на ужин, - мелодично, на распев произнесла мама, - и я уверена, она должна быть красавицей. Ее мать была само очарование. К тому же я видела девочку маленькой. В каком году это было, не помнишь? – обратилась она к мужу, и тот отрицательно покачал головой, - ей тогда было лет десять, может чуть меньше. Ладненькая такая, стройная, блондинка с кудрями и невероятно живыми голубыми глазами.

Влад вздохнул. Возможно, если бы она была уродиной, отказаться было бы проще.

- И не надо так вздыхать, - раздраженно сказал отец. – Думай о том, что мы получим вместе с этой девчонкой.

- Я думаю, - процедил Влад.

На самом деле он не думал об этом, думал лишь о том, как отреагирует Камилла. А она обязательно отреагирует. Вот только как? Примчится к нему? Или устроит еще одну случайную встречу?

Утром, когда отец сообщил ему о «лучшей в истории сделке», Влад почти не сопротивлялся.

Он давно знал, что однажды это случится.

Камилла никогда не станет его женой.

А место в Тайном правительстве десяти было той вершиной, к которой отец шел всю жизнь. Тем самым последним шагом, которого не хватало их семье, чтобы войти в число людей, определяющих судьбу половины континента.

Поэтому, несмотря на внутренний протест, Влад сразу понял: отказаться он не сможет.

Наконец машина остановилась перед особняком. Колонны из белого мрамора, вазоны с цветами на ступенях и павлины, разгуливающие по двору. Все выглядело помпезно, торжественно, будто это была не частная встреча.

Константин, как всегда строгий и подтянутый, встречал их на ступенях. Рядом стояла его жена, одетая в платье-футляр в тон галстука своего мужа. Влад посмотрел на мать. Вместо строго делового платья та выбрала летящее в цветочек и сейчас выглядела странно неуместно на этой деловой встрече.

Влад поправил галстук. Это просто бизнес. Не больше. Но только с предметом сделки ему предстоит прожить всю жизнь.

Они обменялись приветствиями, а затем прошли в дом. Влад делал над собой усилие, чтобы участвовать в разговоре, смеяться и шутить, где требовалось, кивая по необходимости и задавать уместные вопросы.

Константин Слицкий был политиком, и потому говорили в основном о политике. Об очередном энергетическом кризисе в северных регионах Креняля, о переговорах с Амброном и о предстоящих президентских выборах. Он в следующем году собирался баллотироваться на пост президента в Креняле. После двух сроков действующего президента страна впервые за много лет входила в по-настоящему конкурентную кампанию. Именно поэтому, Влад в этом не сомневался, он согласился на эту лучшую в истории сделку.