Секрет госпожи Эллейны, или Хозяйка магической лавки

Глава 7

Лепешки удались на славу: хоть и делала их Эля из обычной воды и муки, а все равно вышли красивые, румяные. Положив на найденную в шкафу тарелки — себе и Антипке, — она аккуратно налила в пиалу мед. Возможно, стоило положить его сразу в тесто, но Эля решила пока не рисковать. Не совсем понятно было, какая здесь мука, как выставить температурный режим в печи, чтобы ничего не пригорело. Домовой и вовсе сказал, что жарить можно и без сковородки — просто выдвинув наружу один из железных проивней. Но Эля сделала как привыкла. Раньше они с мужем делали галеты вместе: это был хороший перекус в дороге, особенно, если планировали забраться куда-то далеко, где до любого жилья больше суток пути, а о магазинах можно было только мечтать. Вздохнув, Эля тяжело опустилась на стул. Интересно, как там Сережа?

Домовой аккуратно отламывал кусочек лепешки, макал ее в мед, а потом закидывал в рот, блаженно жмурясь при этом от удовольствия.

— Хороши, ох, хороши, — приговаривал он, а Эля улыбнулась кончиками губ. Муж так же говорил.

— Чего пригорюнилась, девица? — спросил Антипка.

— Да вспомнила кое-то, — уклончиво ответила она, не зная насколько может доверять магическому существу из другого мира. И может ли вообще?

Отчего-то только сейчас Эля задумалась о том, какие интересы преследует Антипка. Что-то, видимо, мелькнуло в ее взгляде, потому что домовой вдруг замер, подобрался весь и настороженно спросил:

— Что смотришь так?

— Интересно стало, — задумчиво проговорила она, склонив голову к плечу, — а с чем ты дядюшке моему помогал?

— Да много с чем, — пожал плечами Антипка, не понимая, к чему она клонит.

— И какой деятельностью он тут занимался — тоже знаешь?

— А как же не знать-то? — вопросом на вопрос ответил он. — Я ж, считай, самый первый помощник его был. Больше никто не решался с ним работать.

— Почему? — Эля не смогла сдержать любопытство.

— Старый Ларс больно неуживчив был. Мало кто мог перенести его скверный характер и вечные придирки.

— А ты, значит, ангельским терпением обладаешь? — хмыкнула Эля.

— Нет, — усмехнулся в ответ Антипка. — У меня есть свои методы борьбы с подобными людьми.

И так сказал он это, с таким значением посмотрел на Элю, что у той по спине пробежал холодок. Не так прост был домовой, выходит. Не таким уж и добрым, как она считала. А значит о доверии не зря подумала: интуиция снова не подвела.

— А расскажи, чем дядюшка занимался? Какие обереги делал, кому сбывал, с кем работал.

Антипка хмыкнул, по-иному посмотрел на Элю.

— Вот теперь я прежнюю Эллейну узнаю. Племяшка старого Ларса тоже всюду нос совала, за что едва не поплатилась собственной жизнью.

Эля вздрогнула. Что он имел в виду? Неужели прошлая хозяйка тела попала в беду из-за наследства дядюшки? И тогда ошибалась та странная женщина, которая лечил ее: не от любви Эллейна что-то сделать пыталась, а избавиться от нее хотели. И было еще кое-что. Что, если та женщина — и есть несостоявшаяся убийца, потому и не хотела, чтобы Эля видела ее лицо?

— Ты же и вовсе странная какая-то, — продолжил говорить Антипка. — Совсем на Эльку нашу не похожа, словно подменили. Ведешь себя странно, элементарных вещей не знаешь, ко мне вот иначе относишься. Не сказать, что я чем-то недоволен, — хмыкнул он. — Эллейна бы и в жизни ничем меня угощать не стала, а ты снизошла. Или просить о чем-то стала. Так скажи мне, — усмехнулся Антипка, — кто ты, откуда пришла и куда делась настоящая Эллейна?

Эля вздрогнула, опустила глаза. Она не знала, что сказать. Боялась, что существо, о котором в родном мире только сказки ходят — и не всегда положительные — не поймет ее. Или, что хуже, как-то сообщит властям. Эля ведь до сих пор не знала, где оказалась и какие нравы царят здесь.

От необходимости отвечать на вопрос Элю спас громкий стук в дверь. Она вздрогнула, испуганно посмотрев на Антипку.

— Интересно, кто это там пожаловал? — пробормотал домовой и исчез.

Эля шумно выдохнула, чувствуя, как дрожат руки. До чего же страшно было признаваться в том, что она — гостья из другого мира.

— Кажется у нас большие проблемы, — сообщил Антипка, бесшумно появившись в комнате. Эля подскочила, едва не опрокинув стул. — Точно как подменили, — покачал головой тот и вздохнул, качая головой.

— Что случилось? — тихо спросила Эля, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Она еще не успела обосноваться в новом месте, что само по себе было проблемой, а тут еще что-то?

— Как старый Ларс помер, его делами заинтересовался Магпотребнадзор. Раньше никто бы и тронуть его не рискнул, потому как услугами пользовались, в том числе, в Департаменте, а теперь, видать, решили к рукам прибрать все то, что он после себя оставил, — он замолчал, начав ходить взад-вперед по узкому проходу между столом и буфетом.

Эля смотрела за его метаниями со смешанными чувствами: может и хорошо, что не успела корни тут пустить и хоть как-то обжиться? Так ведь проще будет с места сниматься и бежать, случись какая-то беда. Отчего-то в том, что она грядет, Эля была уверена. Мир может и был другим, а истории, когда после смерти владельца на его добро начинают покушаться все, кому не лень, она слышала и у себя. Вряд ли здешние люди как-то отличаются от тех, с которыми Эля сталкивалась на протяжении своей жизни.

— Но ничего, — продолжил бормотать домовой, — я и на них управу найду, — он посмотрел на девушку и по-своему истолковал ее задумчивый взгляд. — Не бойся, Элька. Не пропадем!