Седьмая супруга эльфийского императора

Глава 6

Я не спала почти всю ночь. Под утро я начала тщательно готовится к грандиозному дню, своему величайшему триумфу, в котором была важна каждая деталь.

Павелия принесла мне платье зеленого цвета, и казалось, что оно будет меня бледнить. Одевшись, я поняла, что оно просто великолепно. Кружева на платье ниспадало с волос на плечи, а затем почти до пола. Платье плотной тканью спускалось почти до пола и заканчивалось шлейфом. Оно было украшено золотой вышивкой на груди и в зоне талии, а три пуговицы на спине были изготовлены из сафрита в обрамлении белого камня.

Присмотревшись внимательнее, можно было разглядеть и корсет из белого бархата и одну из нижних юбок из тончайшей зеленой ткани. Платье на первый взгляд казалось мне тяжелым, а одев его, я поняла, что мне не составит труда проносить его даже целый день!

В одной руке я держала подвеску, в другой – небольшую ящерицу, которую Марк подарил мне на день рождение. Это была простая игрушка, но сердцу дорога, и потерять я ее не могла. Это единственное, что осталось от моего младшего брата. Поцеловала игрушечную ящерку и снова оглядела себя в зеркале.

– Стелла, пора, – оповестила меня Павелия.

И я подчинилась. В сопровождении двух стражников спереди и двух позади прошла по длинной подвесной лестнице, а дальше меня спустили словно по воздуху в небольшом прозрачном куполе, блестевшее на ярком утреннем солнце.  

Сердце стучало неимоверно быстро и это было не только оттого, что я дико боялась упасть. Император, он стоял в самом низу и созерцал меня своими небесного цвета глазами. От такого внимания, стало неловко.

– Доброго дня, моя драгоценность! – поприветствовал меня сам император. Он чмокнул меня в обе щеки и провел в некое помещение.

Там нас ждали около двух или даже трех сотен эльфов.

– Они пришли, чтобы отдать дань уважения их новой императрице, – прошептала мне на ухо Павелия, стоявшая позади меня.

Затем наша процессия подошла к карете, украшенной драгоценными камнями. Челюсть окончательно упала от увиденной красоты. Неужели в нее можно было сесть? Карета была украшена тысячами камней и казалось, что только из них она и была сотворена. А если какой-то камень спадет с кареты?

Думая об этом, позади кто-то закашлял. Я обернулась и к своему удивлению увидела мужчину, приклонившего колено перед самыми моими ногами.

– Моя императрица, я рад, что буду служить вам верой и правдой. Я за вас жизнь свою готов отдать! – встал он и отдал мне честь.

Мужчина был среднего возраста, с едва пробивающейся сединой и с очень огрубевшими от работы руками. Он держал свой меч острием вниз и, вонзив его в землю, пронзительно начал смотреть на меня своими фиолетовыми глазами.

– Меня зовут Идриль, Ваше императорское Величество, – склонил он голову в знак почтения.

– Не переживай, моя дорогая. Он настраивает так сказать с тобой связь, чтобы всегда быть с тобой. Даже если его не будет рядом, позови его, и он придет к тебе на помощь, – ровным голос произнес император. – Он из рода лучших воинов. Я не сомневаюсь в его верности мне и тебе. Доверяй ему как самой себе. И может, дальше больше, – подмигнул он мне.

После этих слов мне стало легче. Да, хоть один защитник у меня будет за спиной. Выдохнула и шагнула к Павелии.

– Ваше Императорское Величество, – сказала она мне. – Некоторые будут беспокоить вас своими речами, и расстраивать вас, приводить в волнение все общество…

– Все в порядке, – понимающе кивнула я ей. – Я готова.

Сказала это с уверенностью в голосе, но внутри все сжалось и кричало «Я не готова к такому! Никогда не хотела ни с кем конфликтовать и вот тебе, Стелла!»

Несколько эльфов, кажется, важные шишки, стоящие возле императора шепотом посовещались с ним о чем-то. Один из них посмотрел на меня и закатил глаза. Плюс один недоброжелатель в моем кармане. И что я ему уже сделала? Сделала вдох неподабающим образом или же не заметив, облизнула губы? 

Теперь, когда все было сделано, хотя я и не понимала суть всего происходящео, наша свита решительным образом направилась к карете и меня самую первую усадили в нее. Внутри было не менее изысканно, чем снаружи. В центре стоял небольшой столик и накрыт он был разнообразными фруктами, которые я никогда в своей жизни и не видела.

Боялась лишь одного: многие продукты в этом измерении могут мне не подойти. Хотя, то, что до этого дня давала мне Павелия, было очень вкусным и никак не отразилось на моем здоровье. Наоборот, я стала сильнее, выносливее и как показала практика здоровее.

Следом за мной села Павелия, присев напротив меня.

– В путь! – щелкнул пальцем император своей свите и сел рядом со мной. Голова закружилась, а живот схватил спазм. И как, как прикажите ехать с ним в такой непосредственной близости?

– Готова к небольшому путешествию по империи? – мягко спросил у меня император.

Кивнула в знак согласия и наша карета двинулась в путь.

***

Пока мы ехали по дороге, слышны были приветственные возгласы жителей империи. В одном из домов заиграл небольшой оркестр, заиграл гимн.

– Ой, – воскликнула я, когда в нашу карету стали сыпаться цветы. И снов раздались радостные крики жителей поселения, которое мы проезжали.  

– Ты не хочешь что-нибудь сказать жителям? – внезапно прошептал мне на ухо император, наклонившись ко мне.

Я не знала, как можно отказать императору, чтобы не показаться невежливой.

– Никогда не выступала перед такой огромной публикой, – украдкой выглянула из-за занавески в окно и вздрогнула. Я не сумею.

Мириэль накрыл мои руки ладонями:

– Милая моя, не волнуйся, я об этом позабочусь. Ты станешь достойной императрицей. Даже не сомневайся в этом.

Я была рада тому, что Мириэльский император не стал принуждать меня выступать и он автоматически получил плюсик в неведимую копилочку.