Секрет хозяйки Роуз Холла

Глава 8

Дождь кончился, но легче от этого не стало. Как только я сошла с брусчатки на просёлочную дорогу, размокшая земля тут же налипла на обувь. Ноги и так путались в подоле длинного платья, а тут ещё кроссовки прибавили в весе минимум по килограмму каждая.

Вышла на выстланную прошлогодней травой обочину, идти стало немного легче, правда на плащ тут же нацеплялось несколько сухих колючек. Смысла обдирать их и терять время я не видела, вот дойду до города там и приведу себя порядок.

Минут через двадцать я начала с завистью посматривать на другую сторону реки, вроде вот он город – рукой подать.

- Не могли мост поближе построить, - ворчала я, глядя под ноги и выбирая место почище, - или лодочную переправу на худой конец организовать!

По сторонам особо не смотрела, к тому времени я наловчилась одновременно прихватывать подол платья и плаща, приподнимая их. Поэтому даже не сразу заметила, что уже поравнялась с домом своих соседей. Здесь дорога стала чуть шире и более накатанной. Недавние тучки унесло ветром, и солнышко припекало совсем по-весеннему, подсушивая свежую грязь.

Немного поразмыслив, я вернулась на дорогу, тем более кроссовки от травы совсем промокли. Не хватало ещё простыть!

Соседская усадьба осталась уже позади, когда я всё же решила остановиться и обобрать с плаща налипшие репьи. Делала это увлечённо, тем более эти колючие заразы умудрились прилепиться даже сзади, поэтому я вертелась юлой, пытаясь дотянуться до самой крупной колючки, и даже не заметила что на дороге уже не одна.

Мягкая земля приглушала стук копыт, поэтому крик:

- Поберегись! – застал меня врасплох.

От неожиданности я запуталась в непривычно длинной одежде и, взмахнув руками, завалилась на бок.

- Только бы не в грязь! – пронеслось в голове.

Завершить свой полёт я так и не успела. Меня подхватили буквально в сантиметрах от земли, чуть приподняли и аккуратно поставили на ноги. Шляпка съехала мне на нос, и я не сразу смогла рассмотреть своего спасителя, только услышала удивлённый мужской голос:

- Что вы тут делаете?

- Устала, вот прилечь хотела, - раздражённо пробормотала я, - как будто не видно, в город иду, а вы меня напугали!

А вот не надо так неожиданно подкрадываться! Если бы он не он, я бы ни за что не упала!

Почувствовав под ногами точку опоры, я поправила шляпку и тут же упёрлась глазами в широкую мужскую грудь, обтянутую тёплым кафтаном. Тут же пронеслось в голове, что я даже не знаю, как правильно называется эта одежда. Подняла голову выше, скользнув по короткой, ухоженной бородке, тонкому носу с чуть заметной горбинкой, останавливаясь на карих, слегка удивленных глазах, в обрамлении пушистых ресниц. Одна бровь незнакомца немного вздёрнута, его явно удивил мой дерзкий ответ.

- Простите, не хотел вас пугать, просто по этой дороге обычно никто не ходит, а Карат почувствовал дом и прибавил ходу, – он кивнул на стоящего за его спиной коня. - Я живу тут, неподалёку, - он махнул в сторону усадьбы, которую я только что миновала. - Разрешите представиться: Тимофей Воронин.

Мужчина приподнял шляпу и чуть склонил голову.

- Анастасия Разумовская, - ответила я, - кажется, мы с вами соседи.

- Разумовская? – мой новый знакомый нахмурился, словно пытаясь что-то вспомнить.

- Я новая хозяйка Роуз Холла, - пояснила я.

- Роуз Холл, но…дом уже много лет как стоит закрытым.

В голосе мужчины проскальзывала едва уловимая неуверенность.

- Да, всё верно, я только вчера получила его в наследство.

- Но отчего вы идёте одна, пешком?

- Говорю же вам: я только получила этот дом в наследство и понятия не имела где он находиться. Поверенный привёз меня, отдал ключ и уехал, а в доме ничего нет, вот я и решила сходить в город за продуктами!

Он с интересом слушал мою сбивчивую речь, а потом внезапно предложил свою помощь.

- Госпожа Анастасия, раз уж мы с вами соседи, тем более, я чувствую свою вину, за точно напугал вас, позвольте предложить вам мой фаэтон.

- Эээ, фаэтон?...

Я несколько растерялась, пытаясь понять, что он только что мне сейчас предложил. Надеюсь, что-то приличное? Слово было смутно знакомое, но его смысл ускользал от меня, теряясь в пучине памяти.

Тимофей явно заметил мою растерянность, тут же успокоив:

- Я тотчас велю кучеру запрячь Гнедого и отвезти вас в город!

- Спасибо, это так любезно с вашей стороны.

Я тут же простила ему всё: и мой недавний испуг и странные слова, смысла которых я не совсем понимаю, главное, что мне не придётся тащиться до города пешком, а потом ещё возвращаться обратно!

Тимофей предложил мне дойти до его поместья и там подождать пока кучер запряжёт лошадь в повозку. Только сейчас до меня дошло, что фаэтон это и есть тот самый предложенный мне конный экипаж.

А ведь это может стать большой проблемой! Я не знаю, как правильно называются окружающие меня вещи, не знаю названия страны, где мне предстоит жить, не знаю мир, в который попала.

Давид Генрихович велел не выдавать себя, да меня любой в два счёта вычислит! Что же делать? Как выкрутиться из этой непростой ситуации?

Все эти мысли крутились в моей голове, пока мы с Тимофеем не спеша шли к его дому, позади нас важно вышагивал его конь, Карат – красивый статный жеребец тёмной масти.

Мой спутник пытался разговорить меня, но дальше погоды дело у нас не пошло, я попросту боялась ляпнуть чего лишнего.

Стоило нам только подойти к воротам, как они тут же распахнулись, хозяина здесь явно ждали. Тимофей передал коня подскочившему к нему немолодому мужчине, велев тому запрячь Гнедого. Он отдавал распоряжения, а я, пользуясь случаем, рассматривала своего нового знакомого.

Высокий, широкоплечий, длинные ноги обтянуты штанами из мягкой замши, поверх которых надеты высокие кожаные сапоги. Не красавец, но есть в нём что-то притягательное, возможно эти карие глаза, оттенённые длинными ресницами или крепко сжатые губы?