Сделка с ветром

Глава 20

Мужчина послушно сделал несколько глотков, а Ирида тем временем налила часть бренди на платок, который внимательная Бьянка вложила ей в потайной кармашек в складках платья. Осторожно начала протирать рану, пытаясь сообразить, по какой траектории туда вошла пуля. Немного сверху… Припоминая подозрительное поведение Вэйда накануне поспешного отъезда из дворца, Ирида вдруг вспомнила, как мужчина оттеснил ее в сторону во время взрывов хлопушек.

- Во время конфетти… вы меня тогда прикрыли…

Моран подняла растерянный взгляд на герцога, выпившего крепкий напиток. Ее слова Вэйд проигнорировал - или не хотел, или не мог сейчас ответить. Ведьма вернулась к ране, поднесла к ней руку, не касаясь кожи. Со стороны могло быть неясно, что она задумала. Едва ли ей удалось бы лаконично объяснить мужчине, что она собиралась достать пулю, подобно тому, как магнит притягивал к себе сталь.

- Постараюсь как можно менее...

Не договорив и не дав маршалу морально подготовиться к экзекуции, Моран резко вытянула осколок металла. Поймала его ладошкой, а второй рукой уже зажала рану платком, смоченным в бренди.

- Тшшш... - прошептала, но скорее себе, чем герцогу. Он не издал ни звука во время вытаскивания пули. Подняла взгляд на лицо мужчины и укоризненно спросила: - И надо было вам ехать сюда на Годо? Так рисковали…

- Я не в том положении, чтобы демонстрировать слабость, - слабо улыбнулся Вэйд, приподняв бровь. - Сударня... в этом доме есть полноценный медицинский набор. - Кивнул на бюро около рабочего стола. - Я подожду, - проговорил негромко, но упрямо держал на лице улыбку, хоть глаза и моргали медленнее обычного. - Это не первое ранение…

Роу сам прижал платок к ране, а вместе с ней и ручку девушки. Несколько секунд заминки, и Вэйд все же сообразил, что продолжал удерживать свою невольную помощницу. Чуть повел плечом назад, и пальцы Ириды выскользнули из-под его ладони. Помедлив немного, девушка поднялась и отошла к бюро, прошлась взглядом по его содержимому. Наугад открыла металлический ящик и не прогадала - внутри оказалось нечто, напоминающее аптечку. Разглядывая содержимое, Ирида поняла, что "полноценным" этот набор был лишь в рамках этого времени. Впрочем антисептик, кусок марли, вата и ножницы нашлись быстро и находились в хорошем состоянии.

Роуган это время потратил на размышления. Рана мужчину мало волновала, хоть он и успел потерять много крови. Его больше интересовало кто и зачем стрелял, и кого именно пытались убить. Если бы Вэйд не отодвинул Моран, то пуля попала бы ей в висок. Если бы не сделал полшага вперед, то пострадала бы королева. Кто мог хотеть убить луноликую представительницу благодетели? А кому нужно было предпринимать столько усилий, чтобы устранить никому не известную девицу? Голова плохо соображала и пока цеплялась лишь за один странный момент - Варедиан не присутствовал на балу. А ведь именно кардинал прислал письмо с просьбой представить ему девицу, которую герцог прятал у себя в доме. Нет, не сходится. Вэйд и Ровази были в одной лодке. Кардиналу действительно могло стать дурно, он переживал седьмой десяток. Тогда кто стоял за досадным инцидентом?

- Что вы имели в виду, говоря, что амулет меня не защитит?.. - перевел тему Роуган, внимательно смотря на вернувшуюся к креслу Моран. Он уже не злился, как прежде. Бренди туманил голову, притуплял боль, а заодно и эмоции. За это Вэйд ненавидел бренди, но сейчас это оказалось достаточно полезно. - Я не силен в экзорцизме и приписыванию материальным предметам магических свойств.

Ирида кинула на мужчину задумчивый взгляд, но ответила не сразу. Некоторое время молчала, обрабатывая рану уже теми средствами, которые напрямую для этого предназначались. Затем в молчании перевязала плечо Вэйда и закрепила повязку на левой стороне груди мужчины. Окинула результат своих трудов критическим взглядом - забинтовать получилось довольно сносно, даже не снимая рубашку. Странно, что Вэйд никак не ехидничал над этой деталью - обычно от его язвительных комментариев было не укрыться.

Вздохнув, Ирида вновь посмотрела на Роугана, но и теперь не ответила на вопрос. Налила бренди, примерно столько же, сколько и в прошлый раз, но на этот раз себе. Сделала несколько больших глотков и, поморщившись, замерла ненадолго. Дожидалась, пока тепло разольется по телу, а напряжение хоть немного отпустит. Все это время Вэйд наблюдал за действиями ведьмы, проявляя удивительное терпение.

- Амулет, - медленно, по слогам произнесла Ирида, взяв в пальцы медальон, покоившийся на груди герцога. - Для того, на кого заговорен, лучшая защита, подмога, страховка и билет удачи. Никакого экзорцизма. Просто магия. - Едва заметно усмехнулась. - На что направлен можно узнать по рунам... - Ведьма придвинулась ближе и, пользуясь случаем, некоторое время рассматривала то, что Вэйд носил, как простое украшение. - Его заколдовал мой наставник, - прошептала несколько растерянно. - И теплый... Вам он принадлежит по праву наследия крови. Вы королевских кровей? - удивленно вскинула брови, подняв заинтересованный взгляд на герцога.

- Не развивайте эту тему, - нехотя улыбнулся Роу и отвел руку Ириды от амулета. Судя по голосу он засыпал или терял сознание, хоть и упорно не давал случиться такому непростительному происшествию. - Я присягнул королю, моя жизнь принадлежит ему и этой земле. Даже если я каким-то образом этих самых кровей... меня не интересует ни трон, ни любовь аристократии. Я первый маршал, и сделал все, чтобы меня ненавидели и боялись, - голос Вэйда приобрел усталую хрипотцу. Уже даже не ленивую. Мужчина прикрыл глаза рукой, чуть отвернувшись в сторону и одернул руку. - Сударыня, я бы не хотел оказаться в неловком положении перед дамой…