Сделка на успех

Глава 1. Сделка

Костя вышел из театра уставший как собака, с сорванным голосом и единственным желанием — покурить. Матерясь себе под нос на поганый Московский мороз и не прекращающийся снег, которым тут же обожгло кожу, он торопливо зажег сигарету, ловко щелкнув обе кнопки зубами, и поспешил спрятать руки в карманы.

— Еще и курит…

Сбоку раздался нежный голосок со странной смесью обиды и злости в тоне.

Костя обернулся и увидел смутно знакомое лицо. В уголке крыльца, прячась от ветра, стояла симпатичная молодая девушка в большущем розовом пуховике, и все в ее чертах казалось понятным и изведанным, но Костя был уверен, что знакомства с ней не имел. Напряженно прищурившись, он почти две затяжки смотрел на девчонку и соображал.

Только час назад он отыграл свою самую сложную главную роль. Не в первый раз, но высокопарные исторические речи до сих пор давались тяжело, и мозг под конец дня отказывался работать.

— А вы часто на эту постановку ходите, да?

Снизошло озаренье. Он много раз видел ее на одном и том же месте в зале, к счастью, маленьком. Никогда не общался, но знал это лицо.

— Да. Каждую неделю, — недовольно буркнула девушка, будто надеявшаяся, что разговора все-таки не будет.

Странно было. Костя привык, исполняя главную роль в истории о прекрасной и драматичной любви, что с ним хотели общаться и проявляли интерес и обожание.

— Нравится? — он утомленно усмехнулся, выдыхая густой дым в морозный воздух.

— Почти всё, — уклончиво ответила девушка.

— А что не нравится?

— Честно?.. — она поджала губы, помялась несколько секунд, но наконец набралась смелости, видя спокойное ожидание Кости, и бросила свой ответ. — Вы.

— Я? — актер чуть не подавился дымом от удивления. За эту постановку он еще не слышал в свой адрес критики, и в его поддержку говорила прикупленная домой ваза — раздавать букеты коллегам-девочкам не всегда удавалось, очень уж много бывало букетов и мало девочек. — Что же со мной не так?

Он затушил окурок о край мусорки и выбросил, когда тот начал мешать серьезному разговору.

— Эта роль не подходит для вас. Вы полная противоположность героя, — пробубнила девушка обиженно, глядя на Костю исподлобья.

— Так я актер. Моя работа — не быть таким, какой я есть.

— Дело не только в вашем характере. По задумке автора ваш герой — невысокий кудрявый брюнет худощавого телосложения. А вы…

— Впервые слышу, чтобы «высокий спортивный блондин» было недостатком, — Костя усмехнулся и застегнул воротник куртки до самого подбородка. Горло болело на морозе, а сорванный голос все больше хрипел, но не обсудить свое великолепие актер не мог. — Вы, похоже, просто из тех, кому книга нравится больше.

— Говорите так, будто уважением к первоисточнику можно пренебрегать.

— А вас как будто лично ранит моя внешность.

— Не только. Вы еще грубый, самовлюбленный и, скорее всего, эгоистичный. И курите, — девушка как-то очень расхрабрилась, охаивая Костю, и он напряженно сжал в карманах кулаки. — Вы вообще не соответствуете авторской задумке, этот персонаж не должен быть исполнен кем-то вроде вас!

— Ой, неужели? — актер медленно приблизился к ней. Под его шагами шумно хрустел свежий снег. — Если я хорошо выполняю свою работу, никого не должно парить, че я из себя представляю. А ваша «авторская задумка» — это вообще фикция, если только вы не знали писателя лично и не спросили у него.

Девушка опасливо глядела на актера сквозь вырывавшийся из его легких горячий пар, блестевший на морозе в свете уличных фонарей. Возмущение Кости поначалу сбило спесь с недовольной зрительницы, но последние его слова заставили ее гордо выпрямиться и вызывающе сжать губы.

— Можете не сомневаться, мне задумка автора хорошо известна! — девушка, внешне храбрясь, все-таки вжалась в угол посильнее, опасаясь подошедшего близко парня, выше ее на голову.

— Откуда же?

— Это… Это я, — бросила она, тут же пожалев о своих словах.

Ошарашенный Костя попятился, скрипя снегом. Если его кандидатура не нравится автору, это другое дело. Какое — он пока не понял, конечно, но злость на некоторое время отступила. Вообще-то, он ненавидел, когда в его способностях кто-то сомневался, и прощать такое не собирался бы даже автору, только встречи такой он совсем не ожидал, и не успел заготовить реакцию.

— Да прям! — с вызовом охнул Костя.

— А какие сомнения?

— Ну… Ты такая мелкая девчонка, а роман… Он же… Такой... Классика прям…

— Класс, ты еще и сексист.

Костя не понял, почему перешел на «ты» и как вдруг его поглотил колоссальных масштабов тупняк, лишающий способности связать два слова не обидно, но все это произошло и разозлило его собеседницу.

— Ты не так поняла. То есть, я не так сказал, — хмуро начал оправдываться актер, не скрывая неприязни ни к этому действию, ни к собеседнице. Да и вообще разговоры начинали его изнурять — горло болело, сорванный голос все чаще пропадал. — Просто мне казалось, что это че-то старое или типа того. А ты вон. И автор же, вроде, с мужским именем…