Сделка с ветром

Глава 7

Спустя несколько часов, когда шум от тушения пожара улегся, а едкий запах гари с большего выветривался из коридоров северного крыла, Ирида подала первые признаки сознания. Чуть повела головой, поморщилась и приложила руку к голове. Даже легкие действия отозвались болью в затылке. Девушка была вынуждена замереть на несколько минут, дожидаясь, пока все не пройдет.

Вдохнула несколько раз поглубже и приоткрыла глаза, болезненно оглядываясь. Не сразу сообразила, что ее смущает в окружающей обстановке. Комната выглядела иначе, чем Ирида ее запомнила. Например, когда она засыпала, окно с сереющим на востоке небом находилось с другой стороны кровати.

- Что за чертовщина... - прошептала Ирида, присаживаясь в кровати и пытаясь понять, что произошло. Она в другой комнате, голова невероятно тяжелая, а платье в таком состоянии, словно ей пришлось ползти по углям. Огляделась, и девичий взгляд тут же наткнулся на пронзительный взгляд синих глаз. Замерла, даже забыв, как дышать. Он тут откуда?

- Любите огонь, сударыня? - тихо спросил герцог. И откуда в его вкрадчивом голосе столько… угрозы?

Роу пристально изучал девушку перед собой. Его сон оказался весьма чутким. Мужчина открыл глаза в тот момент, когда девушка сделала глубокий вдох. Пока та приходила в себя, наблюдал за своей странной находкой. Не собирался выдавать своего присутствия раньше времени, устроившись вдалеке и от зашторенного окна, и от кровати.

- О чем вы? - осторожно уточнила Ирида.

Пыталась понять, что именно произошло. Она в другой комнате. Ее платье в ужасном состоянии. Ворон явно недоволен. Спрашивает про огонь… Огонь? Она сотворила огонь во сне? Такого быть не могло!

Вэйд неспешно поднялся. Молча. Он подошел к окну, отдернул штору в сторону и, повернувшись к Ириде, облокотился о подоконник спиной. Солнечный свет, дневной и весьма яркий, проник в комнату и обрисовал силуэт маршара. Девушка же вынужденно прищурилась, пытаясь привыкнуть к свету. Больно… Что ж так болит голова?

- Хотя, если вспомнить ваше состояние несколько часов назад, не любите, - сложив руки на груди, продолжил Вэйд. Он наблюдал за девушкой с выгодного положения, используя солнце в свою пользу. Ириде же пришлось отвести взгляд, не будучи в силах быстро приспособиться к резкому контрасту света. - Итак, кто вы такая? - потребовал ответ Вэйд. - Я многое видел за свою жизнь, но людей, заставляющих возгораться предметы голыми руками, никогда. - Ирида, прикрыв глаза, нахмурилась. - Вам стоит быть искренней со мной. Смею вас заверить, вам несказанно повезло, что вы встретили именно меня. - Отступив от окна, Вэйд приблизился к девушке на расстояние двух шагов и продолжил давить аргументами. - Добрая половина верующих этих земель уже закидала бы вас камнями или сожгла на ритуальном костре, как порождение Закатного всадника.

- С какой стати? - несколько растерянно буркнула девушка. Взглянула на мужчину, но он явно не шутил, говоря об этом. - Что за дикий подход? - теперь тон выдал испуг и возмущение.

- Кто вы такая? - отделяя слова, ровно повторил вопрос Вэйд. Он желал услышать ответ, о котором уже догадался. Желал услышать его от самой русалки.

Ирида опустила взгляд, лихорадочно соображая. Куда она попала? Земли, где к колдунам и ведьмам относились с недоверием, были для Моран чем-то невообразимым. И то, что она оказалась в таком месте, да еще и не в лучшей форме, и к тому же не в силах держать силу под контролем во время бессознательного состояния, действительно грозило печальными последствиями. Но то, как ее об этом уведомили...

Упрямо насупилась, ощущая накатывающее раздражение.

- Очень интересно получается, герцог, - прохладно отозвалась Моран. - Вы не даете мне никакой информации о том, где я нахожусь. Не отвечаете на мои вопросы, хотя они самые простые и все вокруг знают на них ответы. Но в то же время считаете, что я обязана отвечать на все, о чем бы ни спросили вы?

Подняла голову. К своему неудовольствию вновь ощутила боль в затылке. К тому же, сидя на кровати, ей приходилось прямо-таки задирать голову и смотреть на Вэйда против солнца. Нет уж! Потомственная ведьма так выглядеть не должна! Слезла с кровати, выпрямилась во весь рост и, теперь ощущая себя намного более уверенно, упрямо сложила руки на груди. Так-то лучше! Заодно отметила, что герцог высок, а кажется еще выше и более несокрушимым, когда вот так морально давит на собеседника. Впрочем, и Ирида среди знакомых девушек была одной из самых высоких. И держать удар она умела.

- Задаете вопросы о моих личных способностях, но не даете никаких ответов взамен. Так не пойдет, - коротко пожала плечами девушка. - Тем более, что часть из них вообще государственная тайна. Поэтому предлагаю иначе... Вы объясните мне, что из себя представляет ваше... государство?.. держава?.. В частности, меня интересует вопрос о вере и отношении к магии. И к иностранцам тоже... Уж слишком недружелюбно на меня поглядывали провожатые... - Вэйд непроницаемо смотрел на нее. Угрозы Моран не ощущала и потому уверенно продолжала, рассчитывая на согласие со своими словами. - А потом я попробую объяснить, кто я такая, исходя из того, что доступно для вашего понимая, в силу развития вашего общества и ваших личных знаний. Впрочем... раз вы говорите, что мне повезло встретить вас, значит вы не столь консервативны, как ваша добрая половина верующих… - Не удержалась от того, чтобы передразнить герцога его же словами. Это было так по-детски и так глупо, но Ирида начинала злиться на все происходящее и на герцога в частности, и не удержалась!