Секрет госпожи Эллейны, или Хозяйка магической лавки

Глава 11

Выйдя от ростовщика, Эля подавила желание вернуться домой. Девушке очень хотелось спрятаться от проблем, в надежде что они как-то сами собой решатся. Но она прекрасно понимала, что ничего не изменится, если она просто будет сидеть. Поэтому она вздохнула и пошла к зданию Магпотребнадзора. По пути размышляла: дядюшка действительно мог быть в хороших отношениях с ростовщиком, и тот прощал ему если не долги, то истекшие сроки, отправляя в банк неверные данные. Но что, если было все совсем наоборот? Что, если он закрыл все расписки давным давно, а ростовщик присвоил деньги себе, не став отчитываться перед банком? Эля очень хотела поговорить с прошлым ростовщиком, но никто не знал, куда он уехал. В этом городе у него не было ни родни, ни друзей. И примерно после смерти ее дядюшки он обратился в банк с просьбой найти нового служащего заместо него, собрал все вещи, оставив папки с документами, и уехал в неизвестном направлении. Конечно, можно было бы поспрашивать сражников у ворот города, но Эля сомневалась, что ей стоит искать ростовщика. Чем он ей сейчас поможет? Да ничем. У нее время идет, каждый час важен. Поиски лишь потратят его впустую.

Здание Магпотребнадзора находилось на другом конце города. Идти пришлось долго, под конец Эля даже немного заплутала: Эллейна не знала этих улиц, пришлось спрашивать у прохожих. Они отчего-то смотрели на Элю с сочувствием, кто-то даже злорадствовал.

— Вот вас, магов, за одно место взяли, а? Отчитываться перед кем-то приходится. Так и надо вам! — проскрипел седой дед Эле вслед, и девушка только вздохнула.

Наконец, нужное здание оказалось прямо перед ней. Оно словно выросло из-за домов, всем своим видом давая понять каждому пришедшему: вам здесь не рады. Серый камень, темные окна, подозрительно знакомая табличка на синем фоне — все это вызывало у Эли определенного рода воспоминания. Не самые приятные, мягко говоря. Вздохнув, она поднялась по ступенькам и потянула на себя дверь. Оказавшись внутри, Эля поднялась по ступенькам и уперлась в широкий холл. Вокруг никого не было, на стенах отсутствовали указатели, и девушка озадаченно замерла.

— Ну, что встала? — в спину уперлось что-то острое и пропало.

Эля ойкнула, оборачиваясь, и увидела перед собой скрюченную старушку с вытянутым узловатым пальцем, которым она ее, видимо, и ткнула.

— Не знаю, куда идти дальше, — нехотя призналась Эля.

Она искренне надеялась, что это такая же посетительница, а не работница организации.

— Так а что пришла, раз не знаешь? — проворчала старуха, развернулась и ушла в один из коридоров, оставив Элю в полнейшем недоумение.

Что это было?

Побродив немного взад-вперед, Эля решила пойти наугад. Но в одном из коридоров ее ждало разочарование: на дверях кабинетов, которых было огромное количество, отсутствовали какие либо опознавательные знаки. Вздохнув, Эля вернулась в холл и проверила второй коридор, который оказался точно таким же. Звук ее шагов гулко отдавался от высоких стен и потолков, и девушка надеялась, что кто-то из служащих не выдержит и решит проверить, кто там ходит. Примерно так и получилось. Когда Эля вернулась в холл, ближайшая дверь открылась, и она увидела мужчину лет сорока в синей с красным форме.

— Вам чем-нибудь помочь? — спросил он.

Эля обрадованно кивнула. Наконец-то хоть кто-то!

— Да. Мне нужно продлить лицензию на производство и продажу магических изделий.

Мужчина нахмурился и кивнул Эле на выход.

— Вам нужен талон, его выдают в первом окне. Обойдите здание с торца и зайдите в синюю с красным дверь. Затем поднимаетесь на второй этаж, пройдете прямо по коридору и повернете налево. Там будет три окошка, вам нужно первое справа. Если сами не сообразите, спросите кого-то еще. В это время обычно многолюдно.

Эля невольно обвела взглядом холл. Многолюдно?

— Сюда мало кто доходит, — пожал плечами он, заметив ее взгляд. — Обычно все вопросы решаются или вызовом инспектора, или в отделе работы с населением. А это как раз в первом окне и дальше. Ну, вас направят и все объяснят.

Эля испытывала стойкое чувство дежа вю. Где-то она это все уже видела.

— Хорошо, спасибо вам за помощь, — кивнула Эля.

Кажется, просто не будет.

— Доброго вам дня, — попрощался мужчина и вернулся в кабинет.

Эля услышала, как щелкнул замок, и вздохнула. Что-то подсказывало девушке, что здесь она застряла надолго. Как бы закончить с этим до темноты?... Выйдя на улицу, Эля задумчиво посмотрела на алеющее небо. Возвращаться в сумерках не хотелось, но она все же решила пройти к нужному окошку и взять талон.

Она обошла здание и замерла. Со стороны двора было три двери: две синие с красным, одна черная. Эля нахмурилась. Происходящее напоминало какой-то дурацкий квест. Желание развернуться и уйти домой только усилилось, но, переборов его, она подошла к одной из дверей и дернула ручку. Оказалось закрыто. Тогда Эля попробовала другую. Та открылась, но лестница вела не наверх, а вниз.

— Ерунда какая-то, — пробормотала девушка, вспоминая маршрут, который ей описывал тот мужчина.

— И чего встала здесь? — услышала она недовольный голос сзади, показавшийся знакомым.

Обернувшись, Эля увидела старушку, которая совершенно невежливо ткнула ее пальцем в холле. Хорошо хоть тут не стала, а то б полетела вниз от неожиданности.

— Мне первое окно нужно, — сказала Эля ей. — Сказали, что нужна синяя с красным дверь.

— В подвале окон нет, — хмыкнула та. — И тебе вон та дверь нужна. Но они уже закрылись. Сегодня до обеда работают. Приходи завтра.

— А завтра до какого часа работают? — нахмурилась Эля.

— С восьми утра и до пяти. Приходить лучше пораньше, — посоветовала женщина. — Тут очередь еще до открытия собирается.

— А сейчас никого, — тихо пробормотала Эля.

— Потому что работают до обеда, — пожала плечами та. — Ты иди домой, девочка, охране надо калитку закрыть. Да и тебе по темноте лучше не ходить. Это инспектора всякие могут по ночам шариться где угодно, с ними никто связываться лишний раз не хочет.