Секрет квазара

Неудача

Он должен был признаться себе, что его забавляли мирские проблемы. Это было все, что ему было так нужно, чего ему так не доставало в казематах все эти долгие годы, пока он там гнил. Но с чего вдруг разум Дрогана заполнили сантименты? Почему он стал таким впечатлительным? Или он был таким всегда? Просто ему пришлось когда-то замуровать свои эмоции и переживания глубоко внутри, чтобы не сплоховать в нужный момент. А теперь в этом не было нужды и он распахнул двери своим чувствам. Его сердце и разум стали познавать новые ощущения, и в этот момент Дроган осознал, что ему всего этого мало…

- О чем я думаю? – спросил Дроган сам себя. – Нужно обдумать тактику, план и… Эх, множество нюансов. 

Его внимание словно улетучивалось, уносилось ветром ввысь. Далеко. Далеко. В его ушах раздавался лишь оглушительный рокот толпы. В такой эйфории ему бы не мешало бы для начала найти свое место, а потом уж начать обдумывать план. 

Дроган уселся неподалеку от ложа, как и задумывал изначально. В этом и состоял весь его план на тот момент. Он обогнул взором необъятную Арену, ощутил волнение толпы, ее ликование, вновь услышал ее рев. Арена по- прежнему вызывала в нем беспокойство, тревогу и смятение. Дрожь медленно скользнула по его коже. 

Он пришел сюда вершить месть. Он пришел, чтобы обезглавить того, кто осмелился нарушить данное слово, проявил кощунство к веками живущим традициям Великой Игры. А сделать это было крайне сложно и опасно, даже для такого воина, как Дроган. Задуманное требовало хорошей подготовки, четкой тактики, но он решил добавить немного спонтанности в действо. Разве не это называется весельем?

Наконец, гладиаторы появились на Арене. Дрогану не терпелось увидеть их первые удары и нанесенные уроны, посмотреть со стороны, как они двигаются, защищаются и атакуют, как используют слабые стороны противника и в целом показывают свою выносливость и опыт. 

И вот первым ударил Гор. Дроган сразу приметил его пылкость и, если бы бился с ним, то использовал бы это против него. Но, увы. Дроган был всего лишь зрителем. 

Бой затянулся. Прошло уже несколько раундов. Противники были измотаны и никто из них не мог превзойти оппонента. Если один был сильнее, то другой был быстрее, если один хладнокровно атаковал, то другой ловко защищался. Вскоре это все наскучило Дрогану. Мысленно он уже давно бы заколол ложкой и того и другого и уложился бы в одну сотую раунда.  

Тратить время на эту бесполезную пародию боя Дроган более не хотел и не видел в этом никакого смысла, он отправился к выходу, что располагался между ближайшими трибунами. В этом месте открывалось отличное обозрение на ложе. Теперь-то он мог посвятить всего себя расчетам и составлению плана. Дроган насчитал дюжину стражей, охраняющих ложе с членами Конфедерации и Межзвездного Альянса. Все они были вооружены бластерами, энерготранквилизаторами и тесаками. С такими ребятами лучше было не шутить. 

Он рассчитал приблизительное расстояние между ними, а также скорость их перемещения. Любой отвлекающий фактор заставил бы их сдвинуться с места и занять оборонительные позиции. Трое стражей перешли бы в авангард, еще трое заняли бы арьергард, двое бы прикрывали правый и левый фланги, остальные попытаются вывести членов Конфедерации и Межзвездного Альянса, которых должно быть тринадцать… И тут Дроган насчитал двенадцать владык. Кого-то недоставало. Он пересчитал их еще раз и все равно выходило двенадцать. Рокхал восседал на своем троне по центру, как обычно, позади него еще двое члена Конфедерации. 

- Если все владыки галактик Конфедерации на месте, значит нет одного из Межзвездного Альянса. Но кого? И куда он мог подеваться? За всю историю Великой Игры не было такого, чтобы кто-то из них отсутствовал. – подумал Дроган. К сожалению, он не знал точный состав членов Альянса. Время поджимало, он не мог стоять у выхода все время и пялиться на ложе. Дроган мог привлечь к себе  внимание. 

По счастливой случайности, он обнаружил неподалеку вакантное место и поспешил занять его. Через секунду ему показалось это решение опрометчивым. Рядом с ним на соседнем сидении оказался никто иной, как протуберанец, а насколько Дрогану было известно, протуберанцы обладали одной необычайной особенностью... Этот жирный, потный, похожий на осьминога, представитель расы Протуберана – одной из планет галактики «Зов космоса» - источал поразительный запах, который мог свести с ума любого, кто сидел неподалеку. Из его гадких присосок исходило адское зловоние. В моменты, когда он напрягался, железы, что находились внутри присосок, выделяли что-то похожее на газ. Скорее всего кто-то зло пошутил над этими созданиями, когда придумывал название их виду.  

Дроган, как мог, задерживал дыхание и рассматривал членов Межзвёздного Альянса. Все было бесполезно, он не знал их. 

- Что, приятель, потерял кого? – неожиданно спросил вонючка. Дроган медленно повернулся  его сторону, тот выглядел достаточно доброжелательным. 

- Да! Потерял. Не подскажешь мне, кого сегодня нет из владык, а? – улыбнулся Дроган, пытаясь быть максимально вежливым. 

- Конечно! Но как ты не можешь знать своего повелителя? Или ты не аркатронец?

- Все верно. Я аркатронец. – подтвердил Дроган. - Долгая история...

- Странно. Мне кажется я тебя где-то уже видел. Лицо у тебя знакомое. Мы встречались раньше? Может ты тоже присутствовал на прошлой Игре? – спросил тот. 

- Нет, не думаю. Так кого нет, говоришь?

- Посмотри внимательнее, друг мой! Где же владыка Аркатрона? Его Святейшество Родагон? – жирный указал пальцем в сторону ложа. 

-  Спасибо! – Дроган не мог больше задерживать дыхание, он кивнул и в момент спрыгнул со стула. Он отправился прочь, подальше от Арены. 

Он шел по тоннелю и думал. Что-то тут было не так. Сначала Игру на Арене затевают раньше положенного срока, ровно через месяц после последней Игры, затем владыка Родагон не является на нее. Кто-то явно стал нарушать установленные правила и порядки. Все эти факты должны быть взаимосвязаны и как-то обоснованы. Дроган вспомнил также, что ему говорил наемник, у которого он отобрал стилет. Тот заявил, что за Дроганом послал тот, кто даровал ему свободу. А что, если это был владыка Родагон? Нельзя было действовать в слепую, это он понимал наверняка.