Сделка на Рождество

29 глава

Адам в микрофон благодарит зрителей за теплый прием, желает счастливого нового года и прощается, передавая миссию зажигать толпу уличным певцам.

Мы с Джейком покидаем площадь, держась за руки и не в силах оторваться друг от друга. Я веду его в магазин. Там тепло, тихо, и запах шоколада кажется лекарством для моей измученной, от такого долгого ожидания, души. Я сажаю его на диванчик около окна, который был поставлен здесь только для декора, и сама сажусь рядом, нежно поглаживая его по щеке.

– Ты сумасшедший, – шепчу я. – Приехать сюда, с побоями, когда тебя только с утра выписали из больницы…

Джейк поднимает руку и прикладывает указательный палец к моим губам, призывая к молчанию.

– Я не мог иначе, Элла. Мне нужно было признаться тебе, пока не стало слишком поздно. Помнишь, когда ты первый раз сказала мне о своих чувствах? – я киваю. – Прости, что был холоден. Я испугался. Боялся, что не смогу дать тебе то, что ты заслуживаешь. А потом, когда лежал там и понимал, что не могу даже поднять голову или руку, понял, как глупо вел себя. Прости меня.

Я прислоняюсь лбом к его плечу.

– Не извиняйся. Я просто счастлива, что ты жив и сейчас рядом со мной.

Прикрыв глаза, я расслабляюсь и чувствую нежные поглаживания по спине. Второй рукой Джейк обхватывает мою ладонь и переплетает наши пальцы.

– Как ты убедил родителей не уезжать в Орегон?

Джейк вдруг усмехается, а когда я поднимаю взгляд на его лицо, то вижу, как хитро он улыбается.

– Постой, – говорю я и резко выпрямляюсь. – Они что, не знают, что ты здесь?

Джейк бросает быстрый взгляд на настенные часы и снова усмехается.

– Сейчас уже, наверное, знают, – улыбаясь, отвечает он.

– Ты сбежал?!

– Ну, почти, – пожимает он плечами. – Когда меня выписали из больницы, я поделился с Оливией своими страхами насчет тебя. Тогда она и завела со мной спор. Сейчас я понимаю, что она сделала это специально, чтобы я не тратил время на раздумья и поехал к тебе. Я не мог ей проиграть, поэтому обратился за помощью к друзьям.

– Это была их идея устроить концерт на площади? – озвучиваю свою догадку, но Джейк, на мое удивление, отрицательно мотает головой.

– Бабушка подсказала мне.

– Миссис Дженкинс?! – восклицаю я так громко, что голос эхом разносится по магазину. Джейк с улыбкой кивает.

– Да, именно она, – продолжает Джейк. – Она сказала, что лучший способ выразить свои чувства – это музыка. И я решил, что если уж делать, то по-крупному.

Я не могу сдержать улыбку.

– И ты действительно думал, что сможешь меня удивить? – спрашиваю я, скептически поднимая бровь.

– Я просто хотел, чтобы ты знала, как много для меня значишь, – отвечает он, а его голос становится серьезным. – Не хотел, чтобы ты снова сомневалась во мне... В нас. То, что было на сцене, только для тебя.

Сердце замирает. Все страхи и сомнения теперь вдруг кажутся незначительными по сравнению с тем, что он сделал ради меня.

– Тогда я могу с уверенностью сказать, что сюрприз удался на славу. Ты помирился с друзьями? Майком?

От моего вопроса его улыбка немного меркнет.

– Вряд ли мы станем друзьями, как прежде. Майк помог нам с Адамом выйти на Филиппа Вэнса, когда и ему прислали твою сфабрикованную фотографию. И поддержал, когда со мной случилась беда... Так что да, теперь мы вроде не избегаем друг друга. Но и не дружим.

Я знаю, как сложно Джейку отпустить старые обиды, и очень горжусь им.

– Спасибо, Джейк, – произношу я. – Это значит для меня больше, чем ты можешь представить.

– Я договорился с друзьями о мини концерте, – продолжает свой рассказ Джейк. – Мы быстро выбрали пару песен, которые хорошо помним. Затем быстро собрали инструменты и поехали в Вашингтон. По дороге сюда я заучивал текст, чтобы не облажаться на сцене.

– Вы сыграли песню из моего любимого фильма, – с улыбкой вспоминаю я. – Твоя идея?

– Конечно, – довольно ухмыляется Джейк. – Адам долго ворчал, что все это как в типичной мелодраме, но Оливия быстро заткнула его. Может, мне кажется, но между ними явно что-то есть.

Я слегка улыбаюсь своим мыслям о том, что у Оливии может появится друг или парень, который будет искренне любить и ценить ее.

– Когда мы приехали, бабушка пошла сюда, чтобы проверить кто работает в магазине.

Мне не удается сдержать удивленный ах, когда я понимаю, что миссис Дженкинс приходила не просто проверить рабочие дела и поговорить со мной, а убедиться, что именно я сегодня на смене.

– После того, как она сообщила мне, что ты работаешь до закрытия, мы приехали на площадь и стали расставлять инструменты и оборудование. Вернее, это делали парни, пока Оливия пыталась сделать из меня былого красавца, – Джейк невесело хмыкает, указывая пальцем на свое лицо. От его последних слов я вмиг грустнею и начинаю собираться с мыслями, чтобы рассказать ему правду о том нападении.

– Мне нужно тебе кое-что рассказать о той ночи. – говорю я, собираясь с духом. – Это не было просто ограбление или случайная драка.