Секрет госпожи Эллейны, или Хозяйка магической лавки

Глава 14

Эля снова видела себя-Эллейну со стороны: девушка о чем-то разговаривала с дядюшкой Ларсоном — высоким седым стариком. Спина его ссутулилась из-за того, что много лет работал, склонившись за столом, но даже так он возвышался над племянницей почти на голову. Эля прислушалась, пытаясь уловить их тихий диалог.

— Элька, моя лавка — штука совсем непростая. Я ее тебе завещаю, но ежели что случится — за нее не цепляйся.

— О чем ты говоришь, дядюшка? — нахмурилась Эллейна.

— Врагов у меня много, — вздохнул старик и устало опустился в кресло. Эля подумала, что этой комнаты еще ни разу не видела. Она где-то в доме? — Боюсь, когда меня не станет, они возьмутся за это место. И за тебя заодно, как за единственную мою наследницу.

— Дядюшка, ты никак помирать вздумал? — насторожилась девушка.

Ларсон покачал головой.

— Нет, но лет мне много, Эллейна. И как бы ни пытался отсрочить свою смерть, в последнее время мне все сильнее кажется, что она где-то рядом ходит.

— И что же делать мне? — дрогнувшим голосом спросила та. — У меня ведь никого, кроме тебя, не осталось? Да и лавка эта... Как придут враги твои, куда бежать? Отчий дом давно мачеха к рукам прибрала, а матушкина родня от нас с матерью еще до моего рождения отказалась.

— На этот счет можешь не беспокоиться, — улыбнулся он. — Здесь я все предусмотрел. К северу отсюда есть небольшой город, чуть меньше нашего. В нем у жены моей, упокой Богиня ее душу, домик небольшой имелся. Полгода назад я отправлял туда ребят, чтоб в порядок привели, подлатали где надо, печь обновили. Карту я тебе оставил в шкатулке, деньги на дилижанс и на первый год жизни на новом месте отложил, плюс есть подарок от меня небольшой. Все в тайнике в подвале лежит, покажу чуть позже. Так что не переживай, Элька, все хорошо будет.

Девушке явно было не по себе: Эля видела выражение ее лица, та едва не плакала.

— Страшные вещи ты говоришь, — прошептала она, отворачиваясь от старика.

Тот вздохнул и покачал головой:

— Жизнь наша такая, Элечка, ничего не поделаешь...

Ледяной поток воды, ударивший в лицо, вырвал Элю из марева чужого воспоминания. Она взвизгнула, зашлась тяжелым кашлем, хлебнув ненароком воды, и рывком села, со злостью посмотрев на Антипку, в руках которого было ведро.

— Ты что творишь? — захрипела Эля, прожигая домового взглядом.

— Очнулась! Наконец-то! — воскликнул тот, оставляя в сторону ведро. — Я уж думал все, погубила девку Ларсона ловушка.

— Ты же сказал, что нет их здесь? Соврал мне назло? — прошипела Эля, чувствуя в сейчас не просто злость — бешенство. Хотелось схватить этого сморчка да за бороду оттаскать так, чтобы не вздумал больше делать что-то подобное. А то решил, значит, что может вести себя так, словно это он в доме хозяин.

— Не серчай, Элька, — почувствовал неладное Антипка. — Это был самый простой способ привести тебя в сознание!

— Да что ты, правда? — едко ответила Эля и тихо, вкрадчиво добавила, нависая над ним. — Запомни, Антип. Я тебе не Элька. Мое имя Эллейна. Ты называешь меня только так и никак иначе. Ясно?

— Д-да, — быстро-быстро закивал домовой, отчего-то напуганный ее поведением.

Заметив боковым зрением движение, Эля повернула голову и вскрикнула: все предметы в комнате вдруг поднялись в воздух.

— Что это такое? — выдохнула она, посмотрев на Антипку.

— Магия, — пробормотал он. — Всплеск силы!

— Это что, я сделала?

— Ты!

Домовой опасливо отступил от нее, а затем и вовсе исчез, оставив Элю одну разбираться во всем самой.

— Антипка! — закричала она. — Вернись!

Ответом ей была тишина. На место испугу вновь пришла злость. Снова этот домовой ее кинул, хотя обещал помогать! Ну ничего, она еще стребует с него все, что причитается. А там и видно будет, как дальше поступить. В этот момент Эля отчетливо поняла, что совершенно не хочет забирать в новое место того, кто преследует собственные цели вместо того, чтобы помогать.

Когда мелкие вещи вдруг начали двигаться из стороны в сторону, Эля решила, что пора бы это прекратить. Девушка предположила, что всплеск силы связан с ее состоянием, а значит, сейчас ей нужно успокоиться. Прикрыв глаза, она сделала глубокий вдох, затем выдох. И так несколько раз до того, пока не почувствовала, что напряжение начинает отпускать.

Кажется, Эля даже умудрилась ненадолго задремать, потому что громкий и настойчивый стук в дверь напугал ее до жути. Рывком поднявшись на ноги, она ощутила головокружение и замерла, ухватившись за стеллаж, возле которого была. Взгляд упал на злополучную шкатулку, которую она по глупости своей схватила, поверив коварному Антипке. Решив, что дважды одной беде не бывать, Эля решительно взяла ее и поспешила в лавку. Открыв входную дверь, она с удивлением увидела знакомое лицо. Сердце девушки пропустило удар. До чего же он был похож на ее мужа! Как же она скучала по этим чертам… Улыбнувшись, Эля уже собиралась спросить, зачем он пришел, как мужчина достал из кармана красный прямоугольник с удостоверением и почти что под нос ей сунул.

— Инспектор Адриан Моррис. На вас поступила жалоба в неправомерном использовании магических артефактов. У вас есть разрешение на производство и сбыт предметов, обладающих силой?

Эля растерялась, не зная, что отвечать. Она ведь собиралась идти сегодня в Магпотребнадзор, чтобы получить это самое разрешение. Но не успела, потому что наткнулась на Антипку.

— Н-нет, — ответила она. — Но после смерти дядюшки и своей болезни я к его вещам не прикасалась. Это какая-то ошибка.

— Давайте пройдемте внутрь, — сказал он и, не спрашивая разрешения, отодвинул ее в сторону.

Закрыв за собой дверь, инспектор принялся доставать один за другим ящики в поисках чего-то, о чем знал только он.

— Вы на каком основании сейчас тут обыск устраиваете? — возмутилась девушка, не выдержав такого произвола. Даже в ее мире на подобное требовался ордер!