Сделка с тайгой

21

Глава 21. На грани
Встреча в ресторане тянулась бесконечно. Настя чувствовала себя рыбой, выброшенной на берег. Она сидела за столом, пытаясь изображать непринужденность, но её взгляд постоянно возвращался к Игнату. Он был в своей стихии – улыбался, шутил, пожимал руки, и в каждом его движении чувствовалась скрытая сила. Он был королём этого мира, и она – его королевой, пленницей на троне.
Настя была так поглощена своими мыслями, так напугана его словами о "завершении" и прикушенным ушком, что несколько раз буквально выпадала из реальности. Она слышала обрывки разговоров – о поставках леса, о каком-то новом проекте, о "долях", но смысл ускользал от неё.
В какой-то момент один из деловых партнеров Игната, крупный мужчина с бритой головой и резким голосом, обратился к ней: "Анастасия Сергеевна, что скажете по поводу...?"
Настя не услышала. Её взгляд был прикован к бокалу, где кубики льда медленно таяли в янтарной жидкости. Она была глубоко в своих мыслях, пытаясь понять, что ждет её дома, и как ей с этим жить.
"Анастасия!" — голос Игната прозвучал тихо, но резко, как щелчок кнута.
Настя вздрогнула, выныривая из оцепенения. Она подняла на него испуганный взгляд. Он смотрел на неё, его глаза были холодными и пронзительными, но в них читалось нечто большее – предупреждение. Он не терпел непослушания, особенно на людях.
Игнат, не отрывая взгляда от неё, медленно опустил свою руку под стол и положил её на коленку Насти. Это было легкое, почти небрежное прикосновение, но для Насти оно было словно электрический разряд. Его пальцы слегка сжали ткань её платья. Это был безмолвный, но недвусмысленный сигнал: "Я здесь. Ты моя. И ты должна быть внимательна. Или я напомню тебе об этом".
Настя почувствовала, как по её телу пробежала дрожь. Она взглянула на партнёра, который задавал вопрос, и постаралась выдавить из себя подобие извиняющейся улыбки.
"Простите, я задумалась", — сказала она, стараясь, чтобы её голос звучал ровно. — "Что вы спрашивали?"
Рука Игната оставалась на её коленке, и Настя чувствовала её тепло и легкое давление. Она понимала, что он не просто напомнил ей о её роли. Он демонстрировал свою власть даже под столом, где никто не мог этого видеть, но где она ощущала это каждой клеточкой своего тела. Он наслаждался её испугом, её беспомощностью.
Остаток вечера прошёл в напряжении. Настя старалась быть предельно внимательной, отвечать на вопросы, поддерживать разговор, но каждое слово давалось ей с трудом. Рука Игната оставалась на её коленке, периодически слегка поглаживая или сжимая, словно напоминая о его присутствии и его словах: "когда приедем домой, закончим то, что начали". Она чувствовала себя марионеткой, которая должна играть свою роль до самого конца, чтобы не вызвать его гнев.
Единственным желанием Насти было, чтобы этот вечер поскорее закончился. И одновременно она боялась его окончания, зная, что ждет её дома.
Напряжение между Настей и Игнатом нарастает. Как закончится их вечер после этой "деловой" встречи, и что ждет Настю по возвращении домой?