Сдвинутый мир

Глава 9. Внезапная свобода

Небо над головой начало светлеть, а в животике Пушка красноречиво заурчало. Сидевшая, казалось бы, спокойно Кошара, совершила мини-прыжок к ближайшему дереву на расстояние, позволявшее не расцепиться хвостам, и продемонстрировала добытого мелкого зверька. Ей удалось поймать ещё несколько таких — покрытых жёсткими цветными чешуйками, и они с Пушком позавтракали сырым мясом. Люди же скромно пожевали вяленое, запасы которого стремительно заканчивались. Но разводить костёр, чтобы зажарить добычу, никто не решился.

— Куда дальше пойдём? — спросил Пушок, тщательно вылизав после еды свою красивую шубку.

Окс взял Марго за руку и долго молчал. На её лице также появилось недоумённое выражение.

— Я не знаю…

— И я не знаю.

Они растерянно посмотрели друг на друга. Окс знал, они оба быстро привыкли к своей суперспособности чувствовать дорогу. И было странно внезапно лишиться её.

— Это как? Вы больше не знаете путь? — озадаченно уточнила Кошара.

— Это как будто… Нам не надо никуда идти, — ответила Марго, пытаясь правильно подобрать слова.

— А может, мы просто уже пришли? — предположил оптимистичный котёнок.

— Пришли куда? В тупик? — воскликнула Марго и раздражённо закатила глаза наверх. — Хотя… — Она указала всем на дупло, располагавшееся в стволе гигантского дерева прямо у них над головой. — Там точно что-то есть. Оно, будто, не очень хорошее, но больше я ничего не чувствую.

Огромная тёмная дыра смотрела на них с высоты метров в десять. Она располагалась в стволе здоровенного дерева — такого огромного, что им всем нужно было бы взять за руки, дабы обхватить его. Спасительная груда камней лежала как раз у его подножия. Все ветки между дуплом и кучей на земле были обломаны так, будто эти камни оттуда и высыпались. И да, там точно что-то было. Это Окс тоже почувствовал.

— Надо подняться…

Пока он прикидывал, как лучше залезть на дерево, ведь нижние ветки находились довольно высоко над землёй, вверх метнулась серая молния — Кошара с Пушком на спине в одном гигантском прыжке преодолела это расстояние играючи. Аккуратно пробираясь между ветками, она приблизилась к зияющей дыре дупла. Пушок крепко держался на её спине, одновременно пытаясь вжаться в мамин мех как можно сильнее и с любопытством поразглядывать открывающиеся с дерева виды. Ребёнок — он и есть ребёнок.

Под дуплом веток не было до самой земли. Поэтому кошке пришлось подняться на ярус выше и попытаться заглянуть в дыру, свесившись вниз. Именно в этот момент боровшийся с любопытством котёнок сокрушительно проиграл. Любопытство взяло верх, и Пушок потянулся в сторону, чтобы тоже увидеть, что же скрывается в загадочном отверстии. Сместившийся центр тяжести качнул кошку в сторону, и она сорвалась с ветки, падая спиной вниз. Буквально мгновенье был слышен хруст раздираемой когтями коры — Кошара пыталась уцепиться в полёте за изъеденный трещинами ствол, а потом раздалось смачное шмяк. Два раза.

Хоть кошки, как они умеют, и приземлились на лапы, но сделали они это по отдельности. Пушок в полёте не удержался на маминой спине и резко отлетел в сторону, разорвав кожаные ремни, стягивавшие их хвосты много месяцев. Он ошалело крутил головой. Внезапная свобода не сулила ничего хорошего. Кошара, едва поняв, что случилось, начала метаться, ища пёструю шубку своего ребёнка в такой же пёстрой растительности. На это ушло всего несколько бесконечно долгих секунд. Она прыгнула на Пушка и, только сжав его в своих лапах, замерла. А вокруг абсолютно ничего не происходило.

Не было ни гула, ни вспышек цвета, ни разрывов пространства, не появилось золотистых вихрей. Только птицы и бабочки разлетелись в разные стороны. А Марго успела всплеснуть руками и сказать «Чёрт!».

— Мяма?.. — Котёнок смотрел на неё ещё больше округлившимися от удивления глазами. — Я уже думал, что снова…

Кошка крепко сжимала его своими пушистыми лапами и продолжала нервно оглядываться по сторонам. Вокруг всё было по-прежнему.

— Как вы? — вскрикнула, подбегая Марго. — Что нам делать? Ремешок в этой траве уже не найти. Окс. Окс! Сделай им новый! Ну, что ты стоишь, как истукан! Найди новый ремешок, я тебе говорю. Быстрее!!!

— Так ведь не надо, — спокойно ответил он.

Марго бросила гневный взгляд, но потом перестала истерить и вдумалась в его слова.

— Не надо? — уточнила она.

— Не надо, — уверенно заявил он.

Кошара с замиранием сердца медленно разжала объятия и отступила на полшага, готовая в любой момент снова схватить котёнка. Пушок прижал уши и втянул голову в плечи, готовясь к неизбежному. Но вокруг всё было тихо и спокойно.

— Неужели мы свободны? Неужели это было проклятьем только нашего пустынного мира? — сама себе под нос тихонько пробормотала Кошара, всё ещё не веря в происходящее.

— А помните, Старейшина говорил, что дорогу к вам смогли найти только джины — жители другого пустынного мира? Наверно, они ищут вас именно там. Может, и вовсе могут переместиться только в пустыню, а мы из неё уже ушли, — выдвинула предположение Марго. — Звучит ведь вполне логично.

— Так значит я теперь смогу бегать сам? Совсем один? — радостно закричал Пушок и, подпрыгнув, дважды крутанулся в воздухе. Но отходить от матери не спешил. Крепко выработанная привычка, держала его рядом покрепче связанных хвостов.