Сделка с избалованным инопланетянином

Глава 1. Знакомство

Я сидела во главе черного громадного стола. Все здесь было гигантским и полированным, почти в каждой поверхности я видела свое отражение. Столешница, стены, даже пол – всё казалось вырезанным из цельного куска обсидиана. В воздухе пахло чем-то сладковатым и чужим, каким-то благовонием, которое щипало ноздри. Я провела пальцем по краю стола – ни пылинки. Стерильно и дорого.

Хоть я и не ориентировалась в местных ценах, но понимала, что это слишком.

Я перевела взгляд на потолок. Он был высоким, уходящим в полумрак, и там, наверху, мерцали огни, похожие на звезды. Искусственные, конечно. Но от этого они казались ещё более театральными. Всё здесь было театром. Меня привезли сюда в карете, закутанной в тёмные ткани, я не видела ни лица покупателя, ни дороги. А слышала только глухой стук копыт лысых животных.

Покупатель не сказал мне ни слова. Ни тогда, когда мы выходили из аукционного зала, ни когда я садилась в карету, ни когда меня вели по этим безмолвным, как склеп, коридорам. Я чувствовала его присутствие – он был где-то рядом, но я не видела его. Только чёрный балахон, скрывающий всё, и холодные пальцы, которые однажды сжали мою ладонь, помогая подняться на подножку. И всё.

Я задавалась вопросом, как прошла покупка моих подруг? Всех ли купили?

Но думать об этом было тяжело. Я вообще не хотела, чтобы нас похищали, а потом еще и разлучали. Нас раскидало в разные места без возможности связаться с друг другом. Наверное, именно потеря связи казалась мне самой ужасной.

Но о них я буду думать позже. Сейчас нужно разобраться с тем, что выпало на мою долю.

Я ждала уже, по ощущениям, час. Или два. Время здесь текло вязко, медленно, словно я сидела на дне океана. Моя спина затекла от напряжения, но я сидела ровно, привычка после бесконечных деловых переговоров. Спина прямая, плечи расправлены, подбородок вздёрнут. Я не собиралась показывать страх. Даже если бы меня сейчас ударили, я бы не дрогнула. Я управляла отделами, людьми, проектами. Я пережила банкротство одного партнёра и предательство другого. Я не сломаюсь от какого-то инопланетного дикаря, который решил меня купить.

Но это место заставляло меня сомневаться.

Золото. Серебро. Камни, которые пульсировали слабым светом, вделанные в стены и в этот огромный стол. Всё это стоило целое состояние. И если мой новый хозяин мог позволить себе такую роскошь, значит, я была права: он не просто богат. Он ультра богат. Зачем он меня купил? Ради забавы? Или в коллекцию? Или у него иные цели, которые мне пока неизвестны?

Где-то за стеной послышался звук. Лёгкий, почти неуловимый. Я замерла, прислушиваясь. Раздался шум открывающейся двери. Я ждала, глядя прямо перед собой. Если он хотел запугать меня ожиданием, у него ничего не выйдет.

Но когда он вошёл, я всё равно моргнула.

Я не ожидала увидеть это.

Он был высоким. Величественным, будто с картины сошёл какой-нибудь футуристичный бог. Его кожа отливала перламутром – серая, гладкая, с едва заметным серебристым мерцанием, которое появлялось, когда он двигался. Белые волосы, длинные, прямые, падали на плечи, и в них тоже играли отблески света. Глаза белые. Без зрачков, или с такими светлыми, что я не могла их разглядеть. Они смотрели на меня с другого конца комнаты, и у меня по позвоночнику пробежал холодок.

Я готовилась увидеть кого-то, кто выглядит иначе, чем мужчина с Земли. Но почему-то не ожидала, что этот кто-то будет похож на футуристичную статую атлета.

И одет он был, мягко говоря, странно.

На нём была что-то вроде шаровар, широких, струящихся, из тонкой мерцающей ткани. Они держались на массивном металлическом поясе, украшенном камнями. В ушах – серьги, длинные, серебряные, почти до плеч. На запястьях – браслеты. На шее – тонкая цепь, за ту цеплялись другие, как гирлянды на елке. Он выглядел так, будто собирался не на встречу с пленницей, а на бал. Или на священный ритуал.

Я отметила это про себя с лёгким недоумением. Он что, наряжался? Зачем? Он собирался произвести на меня впечатление? Или это его обычный вид?

Судя по тому, как Василек приоделся (точнее, разделся), когда мы отправились на аукцион, здесь все одевались так, что их можно было назвать скорее раздетыми, чем одетыми. На мне ткани тоже было совсем мало. Черное платье скрывало лишь самое необходимое, я бы предпочла этому наряду строгий деловой костюм.

Тот, с кем я бы хотела вести переговоры, двинулся ко мне. Фигура у него была впечатляющая. Широкие плечи, рельефная грудь, узкая талия. Он двигался плавно, хищно, словно знал, как выглядит со стороны. Но лицо было строгим. Острые скулы, чёткая линия челюсти, губы сжаты в тонкую полоску. Никаких эмоций на нем не считывалось. Это омрачило мое настроение, я привыкла ориентироваться на реакцию собеседника, когда решала важные вопросы.

Он подошёл ближе, и я увидела, что его белые глаза устремлены прямо на меня. В них было, кажется, любопытство. Изучение.

Он обошёл стол.

Я не двигалась. Сидела ровно, положив руки на стол, и смотрела прямо перед собой, хотя краем глаза видела, как он приближается. Он остановился у моего плеча. На секунду. Потом обошёл меня сзади, и я почувствовала его присутствие за спиной. Странное ощущение чужой энергии, которая давила на кожу.

Я не обернулась.

А потом он наклонился к моей щеке.

Я успела подумать: «Что он делает?» – и в следующее мгновение почувствовала влажное прикосновение. Горячий язык проскользил по моей скуле, от подбородка к виску, медленно и нагло. Я застыла. Внутри меня всё перевернулось от шока. Меня никогда не облизывали вот так. Никто. Даже мои бывшие мужчины, а среди них были всякие. Но чтобы вот так, как животное…

Я чуть не вскочила, чтобы врезать ему по лицу. Вся холодность и расчетливость, что копились во мне во время ожидания, вдруг треснули.

Но я сдержалась. Мышцы спины напряглись до боли. Я продолжала сидеть ровно, хотя каждая клетка моего тела кричала: беги, ударь, потребуй извинений. Но я понимала, что не в том положении, чтобы позволять эмоциям выходить наружу. Пусть кипят внутри, я не должна этого показывать.