Сделка с тайгой

6

Глава 6. Разговор с отцом и первое испытание
Вечером Настя, наконец, смогла увидеть отца. Галина, по указанию Игната, сопроводила её в небольшую гостевую комнату, где отец, Сергей Петрович, сидел в кресле, выглядя постаревшим на десять лет. Его глаза были красными и опухшими, на лице застыла смесь облегчения и стыда.
"Настенька", – его голос был хриплым. Он попытался встать, но Настя поспешила к нему, опустившись на колени рядом с креслом.
"Пап, что случилось? Почему ты не сказал мне?" – её голос дрожал от сдерживаемых слёз.
Сергей Петрович отвёл взгляд. "Я не хотел тебя в это втягивать, доченька. Это... это глупая ошибка. Я играл. Пытался выиграть, чтобы... чтобы тебе было легче. Чтобы мы выбрались из Тальника. А получилось только хуже".
Настя крепче сжала его руку. "Мы теперь связаны с Игнатом, пап. Ты понимаешь, что это значит?"
"Я знаю. Он спас меня", – отец поднял на неё глаза, полные вины. – "Сказал, что ты... что ты за него вышла. Неужели это правда?"
Настя кивнула. "Правда. Теперь я его жена. И мы оба теперь в его власти. Ты хоть понимаешь, что это за человек? Он не просто так делает добрые дела".
"Он обещал, что нас никто не тронет", – прошептал Сергей Петрович, цепляясь за эту мысль как за спасительную соломинку.
Настя глубоко вздохнула. "Обещал. Но за это мы платим нашей свободой, пап. Ты должен быть осторожен. Очень осторожен. И не ввязываться больше ни в какие авантюры. Понял меня?"
Отец кивнул, его плечи поникли. Он выглядел сломленным. Настя понимала, что злиться на него сейчас бесполезно. Ей нужно было защищать его, даже если он сам обрек их на такую жизнь.
На следующее утро, вернувшись из ФАПа (разумеется, под неусыпным надзором Витька), Настя столкнулась с первым настоящим испытанием её нового статуса. В дом приехала целая делегация – несколько крепких мужчин в дорогих костюмах, с хмурыми лицами и колючими взглядами. Это были те самые люди, которым Сергей Петрович задолжал деньги. Или, по крайней мере, их представители.
Настя как раз спускалась по лестнице, когда Игнат вышел встречать их в гостиную. Он выглядел абсолютно спокойным, даже расслабленным, но Настя чувствовала напряжение, витающее в воздухе.
"Игнат Игнатьевич, приветствуем", – произнес один из приезжих, с лицом, похожим на высеченный из камня. – "Мы приехали по старому делу. По долгу Сергея Петровича Кузнецова".
"А, это", – Игнат махнул рукой, словно речь шла о пустяке. – "Этот вопрос решен. Долг закрыт. За него поручился я".
Мужчины переглянулись. В их глазах читалось недоверие. "Но это... это двадцать три миллиона. И мы не видели перевода".
"Переводы – дело суетное", – усмехнулся Игнат. – "Да и к чему нам это? Кузнецов теперь мой тесть. А его дочь – моя законная жена".
И тут Игнат повернулся к Насте. "Анастасия, подойдите-ка сюда".
Настя почувствовала, как по спине пробежал холодок. Это была та самая "видимость брака", о которой он говорил. Она медленно подошла к Игнату, стараясь выглядеть естественно.
"Познакомьтесь", – Игнат обнял её за талию, притягивая к себе. Его рука была тяжелой, но Настя не подала виду. – "Моя супруга, Анастасия Сергеевна. Мы поженились вчера. Так что её отец – моя семья. А моя семья – это святое. Я отвечаю за него. И за его долги".
Настя почувствовала себя марионеткой. Она стояла рядом с ним, ощущая его тепло и силу, и старалась держать лицо. Она даже смогла выдавить из себя подобие улыбки. Обручальное кольцо на её пальце сияло, как доказательство этой чудовищной сделки.
Мужчины были явно озадачены. Они не ожидали такого поворота. В их мире, где деньги решали всё, такое личное вмешательство было необычным. Один из них, самый старший и, судя по всему, главный, внимательно посмотрел на Настю, затем на Игната.
"Вы уверены, Игнат Игнатьевич?" – спросил он, его голос был пропитан сомнением. – "Это очень серьёзная сумма. И мы не привыкли, чтобы с нами так..."
Игнат убрал руку с талии Насти и сделал шаг вперёд, его лицо стало непроницаемым. "Я уже сказал. За Кузнецова отвечаю я. И за его долг. Если у вас есть вопросы – вы можете обсудить их со мной. Но не с ним. И тем более не с моей женой. Понятно?"
В его голосе зазвучал металл. Мужчины поняли. Они были в гостях у Игната, на его территории. И его слово здесь было законом.
"Понятно", – ответил главный, и по его тону стало ясно, что он сдался. – "Что ж, Игнат Игнатьевич. Раз вы так говорите... Извините за беспокойство".
Они быстро попрощались и поспешили к выходу. Когда дверь за ними закрылась, Игнат повернулся к Насте. На его лице не было и следа вчерашней улыбки.
"Видишь? Работает", – сказал он, и в его голосе прозвучали нотки удовлетворения. – "Теперь все знают, что ты моя. И к тебе никто не посмеет и прикоснуться. Ни эти, ни кто-либо другой".
Настя посмотрела на него. В его словах была своя правда. Он действительно спас её отца. И её. Но какой ценой?
"Зачем это всё?" – спросила она. – "Почему просто не заплатить им? Или... почему я?"
Игнат подошёл к ней, остановившись в нескольких шагах. Его взгляд был серьезным. "Потому что деньги – это просто деньги, Анастасия. Их можно заработать, потерять. А вот такое... это другое. Это создает прецедент. Показывает, что я готов идти до конца за своих. И что я не только отбираю, но и даю. Это укрепляет мою позицию. А ты... ты оказалась в нужное время, в нужном месте. И у тебя есть то, что мне нужно было. Легитимность. Прикрытие. И... кое-что ещё".
Он сделал паузу, и его взгляд скользнул по ней с головы до ног, задержавшись на обручальном кольце. Настя почувствовала, как по её коже пробежали мурашки. Что ещё ему было нужно? И что она была готова отдать, чтобы получить свою свободу обратно?